Christian Pulisic antoi sille kaiken, mitä hänellä oli.
Ei ole muuta tapaa ilmaista sitä.
Tämän voidaan ymmärtää tarkoittavan, että hän laittoi kaikki taitonsa, energiansa, halunsa ja unelmansa tähän hetkeen, hetkeen, jolloin Yhdysvaltojen miesten maajoukkue eteni 16. kierrokseen vuoden 2022 jalkapallon MM-kisoissa, joka on tavanomainen jakoviiva. amerikkalaiselle jalkapallolle menestyksen ja katastrofin välillä.
Tai sen voidaan katsoa tarkoittavan jotain paljon merkityksellisempää.
Sanotaanpa se näin: Milloin Landon Donovan teki ”Go-Go USA” -maalin vuonna 2010 Algeriaa vastaan nostaakseen Yhdysvaltojen miesten maajoukkueen MM-kisojen 16-välieriin, hän joutui juoksemaan kulman lipun luo ja juhlimaan kaikkien joukkuetoveriensa kanssa, sekä peliin osallistuneiden että vaihtopenkiltä sivurajaa juoksevien kanssa.
Kun Pulisic teki maalinsa varmistaakseen 1-0-voiton Iranista, hän törmäsi Alireza Beiranvandin kanssa ja vei maalivahdin jalan täyden voiman miehisyyteensä. On vaikea kuvitella, että jokaiselle planeetan miehelle ei olisi käynyt näin ainakaan kerran, mutta Pulisic-hitti, jonka sinne vei, näytti sisältävän kaikkien voiman yhdistettynä. Ja sitten hän pelasi.
🚨 Christian Pulisicilla on vatsavamma. Hänet on viety sairaalaan tarkistukseen.
– Ben Jacobs (@JacobsBen) 29. marraskuuta 2022
Berhalter vahvistaa, että Pulisic vietiin sairaalaan ja sanoi, että se oli ”varotoimi”. Berhalter jatkaa, että hänellä oli huimausta
– Meg Swanick (@Meg_Swanick) 29. marraskuuta 2022
”Vau. Mielestäni ensimmäinen puoliaika osoitimme, mihin pystymme jalkapallon kannalta. Pelasimme todella hyvän ensimmäisen puoliajan, päävalmentaja Gregg Berhalter kertoi Fox Sportsille. ”Toisella puoliskolla osoitimme, mihin pystymme päättäväisesti. Kaverit jauhavat. He antoivat joka ikinen unssi energiaa. Ja olemme voittamattomia seuraavalle kierrokselle.”
Maali itsessään oli ihme, joka syntyi 38. minuutilla täydellisestä syötöstä, jonka Weston McKennie kellutti eteenpäin Sergino Destille rangaistusalueen oikealla puolella, ja sitten makeasta puskusta maalin eteen, jota Pulisic metsästi raivoissaan ja lähetettiin verkon takaosaan oikealla jalallaan. Sitten tuli törmäys.
PULISIC ASETTAA USMNT:N PÄÄLLE 🇺🇸🇺🇸🇺🇸@USMNT pic.twitter.com/nkcQ5DDU0i
— FOX Soccer (@FOXSoccer) 29. marraskuuta 2022
USA:n jalkapallon lääkintähenkilökunnalta kesti useita minuutteja huomiota saadakseen Pulisic pois Iranin maalista ja sivulle hoitoon, sitten enemmän huomiota siellä, ja hän näytti olevan tuskissa ajatuksesta, että hänen pitäisi tehdä jotain. loppuiltansa, puhumattakaan jalkapallon pelaamisesta.
43. minuutilla hän kuitenkin ravisi takaisin kentälle. Ja siinä vähän, mitä oli jäljellä ennen puoliaikaa – noin 8 minuuttia peliä – hän jatkoi kilpailua. Puolivälillä hänet poistettiin ja tilalle tuli Brenden Aaronson. Pulisicilla sanottiin olevan vatsavamma; Berhalter ei tarjonnut heti päivitystä tilastaan.
”On hienoa, kun yksi parhaista pelaajistasi on myös yksi ahkereimmista pelaajista, ja hän on varmasti sitä”, Berhalter kertoi Foxille. ”En voi sanoa tarpeeksi hyviä asioita Christianista.”
