Yli miljoonan jalkapallofanien odotetaan laskeutuvan alle kolmen miljoonan asukkaan maahan Qatarin isännöidessä vuoden 2022 MM-kisoja, mutta järjestäjät – mukaan lukien FIFA:n presidentti Gianni Infantino – ovat kiistäneet syytökset, joiden mukaan he olisivat maksaneet ”valefaneille” osallistua kiistanalaiseen tapahtumaan.
Sosiaalisessa mediassa levitetyt videot ennen turnauksen avajaisia 20. marraskuuta osoittivat fanien kulkuevan Dohan kaduilla ja kokoontuvan Qatarin lentokentille toivottamaan vastaan MM-kisoja saapuvia joukkueita.
Spekulaatiot siitä, että fanitapaamiset olisivat valtion sponsoroimia, levisivät pian ja sai Qatarin MM-kisojen korkeimman toimituksen ja perinnön komitean antamaan lausunnon vastauksena syytöksiin, joiden mukaan turnauksen järjestäjät olisivat järjestäneet kannattajaparaateja.
Väärennettyjen MM-fanien väitteet
Huhut MM-kisoihin osallistuvista ”fake-faneista” saivat vauhtia ensimmäisen kerran, kun kävi ilmi, että järjestäjät olivat luoneet Fan Leader Networkin auttamaan turnauksen mainostamista.
Lokakuussa 2022 vuoden 2022 MM-kisojen virallisella verkkosivustolla julkaistiin artikkeli, jossa selitettiin, että Fan Leader Network on 400 fanijohtajan ja vaikuttajan yhteisö 60 maasta, jotka osallistuvat fanien näkemykseen, tutkimukseen ja viestien vahvistamiseen turnauksen aikana.
Kuusi verkoston jäsentä tapasi Englannin entisen kapteenin ja MM-suurlähettilään David Beckhamin kysymys-vastausistunnossa, ja myöhemmin paljastui yksityiskohtia Englannin ja Walesin faneista, joiden lennot, majoituksen ja otteluliput MM-kisoihin Qatarin viranomaiset olivat maksaneet. .
Intialaiset ex-patit odottavat tervehtimään Englantia tiimihotellissaan. ”Se tulee kotiin” ja ”Southgate on supervalmentajamme”. pic.twitter.com/CW2vCfWm9K
– Matt Lawton (@Lawton_Times) 15. marraskuuta 2022
Qatarin MM-kisojen toimitusten ja perinnön korkein komitea sanoi lausunnossaan: ”Viimeaikaiset mediaspekulaatiot ovat kuvanneet tämän aloitteen laittomaksi suunnitelmaksi, jossa vieraileville faneille maksetaan vastineeksi FIFA World Cup Qatar 2022:n koordinoidusta edistämisestä.
”Tämä vihjaus on täysin väärä. Kaikki fanit, jotka vierailevat Qatarissa vierainamme, tekevät niin vapaaehtoisesti ja ilman palkkaa. Heillä ei ole velvollisuutta julkaista tai jakaa SC:n tarjoamaa sisältöä tai ilmoittaa sisällöstä puolestamme.”
Se lisäsi, että komitea ”antaa lennot, majoitus- ja oleskelukulut” verkostoon kuuluville kannattajille, mikä sen mukaan tarjoaa faneille ”suoran pääsyn megatapahtuman järjestäjiin ensimmäistä kertaa historiassa”.
Maailmancupin avajaisia edeltäneellä viikolla alkoi ilmestyä videoita Englannin maajoukkueesta ja muista maista, jotka ottivat lämpimästi vastaan väkijoukkoja, joista monet toimittajat havaitsivat olevan intialaisia ulkomaalaisia Keralan osavaltiosta.
Ne, jotka ymmärtävät Qatarin ulkomaalaisten tilanteen, ovat kuitenkin yrittäneet selittää Twitterissä, kuinka jotkut klipeissä nähdyistä faneista ovat suurelta osin ”oikeita” kannattajia.
Intian eteläisessä Keralan osavaltiossa on suuri joukko intohimoisia jalkapallofaneja, jotka tukevat usein joukkuetta jokaisessa MM-kisoissa, koska Intia ei ole paikalla, ja sen seurauksena he ottavat vastaan asumisen Qatarissa, kun MM-kisat ovat nyt oven takana.
