LeBron James ei enää pelaa Los Angeles Lakersissa tulevan kauden alkaessa. Hänen toimikautensa päättyminen tuli yllätyksenä, varsinkin sen jälkeen, kun James ei kuulemma edes ottanut vastaan tarjouksia organisaatiolta, jossa hän vietti viimeiset kahdeksan kautta.
Vaikka James saavutti paljon Lakers-univormussa, näyttää siltä, että hänen ja franchising-suhteensa oli ollut kivinen jo jonkin aikaa. Raporttien mukaan katkeaminen alkoi, kun Lakers vaihtoi Russell Westbrookiin.
”Jamesin ja organisaation välillä oli enemmän irti, lähteiden mukaan sellainen, joka alkoi tuomitun kauden 2021-22 aikana Russell Westbrook-kaupan jälkeen eikä koskaan täysin toipunut. Lopulta James tajusi, että Lakers oli eri vaiheessa pelisarjansa kanssa ja päätti priorisoida hänen koripalloonnensa”, lähteet kertoivat ESPN:n Shams Damins -tilanteessa ESP:n löytämässä N:n Charaniassa.
Useilla joukkueilla uskotaan olevan oikeutettu mahdollisuus hankkia James. Heistä Minnesota Timberwolves ja Denver Nuggets ovat nousseet pimeän hevosen haastajiksi nelinkertaiseksi NBA-mestariksi.
”Nuggetsia ja Timberwolvesia pidetään synkän hevonen kilpailijoina LeBron Jamesin vapaan agentuurin arvonnassa. LeBron voisi luultavasti täydentää molemmat joukkueet ja asettaa ne kärkeen ladatussa läntisessä konferenssissa.” NBA-toimittaja Evan Sidery kirjoitti.
Timberwolves ilmoitti olevansa vakavia kilpailijoita tällä välikaudella, kun he ostivat LaMelo Ballin. Minnesota on jo ilmoittanut Jamesille, miksi hänen pitäisi liittyä sarjaan.
”Timberwolves lisää ponnistelujaan LeBron Jamesille, lähteet kertovat The Athleticille. Kenttä: Team w/Ant, LaMelo, Jaden ja Rudy mestaruuden nälkäisessä Minnesotassa tavoittelemaan titteliä, joka voisi vahvistaa hänen asiansa valtaistuimelle.” Athleticin Jon Krawczynski lähetti viestin.
Nuggetsin laskeutuminen Jamesiin loisi pelottavan yhdistelmän ja yhdistäisi kaksi liigan parasta syöttäjää Nikola Jokićiin ja Jamesiin. Lisää Aaron Gordon ja Jamal Murray sekoitukseen, ja Denverillä olisi mahtava neljä.
James pelasi viime kaudella 101 miljoonan dollarin sopimuksellamutta hänen seuraavan sopimuksensa odotetaan olevan huomattavasti pienempi. Samaan aikaan Timberwolvesilla olisi avauskokoonpano, jossa on ihanteellinen sekoitus hyökkäävää tulivoimaa ja puolustuksen monipuolisuutta. Anthony Edwards olisi epäilemättä tyytyväinen mahdollisuuteen pelata Jamesin rinnalla Minnesotassa.
Lisää NBA-uutisia:
