LAS VEGAS – Vaikka UFC 285 ei tule olemaan PPV-menestys kuten mikään Conor McGregorin otsikkotapahtuma, voidaan väittää, että päätapahtuman raskaansarjan mestaruuskilpailu entisen väliaikaisen mestarin Ciryl Ganen ja palaavan Jon Jonesin välillä on ehkä tärkein. perinnön määrittelemisessä.
Ainoa asia, jonka kanssa UFC on kamppaillut, on se, että he pystyvät tuomaan vaununsa taistelijalle, joka tunsi itsensä tuhoutumattomaksi pitkän aikaa siihen pisteeseen, että hänen suuruutensa on kiistaton. Suurimmaksi osaksi kaikki lopulta häviävät MMA:ssa, koska on yksinkertaisesti liian monia tapoja hävitä taistelu. Mestareiden vaihtuvuus on karuselli, joka ei näytä koskaan pysähtyvän. Niiden 30 vuoden aikana, jolloin promootio on ollut olemassa, hyvin harvat taistelijat ovat yhdistäneet pitkiä dominanssialueita eliittikilpailua vastaan.
Niin loistava kuin Anderson Silva olikin, hänet oli lähetetty kahdesti ennen kuin hän tuli UFC:hen, ja voidaan väittää, että hänen ankara juoksunsa kulki vastustajien läpi, joita ei välttämättä pidetty suurena. Georges St-Pierren GOAT-status on myös kiistaton, koska hän menetti Matt Serralle ja Matt Hughesille matkan varrella. Khabib Nurmagomedovin toimikausi ei vain ollut tarpeeksi pitkä, jotta häntä pidettäisiin kaikkien aikojen parhaana UFC-taistelijana.
Ja sitten on Jon Jones.
Jones, jota monet pitävät jo kaikkien aikojen suurimpana sekataistelulajina, saa mahdollisuuden painaa perintöään UFC 285 -tapahtumassa.
Hänen tarvitsee vain voittaa Ciryl Gane ja tulla kiistattomaksi UFC:n raskaansarjan mestariksi.
Ei iso juttu, eikö?
Se on valtava sopimus. Se saattaa olla UFC:n historian suurin sopimus. Älä anna Dana Whiten huijata sinua, kun hän sanoo, että muut taistelut ovat ”suurempia”, koska ne eivät ole sitä. Heillä voi olla enemmän valtavirtaa vetoavaa tai kaunaa, josta maailma puhuu, mutta Jones-Ganen tulos voi aiheuttaa seismisen muutoksen perinnön käsityksessä.
Jos Jones voittaa, ei ole enää kysyttävää. Tämä on määräävä asema, jota emme ole koskaan nähneet UFC:ssä. Kolmen vuoden hyllyssä hän siirtyy jättiläisten maahan ja yrittää voittaa tittelin toisessa painoluokassa. Kyllä, se on tehty ennenkin. Mutta onko ollut toista kahden divisioonan mestari, joka on ollut niin hallitseva niin kauan? Ainoa asia, jonka Jon Jones osaa tehdä, on voittaa, ja hänen ennätystensä ainoa virhe – hylkäystappio Matt Hamillille vuonna 2009 – oli tappelu, jossa Jones murskasi vastustajaansa, mutta hänen ilkeitä kyynärpääiskujaan pidettiin laittomina. Ja hänen No Contest -kilpailunsa Daniel Cormieria vastaan kaatui epäonnistuneen huumetestin vuoksi. Ja USADA:n alla tuo epäonnistunut huumetesti ei kestäisi vettä nykypäivän standardien mukaan.
Tämä on Jon Jones uudessa painoluokassa hallittuaan kevytsarjaa yli 12 vuoden ajan. Vaikka jotkut saattavat kyseenalaistaa Khabib Nurmagomedovin ja Anderson Silvan ansioluettelot, Jonesilla on yksi kaikkien aikojen parhaista taistelusalkkuista. Hänen 14 mestaruusvoittoaan ovat UFC:n historian suurimmat ja ovat tulleet taistelijoita vastaan, joita kaikkia pidettiin pelin huipulla. Maurico ”Shogun” Rua, Lyota Machida, Rashad Evans, Vitor Belfort, Glover Teixeira, Alexander Gustafsson ja Daniel Cormier ovat kaikki laadukkaita vastustajia ja ”Bones” on voittanut heidät kaikki tavoilla, joilla he eivät koskaan voittaneet.