Täällä puhutaan paljon ”fakeista” jalkapallofaneista Qatarissa ja vihjailuista, joille heille ”maksettiin” ilmestymisestä. Suurin osa intialaisista faneista, jotka esiintyvät videoilla Brasilian ja Argentiinan väreissä, ovat kotoisin Intian eteläisestä Keralan osavaltiosta. Kerala rakastaa jalkapalloa pitkään (1/n)
– Joseph John (@josephjohn000) 15. marraskuuta 2022
Qatarin vastaus ”fake-fanien” väitteisiin
Vastaus videoihin oli niin kielteinen, että MM-kisojen järjestäjät pitivät parhaaksi kommentoida.
Qatarin MM-kisojen korkeimman komitean lausunnossa todettiin: ”Fanit kaikkialta maailmasta – joista monet ovat tehneet Qatarin kotinsa – ovat viime aikoina edistäneet paikallista ilmapiiriä järjestämällä fanikierroksia ja paraatteja eri puolilla maata ja toivottaneet eri kansalliset joukkueet hotelleissaan.
”Monet toimittajat ja kommentaattorit sosiaalisessa mediassa ovat kyseenalaistaneet, ovatko nämä ”oikeita” faneja.
Heillä on jopa oma bändi – ja nämä kaverit väittävät, etteivät he ole qatarilaisten ilmaispelien parissa pic.twitter.com/YoduKneYAK
– Matt Lawton (@Lawton_Times) 15. marraskuuta 2022
”Hylkäämme perusteellisesti nämä väitteet, jotka ovat sekä pettymyksiä että yllätyksiä.
”Qatar ja muu maailma koostuu erilaisista jalkapallofaneista, joista monet jakavat emotionaalisia yhteyksiä useisiin maihin.
”Paikalla olevat toimittajat, jotka puhuvat ja tapaavat näitä faneja, ymmärtävät todellisuuden.”
Gianni Infantinon kommentit ”fake-faneista” Qatarin MM-kisoissa
FIFA:n presidentti nousi laajalle levinneisyydelle turnauksen aattona tapahtuneesta purkauksestaan. Hänen outo puheensa alkoi: ”Tänään minulla on vahvoja tunteita. Tänään tunnen oloni Qatariksi, tunnen itseni arabiksi, tunnen olevani afrikkalainen, tunnen oloni homoksi, tunnen oloni vammaiseksi, tunnen oloni. [I am] siirtotyöläinen.”
Hän myös käsitteli väärennettyjen fanien huhuja ja moitti syytökset rasisteiksi.
Infantino sanoi: ”Luen, että nämä ihmiset eivät näytä englantilaisilta, joten he eivät voi hurrata Englannin puolesta, he näyttävät intialaisilta. Mitä se on? Voiko joku, joka näyttää intialaiselta, ei kannustaa Englannin, Espanjan tai Saksan puolesta?
’Sinä tiedät, mikä se on? Se on rasistista, puhdasta rasismia.”
Englannin fanit Qatarissa laulavat ’it’s come home’ aivan täydellisesti🤣
pic.twitter.com/LKaCayzzCb— George (@StokeyyG2) 17. marraskuuta 2022
Kuinka monta MM-fania matkustaa Qatariin?
Vaikka Supreme Committee for Delivery and Legacy arvioi, että noin 1,3 miljoonaa fania vierailee Qatarissa turnauksen aikana, The Athleticin tutkimuksessa havaittiin, että lippuja varaavien fanien määrä on pienempi kuin aikaisemmissa MM-kisoissa.
Athletic kertoi, että Ranskan tärkein kannattajaryhmä lähetti Qatariin matkaseurueen, joka olisi kuudesosa heidän läsnäolostaan Venäjällä 2018.
Sillä välin Hollannin jalkapalloliitto kertoi julkaisulle saaneensa 3 000 lippuhakemusta jokaiseen Alankomaiden peliin Qatarissa, kun taas 5 000 hakemusta jokaiseen lohkovaiheen peliin, jonka he pelasivat Brasiliassa 2014.
Kiinnostuksen lippuja kohtaan kerrottiin olevan alhaisempi Puolassa, Kroatiassa, Sveitsissä ja Belgiassa, ja vain Englannin FA raportoi saman verran lippuhakemuksia kuin aikaisemmissa turnauksissa.
