Major League Soccer on saavuttanut 30 joukkueen kynnyksen, kun liiga ilmoitti virallisesti uusimman jäsenensä, vielä nimettömän joukkueen lisäämisestä San Diegossa.
San Diego-seura voitti Las Vegasin tarjouksen paikkaan ja aloittaa pelin kahden vuoden kuluttua ja on neljäs MLS-seura Kaliforniassa San Jose Earthquakesin, LA Galaxyn ja LAFC:n jälkeen.
Kun he virallisesti aloittavat pelin, uuden San Diegon franchising-lisäys liigaan tasoittaa sijoitukset jälleen kerran, ja sekä itäisessä että läntisessä konferenssissa on kummassakin 15 joukkuetta. Tällä hetkellä läntisessä konferenssissa on vain 14 joukkuetta, joten yksi joukkue on epätasapainossa.
Jugo Mobileilla on kaikki tiedot uuden joukkueen ehdotetusta nimestä, stadionista, omistajaryhmästä ja julkaisualustasta.
Olen innoissani voidessani toivottaa uusimmat omistajamme lämpimästi tervetulleeksi tänne kauniiseen San Diegoon 30. MLS-klubina. Kiitos Mohamed Mansour & Sycuan Tribe vakaumuksestasi tässä liigassa ja siitä, että autat meitä vihdoin tuomaan MLS-klubin tähän mahtavaan kaupunkiin! Emme malta odottaa, että pääsemme katsomaan sinua… pic.twitter.com/kUhqbbjrl7
– Don Garber (@thesoccerdon) 18. toukokuuta 2023
Milloin San Diegon MLS-laajennustiimi käynnistyy?
Uusi San Diego MLS -sarja alkaa pelata kaudella 2025, mikä tarkoittaa, että heillä on lähes kaksi vuotta aikaa aloittaa toimintansa.
Se on melko nopeaa, mutta kaiken kaikkiaan se on melko tavallinen aikajana uusille MLS-franchiseille. Uusin joukkue, St. Louis City SC, julkistettiin vuoden 2019 puolivälissä, ja sen on määrä pelata vuonna 2022, mutta COVID-19 viivästytti merkittävästi.
”Monien vuosien ajan olemme uskoneet, että San Diego olisi loistava MLS markkinoilla sen nuorekkaan energian, suuren monimuotoisuuden ja sen vuoksi, että jalkapallo on olennainen osa jokapäiväistä elämää niin monelle, sanoi MLS:n komissaari Don Garber franchising-ilmoituksen aikana 18. toukokuuta. ”Mohamed Mansourilla ja Sycuan Tribellä on uskomaton visio rakentaa seura, joka inspiroi ja yhdistää jalkapallofaneja kaikkialla kaupungissa ja alueella.”
San Diego MLS:n omistaja ja laajennusmaksu
Uusi San Diego MLS -franchising omistaa ensisijaisesti egyptiläinen miljardööri Mohamed Mansour Mansour Groupista. Hänen konglomoraattinsa on yksi maailman suurimmista sekä General Motorsin että Caterpillarin jakelijoista, erityisesti Afrikassa.
Mansour on myös Yhdistyneen kuningaskunnan konservatiivipuolueen vanhempi rahastonhoitaja. 75-vuotiaan miehen arvo on arviolta 3,6 miljardia dollaria Forbesin mukaan. Hän on suorittanut tutkinnot sekä NC State Universitystä (kandidaatti, 1968) että Auburn Universitystä (maisteri, 1971).
Egyptiläinen on ei liittyy City Football Groupin perustajaan ja omistajaan Sheikh Mansouriin.
Mansourin rinnalla klubin toinen osaomistaja on Sycuan Band of the Kumeyaay Nation, virallisesti tunnustettu intiaanien intiaaniheimo, joka sijaitsee paikallisesti Etelä-Kaliforniassa. Heimossa on 120 jäsentä, ja se omistaa Sycuan Casino Resortin, 226 miljoonan dollarin hotellin ja kasinon San Diegon piirikunnassa.
San Diego-omistajaryhmä maksoi San Diego Union-Tribunen mukaan ennätyksellisen 500 miljoonan dollarin laajennusmaksun päästäkseen liigaan. Että rikkoo edellisen ennätyksen Charlotte FC:n hallussa, joka maksoi 325 miljoonaa dollaria päästäkseen liigaan vuonna 2022.
San Diegon MLS-omistajaryhmällä on myös syvät yhteydet Right to Dream -ohjelmaan, joka johtaa tällä hetkellä kuuluisaa jalkapalloakatemiaa Ghanassa, joka on tuottanut useita tämän hetken ammattilaistähtiä, ja omistaa myös tanskalaisen huippuseuran Nordsjaellandin.
Egyptiin ja Tanskaan on rakennettu lisää Right to Dream -akatemiaa, ja on todennäköistä, että yksi rakennetaan San Diegoon osana tämän franchising-kehityssuunnitelmia.
Omistusryhmään kuuluu myös San Diego Padres -oikosulku Manny Machado, joka julkistettiin osana projektia 18. toukokuuta.
NYT VIRALLINEN: #MLS Palkinnot joukkue #30 San Diegolle pic.twitter.com/Olmdp5g5IK
– Mark Fishkin (@MarkFishkin) 18. toukokuuta 2023
San Diegon MLS-stadion
Uusi San Diego MLS -pelisarja pelaa ottelunsa Snapdragon Stadiumilla.
