Sunbird Messaging, nouseva ohjelmistoyritys, haluaa mullistaa Android-viestinnän. Sen sovellus – asianmukaisesti nimeltään Sunbird – lupaa iMessagen ilman iPhonen tarvetta. Se vakuuttaa meille, että vihreän kuplan päivät ovat luettuja.
iMessagen puute Androidissa on vaivannut käyttäjiä vuosia, koska Apple kieltäytyy ottamasta käyttöön yleisempää standardia, kuten RCS. Jotkut ovat kääntyneet kolmannen osapuolen palveluihin, kuten WhatsAppiin ja Telegramiin, viestintätarpeidensa vuoksi, kun taas toisille on jätetty SMS/MMS, ikivanha standardijoukko, josta puuttuu perusturvallisuuden tunne.
Puhumattakaan kiusaamisesta, jota jotkut lapselliset ihmiset harjoittavat ryöstääkseen ja häpeäkseen tovereitaan hankkiakseen iPhonen. Sunbird haluaa puuttua tähän kaikkeen tarjoamalla saumattoman Android iMessage -kokemuksen, joka ei ainoastaan kata aukkoa, jota ei alun perin pitäisi olla, vaan myös säilyttää äärimmäisen turvallisuuden ja yksityisyyden samalla.
Vaikka Sunbird on vielä alfa-vaiheessa, se osoittaa suurta potentiaalia toteuttamiskelpoisena ratkaisuna vihreän kuplan ”ongelmaan”. Tässä on mitä ajattelen tähän mennessä.
Lupaus täytetty?
Sunbirdin ensimmäinen erottuva ominaisuus on, että toisin kuin vastaavat palvelut, se ei vaadi Mac-laitetta toimimaan palvelimena iMessage-viestien välittämiseksi Android-puhelimeesi. Se toimii itsenäisesti, ja demo näyttää sen näyttävän keskimieheltä.
Ilmeisesti kirjaudut sisään Apple ID:lläsi ja sinulla on lähes täysin varusteltu kolmannen osapuolen iMessage-asiakas. Kirjoitusilmaisimet ja toimitusilmoitukset tehdään jo tässä alfa-vaiheessa, ja kehittäjät vakuuttavat meille, että lukukuittaukset ovat tulossa hyvin pian.
Sunbirdin tunnusmerkki on, että sinulla ei tarvitse olla Macia tai iPhonea.
Myös reaktiot ja ryhmäviestit näyttävät toimivan hyvin. Sunbird-sovellus tukee myös lankojen kiinnitystä ja mykistämistä, mikä sopii hyvin sen tavoitteeseen olla yhtenäinen viestintäalusta, kun WhatsAppin, Facebook Messengerin, Discordin, Telegramin ja muiden tuki lisätään myöhemmin. Myös verkkosovellus on työn alla.
Sunbird myös vakuutti meille, että sovellus jatkaa toimintaansa, vaikka asiat iMessagen kanssa muuttuisivat. Koska kyseessä ei ole hakkerointi tai muu vastaava, on epätodennäköistä, että Apple ilmoittaa Sunbirdin rikkovan sen käyttöehtoja. Sen pitäisi varmistaa pitkän aikavälin elinkelpoisuus.
Toinen Sunbirdin tunnusomainen ominaisuus on, että sinun ei tarvitse olla iPhonea makaamassa siltä varalta, että jotain tapahtuu. Numeraasi ei sido Applen palvelimiin, koska voit käyttää iMessagea sähköpostiosoitteen kanssa. Sunbird, kuten aiemmin todettiin, toimii itsenäisesti.
Keskittyminen turvallisuuteen
Viestien yhteydessä turvallisuus on tietysti suuri huolenaihe monille ihmisille. Sunbird vakuutti meille, ettei se tallenna henkilökohtaisia tietojasi, mukaan lukien viestisi tai valtuustietojasi. Se tukee täysin jokaisen palvelun kaksivaiheista todennusta sisäänkirjautumista varten.
iMessagessa Sunbird ylläpitää Applen päästä päähän -salausstandardeja, joiden avulla viestisi näkyvät sinisinä kuplina. Suurin osa Sunbirdin johtajista on kyberturvallisuuden taustaa, joten sovelluksen rakenne perustuu näihin periaatteisiin.
