Tämä kirjeenvaihtaja Charley Feeneyn kirjoittama tarina julkaistiin ensimmäisen kerran 20. tammikuuta 1973 The Jugo Mobile -lehden numerossa otsikolla ”Roberto kuoli niin kuin hän eli – huolehtiminen.” Se on mielenkiintoinen kappale, koska sen jälkeen se käsittelee Pirates Clementen kuoleman jälkeen ja mitä hän merkitsi heille, se siirtyy lopussa – ehkä kuten Clemente itse olisi halunnut – kentällä kauden offseason muistiinpanoihin joukkueesta ja päättyy nyökkäyksiin peli kerrallaan. yleisradioyhtiö Bob Prince ja Steelersin Franco Harrisin äskettäinen kosketussaalis, joka tunnettiin nimellä ”Immaculate Reception”.
PITTSBURGH, Pa. – Ovatko Pirates samat? Vastaus on yksinkertainen, ei.
Roberto Clementen menetys heikentää Piratesin tehokkuutta monin, monin tavoin.
Linja ei ole alkuperäinen, mutta se on sopiva. Voit korvata, mutta et voi korvata.
Pirates ei koskaan korvaa Clementeä, jonka keskiarvo oli 0,317 18 vuoden uransa aikana. He eivät korvaa hänen johtajuuttaan kentällä. Ne eivät korvaa pieniä asioita, joita hän teki ja jotka tekivät heistä voittajia.
Merirosvo helpotusässä Dave Giusti näki Clementen monia puolia. Hän näki hänet julkisesti rap-urheilukirjoittajina. Hän kuuli hänen valittavan, että viralliset maalintekijät riistivät häneltä kaksi lyöntititteliä. Mutta ennen kaikkea Giusti näki Clementen klubitalossa joka päivä baseball-kauden aikana.
”Olen ollut muiden supertähtien läheisyydessä”, Giusti sanoi, ”mutta en ole koskaan nähnyt kenenkään heistä niin paljon myötätuntoa joukkuetovereitaan kohtaan kuin Clemente. Hän kohtelisi aloittelijaa kuten Willie Stargell. Näen hänet edelleen. . vitsaili klubitalossa… on onnellinen. Luulen, että hän oli onnellisin ollessaan baseball-ihmisten kanssa.”
Toiset puhuivat toisin, mutta he kaikki viittasivat Roberto Clementeen supertähtenä, joka oli superihminen monien tietämättä.
Steve Blass sanoi sen näin: ”Ehkä me joukkuetoverit emme tunteneet häntä niin hyvin kuin olisimme voineet. Mutta luulen, että tunsimme hänet paremmin kuin jotkut fanit. Siellä oli niin monia asioita hänen puhtaiden kykyjensä ulkopuolella.”
Manager Bill Virdon sanoi: ”Baseball ei ole sama Pittsburghissa ilman Clementeä. Kun ajattelet baseballia Pittsburghissa, ajattelet Clementeä. Häntä ei voi korvata millään. Täytämme vain paikan.”
JA KUKA TÄYTTÄÄ paikan? Ehkä Rennie Stennett… ehkä Richie Zisk… ehkä Gene Clines… ehkä Manny Sanguillen?
Bill Mazeroski, Clementen joukkuetoveri vuodesta 1956, sanoi, että hän todella tutustui Clementeen viime vuosina. ”Hänellä oli koominen puoli”, Max sanoi. ”Hän saattoi saada sinut nauramaan klubitalossa tunnin ajan. En voi uskoa, että se tapahtui, siitä tulee surullinen vuosi.
Willie Stargell sanoi: ”Clementen avustustyö oli tyypillistä. Roberto yritti aina auttaa jotakuta.”
Pirates General Manager Joe Brown saattoi tiivistää Clementen traagisen lopun parhaiten sanoessaan: ”Hän kuoli välittäessään.”
KERRAN NÄYTTI siltä, että Roberto Clemente, nelinkertainen lyöntimestari, kuului vain Pittsburghille. Kuollessaan hänelle osoitetut kunnianosoitukset osoittivat, että hän kuului jokaiselle urheilumieliselle ihmiselle maailmassa. Hän eli toivossa, että hän voisi auttaa kotimaassaan Puerto Ricossa kasvavia nuoria.
Hän oli monien mielialojen mies ja hän myönsi sen ensimmäisenä. Kerran hän sanoi: ”Olen kaksi ihmistä. Olen pallonpelaaja ja perheenihminen. He eivät ole yksi ja sama.”
Pittburgherit: Parhaillaan on käynnissä merirosvojen kotipuiston nimen Three Rivers muuttaminen Robert Clemente Stadiumiksi. … Clementen muistotilaisuudet pidettiin monissa Pittsburghin kirkoissa. … Useat merirosvopelaajat ja vaimot lensivät Puerto Ricoon tammikuun 4. päivänä osoittamaan viimeistä kunnioitustaan Clementelle ja hänen perheelleen.
Yksi Piratesin pelaajista heiluttaa palloa ja toinen on palannut kotiin talvipallolta. Slugger on Richie Zisk, joka lyö lähes 0,350 San Juanin kanssa. Hän johtaa Puerto Rican liigaa 45 RBI:llä ja on toinen kymmenellä kotipelaajalla. … Milt May ei saavuttanut 0,200:aa San Juanissa, palasi sotilasreserviin ja päätti sitten olla palaamatta saarille. … Joe Brown lähetti vuoden 1973 sopimukset ja on kyseenalaista, että ketään pyydettiin ottamaan leikkauksia. Kuinka voit leikata divisioonan voittajan jäsenen? … Lähettäjä Bob Prince puhalsi sen uudelleen. Hän missasi Bill Mazeroskin World Seriesin kotiottelun vuonna 1960, kun hän ryntäsi Piratesin pukuhuoneeseen ja juoksi lehdistöhissiin Three Rivers Stadiumilla 23. joulukuuta, hetkiä ennen kuin Steelers teki ihmemaalinsa Oaklandia vastaan.