Voidaan väittää, että he eivät koskaan olleet ennallaan hävittyään ”Bonesille”.
Jos ei olisi ollut hänen temppujaan Octagonin ulkopuolella ja epäonnistunutta huumetestiä, joka ei kestäisi nykypäivän USADA-standardien mukaan, Jones olisi helposti rikkonut pisimmän UFC-mestarin ennätyksen. Nykyinen ennätys on Anderson Silvan hallussa 2 457 päivällä keskisarjan mestarina. Jos Jonesilla ei olisi ollut ongelmia, hänen kevyen raskaansarjan tittelinsä hallinnassa 19. maaliskuuta 2011 17. elokuuta 2020 (kun hän virallisesti vapautti tittelinsä) olisi ollut hämmästyttävä 3 440 päivää.
Koskematon.
”Minusta tuntuu, ettei minulla todellakaan ole mitään todistettavaa”, Jones sanoi viimeisessä lehdistötilaisuudessa ennen lauantain välienselvittelyä. ”Mutta haluan olla joku, jota ihmiset katsovat tulevaisuudessa ja näkevät, että voit jatkaa ja menestys ei ole sattumaa. Se on ansaittu päivästä toiseen.”
35-vuotias, joka edelleen pitää hallussaan ennätystä UFC:n nuorimpana mestarina, kun hän voitti Shogun Ruan 23-vuotiaana, yrittää pysyä poissa GOAT-keskustelusta. Hän on kuitenkin usein kyseenalaistanut ikätovereidensa määräävän aseman sosiaalisessa mediassa. Kyse ei ole siitä, että hän olisi epävarma asemastaan, mutta hän on tietoinen siitä, että mitä kauemmin hän on poissa, sitä useammat ihmiset syöttävät keskusteluun viimeisimmän nousevan taistelijan. Olipa kyse sitten Israel Adesanyasta tai Alexander Volkanovskista, Jonesilla on tapana karkottaa ehdotuksia, että hänellä on kilpailua vuoren huipulla.
Hänellä on oikeus puolustautua, koska kukaan ei ole säilyttänyt voittamattomuuden verhoa niin kauan kuin Jones. Mutta osa hänestä tietää, että hänen pitkittynyt tauonsa tarkoittaa, että saattaa olla uudempia faneja, jotka eivät saaneet mahdollisuutta nähdä Jonia parhaimmillaan reaaliajassa. Sen sijaan jotkut näkivät Jonesin jossain Dominick Reyesin ja Anthony Smithin taisteluissa, joissa Jones ei ollut hallitsevammillaan.
Tämä on hänen tilaisuutensa osoittaa heidän olevan väärässä ja päättää keskustelun lopullisesti.
”Jos siellä käydään keskustelua (Jon Jones voittaa Ciryl Ganen), se olisi varmasti sen loppu”, UFC:n presidentti Dana White sanoi Jonesin GOAT-statuksesta. ”Kun katsot Jonin uraa, hänen pitäisi olla voittamaton. Hänen pitäisi olla nyt 27-0. (Mark Hamillin) taistelun olisi pitänyt olla pysäytys eikä DQ. Se tekee minut hulluksi. Jos katsot ihmisiä, jotka hän kävi läpi saadakseen tuon tittelin, on erittäin vaikuttavaa ja kiistatonta, että hän on kaikkien aikojen suurin.”
Kuten useimmat, White uskoo, että Jones on tehnyt tarpeeksi tullakseen VUOHEKSI. Häntä vastaan voidaan silti esittää väitteitä. Olipa kyse hänen passiivisuudestaan tai hänen surkeista viimeisistä esityksistään, silti on niitä, jotka eivät ole aivan uskovia.
UFC 285:ssä Jonesilla on mahdollisuus tehdä historiaa ja lopettaa keskustelu lopullisesti.
Ja UFC voi vihdoin sanoa, että heillä on kiistaton GOAT