Yksi pysähdyspaikka joillekin – ja yksi asia, joka saa minut pysähtymään – on, että sovellus vaatii Sunbird-tilin toimiakseen. Jotkut saattavat kutsua sitä iMessagesta maksettavaksi hinnaksi Androidissa. Sunbird väittää kuitenkin, ettei se aseta tietojasi… vielä. Palvelu keskittyy toistaiseksi käyttäjään ja on ainakin toistaiseksi täysin ilmainen.
Kehittäjät ilmoittivat lisäävänsä varmuuskopion myös Google-tukeen, vaikka se on tuleva ominaisuus. Tämä tarkoittaa, että voit varmuuskopioida määritykset ja viestit, vaikka tämä ominaisuus ei ole käytettävissä muutaman ensimmäisen betakierroksen aikana.
Onko avoin lähdekoodi?
Kysyin, onko Sunbird avoimen lähdekoodin lähde, ja tiimi vastasi ”ei” yksiselitteisesti. (Itse asiassa Sunbird vastasi väittämällä, että tämä sovellus on liiketoimintaa, mikä tarkoittaa, että et voi ansaita rahaa avoimen lähdekoodin ohjelmistoilla, mikä on yksinkertaisesti väärin.)
Ja tämä on suurin huolenaiheeni Sunbirdin suhteen. Suljetun lähdekoodin ohjelmistojen avulla voimme luottaa kehittäjiin. En väitä mitenkään, että Sunbird aikoo tehdä jotain pahaa, varsinkin kun se ei tallenna henkilökohtaisia tietojasi. Silti on suuri harppaus luottaa keneen tahansa, kunnes heillä on enemmän kokemusta.
Mielestäni ”käyttäjille” -mentaliteettia on vaikea yhdistää suljetun lähdekoodin kanssa.
Ja vihjeet siitä, että Sunbird voisi siirtyä freemiumiin tulevaisuudessa ja mahdollisesti alkaa myydä dataa liiketoimintamallinsa ruokkimiseksi, suljetun lähdekoodin luonne saa minut vieläkin levottomaksi. Vaikka saatankin olla ilmaisten ja avoimen lähdekoodin ohjelmistojen kannattaja, uskon, että ”käyttäjille” -mentaliteettia on vaikea yhdistää suljetun lähdekoodin kanssa. Ei mahdotonta, mutta vaikeaa.
En vähättele Sunbirdin sovellukseensa tekemää työtä enkä jätä huomiotta tulevaa edistystä, kun saan mahdollisuuden kokeilla viestintäratkaisua itse, mutta osa Sunbirdin vaihtoehdoista on avoimen lähdekoodin. Se menee minulle pitkälle.
Sunbird näkymät
Onko unelma kivuttomasta iMessagesta Androidilla vihdoinkin toteutunut? Sunbird varmasti ajattelee niin. On kuitenkin liian aikaista tehdä tätä johtopäätöstä, koska olen nähnyt vain alfaversion demoja ilman, että olen itse perehtynyt siihen. Sinun tulee kuitenkin ehdottomasti kiinnittää huomiota Sunbirdiin tulevina kuukausina ja vuosina.
Vaikka huoleni suljetun lähdekoodin luonteesta jatkuu, odotan innolla, että pääsen kokeilemaan sovellusta itse. Minulla on tällä hetkellä a BlueBubbles-ratkaisu toimii juuri nytmutta se vaatii minun käyttävän macOS-virtuaalikonetta 24/7 – se ei ole ongelma minulle, mutta ei varmastikaan ihanteellinen vaihtoehto kaikille.
Sunbird lupaa paljon, mutta onko se tarina voitosta? Vai lentääkö yritys ja sen sovellus hieman liian lähelle aurinkoa? Mielelläni katson saadakseni selville.