Yhdysvallat sai toisen maalin ennen puoliaikaa, mutta se pyyhittiin heti pois erittäin tiukasta paitsiosta hyökkääjä Tim Weahia vastaan, jonka maali Beiranvandin ohi oli hieno.
Lopulta, joka saapui vasta, kun erotuomarin kellon kello näytti 99 minuuttia ja 50 sekuntia aloituksesta, kaikki yhdysvaltalaiset aloittajat olivat antaneet kaikkensa, lukuun ottamatta erityistä uhrausta, jonka heidän tähtensä teki.
Keskikenttäpelaaja Yunus Musah pystyi tuskin kävelemään lähellä loppua pelkän väsymyksen vuoksi, eikä hän ollut yksin. Yhdysvaltalaiset pelaajat putosivat enimmäkseen nurmikolle, ja heillä oli tuskin energiaa juhlia saavutustaan.
He olivat saapuneet tänne nuorimpana USMNT-joukkueena kolmeen vuosikymmeneen, ja vain yksi pelaaja heidän listastaan oli esiintynyt aiemmin MM-kisoissa, joka oli vartija DeAndre Yedlin. Ja monet fanijoukostaan kritisoivat heitä kamppailusta CONCACAFin (Pohjois-Amerikan) MM-karsinnoissa ja siitä, että he tekivät töitä tehdäkseen maalin kolmessa neljästä ennen MM-kisaa pelatusta ystävyysottelusta, kahdessa kesäkuussa ja kahdessa syyskuussa.
Heidän päävalmentajansa Gregg Berhalter on ollut jatkuva kohteena, ja #BerhalterOut on jatkuvassa hashtagissa sosiaalisessa mediassa. Hän on nyt voittanut kaikki USMNT-valmentajan tavanomaiset esteet: kilpailun Meksikoa vastaan (3W-0L-1D ennätys kilpailupeleissä vuodesta 2021), MM-karsinnan ja nyt MM-kisojen etenemisen pudotuspeleihin.
Tämä on vasta toinen kerta, kun USMNT voitti viimeisen ryhmäpelinsä ”modernilla aikakaudella”, joka alkoi vuonna 1990 ohjelman ensimmäisellä MM-karsiutumisella 40 vuoteen.
Yhdysvallat eteni vuonna 2014 maalierolla tietäen, että heidän täytyi pelata lopullinen mestari Saksa tiiviiseen peliin säilyttääkseen edun Portugaliin tai Ghanaan. Heidän oli voitettava Ghana vuonna 2006 päästäkseen lohkovaiheeseen, joten he putosivat. He hävisivät kolmannen pelin vuonna 1994, jolloin turnaus pelattiin Yhdysvalloissa, mutta eteni silti. Sama vuonna 2002, vuonna 2002, jolloin Yhdysvallat eteni puolivälieriin, jolloin Puola hävitti ne, mutta eteni, koska Etelä-Korea veti samalla Portugalin tasapeliin.
Vasta vuonna 2010, kun Yhdysvallat eteni 16. kierrokseen hävittämättä, amerikkalaiset voittivat viimeisen pelin.
Jos olet seurannut USMNT:tä edes vähän aikaa, tiedät Donovanin tavoitteen lisäajassa ajaa Yhdysvallat Algerian ohi ja ryhmän kärkeen.
Pulisic varmisti, että maali tuli tällä kertaa aikaisemmin.
Draamaa oli kuitenkin yhtä paljon, kun Iran jahtasi kiivaasti tasapeliä, joka olisi edennyt ensimmäistä kertaa pudotuspelivaiheeseen.
Heillä oli muutama tilaisuus, mutta ampui yhden ohi ja puski toisen mahdollisuuden tolpan ulkopuolelle 93. minuutilla. Myöhäinen tilaisuus selvisi linjalta vaihtopuolustaja Walker Zimmermanin toimesta, joka oli ilmassa tullessaan peliin myöhässä, mutta teki pelin toiseksi suurimman pelin pyyhkäisemällä Mehdi Taremin yrityksen pois maalista. .
”Se on stressaavaa. Luulen, että minulla on nyt vähemmän hiuksia päässäni, Berhalter sanoi. ”Mutta otamme sen ja jatkamme.”