Vuonna 2022 avattava upouusi paikka Snapdragon Stadiumilla on kapasiteetti 35 000 fania. Se on tällä hetkellä San Diego State Aztecs NCAA -jalkapallojoukkueen ja NWSL:n San Diego Wave FC:n koti.
Stadionilla järjestetään myös tulevana kesänä erittäin odotettu jalkapallo-ottelu, kun Valioliigan jättiläinen Manchester United kohtaa suositun alemman liigan Wrexhamin esikauden ystävyysottelussa.
Onko Landon Donovan, Loyal mukana MLS San Diego -joukkueessa?
Ennen uuden San Diego MLS -franchisingin perustamista San Diegossa oli jo ammattijalkapallojoukkue.
San Diego Loyal, joka pelaa USL:ssä, joka on USA:n jalkapallokokoonpanon toinen taso, on pelannut vuodesta 2019 lähtien ja myy säännöllisesti 6 000-paikkaisen Torero Stadiumin.
Klubi ja varajohtaja Landon Donovan eivät ole mukana uudessa MLS-seurassa. Donovan, Yhdysvaltain maajoukkueen historian kaikkien aikojen paras maalintekijä, on myös Loyalin osaomistaja.
10. toukokuuta, kahdeksan päivää ennen MLS-laajennuspuolen virallista ilmoitusta, Loyal julkaisi lausunnon sanoivat olevansa ”tietoisia riippumattomasta omistajaryhmästä, joka aikoo perustaa oman klubin San Diegoon” ja että uskolliset ”eivät ole menossa minnekään”.
Kuulostaa siltä, että tämä voi olla alku kireälle kilpailulle kaupungin sisällä, vaikka molemmat osapuolet eivät pelaa samassa liigassa. On mahdollista – jopa todennäköistä – että molemmat osapuolet kohtaavat US Open Cupissa. Kansakunnan kotimainen Cup-kilpailu järjestää usein alkukierroksensa maantieteellisen alueen mukaan rajoittaakseen alemman liigan seurojen matkakuluja, mikä tarkoittaa, että nämä kaksi joukkuetta voivat päätyä kilpailemaan toisiaan vastaan pudotuspelissä jonkin verran säännöllisesti.
MLS-laajennuksen aikajana
Vuoden 1996 Major League Soccer -kilpailun ensimmäisestä kaudesta lähtien USA:n ammattilaisliiga on kasvattanut rivejään maan muiden suurten urheiluliigojen kokoiseksi.
Liiga veloittaa uusilta seuroilta huomattavia laajennusmaksuja, jotka liittyvät joukkoon, ja nämä summat otetaan huomioon liigan nykyisessä liiketoimintamallissa. Otetaan esimerkiksi kaksi viimeistä laajentumispuolta: Charlotte FC maksoi 325 miljoonaa dollaria (joulukuu 2019), ja St. Louis maksoi 200 miljoonan dollarin maksun (elokuu 2019) oikeudesta olla osa MLS:ää.
Alla on esimerkki liigan laajentumishistoriasta, kun yhdeksän viime kauden aikana on liittynyt 11 uutta seuraa.
vuosi | Määrä | Klubit |
1996* | 10 | Colorado Rapids, Columbus Crew, DC United, Dallas Burn (myöhemmin nimeltään FC Dallas), LA Galaxy, New England Revolution, MetroStars (myöhemmin nimeltään NY Red Bulls), San Jose Clash (myöhemmin nimeltään Earthquakes), Kansas City Wiz (myöhemmin nimeltään Sporting) KC), Tampa Bayn kapina |
1998 | 2 | Chicago Fire, Miami Fusion** |
2005 | 1 | Real Salt Lake, Chivas USA*** |
2006 | 1 | Houston Dynamo**** |
2007 | 1 | Toronto FC |
2009 | 1 | Seattle Sounders |
2010 | 1 | Philadelphian unioni |
2011 | 2 | Portland Timbers, Vancouver Whitecaps |
2012 | 1 | Montreal Impact (myöhemmin nimeltään CF Montreal) |
2015 | 2 | NYCFC, Orlando City SC |
2017 | 2 | Atlanta United, Minnesota United |
2018 | 1 | LAFC |
2019 | 1 | FC Cincinnati |
2020 | 2 | Inter Miami, Nashville SC |
2021 | 1 | Austin FC |
2022 | 1 | Charlotte FC |
2023 | 1 | St. Louis City SC |
2025 | 1 | San Diegon MLS-seura |
* = 10 seuraa, jotka aloittivat pelin MLS:n avauskaudella 1996. Tampa Bayn kapina lopetti toimintansa vuoden 2021 jälkeen.
** = Miami Fusion lopetti toimintansa kauden 2021 jälkeen.
*** = Chivas USA lopetti toimintansa vuoden 2014 jälkeen, ja LAFC otti sen paikan liigassa vuonna 2018.
**** = San Josen joukkue muutti Houstoniin Dynamoksi. Maanjäristykset palasivat vuonna 2008.
Seuraava MLS-laajennustiimi San Diegon jälkeen
San Diego voitti Las Vegasin paikan 30. MLS-sarjassa.
Vegasilla oli sisäraita jossain vaiheessa, mutta San Diego näytti tekevän myöhään paikan viimeisten kuukausien aikana.
”Ei ole reilua sanoa, että Vegas on valmis”, Don Garber sanoi. medialle puhuminen helmikuussa 2022. ”Laajennussopimukset ovat monimutkaisia kaikilla markkinoilla. Kun mennään paikkaan, joka vaatii jalkapallokohtaisen stadionin, on oltava varma, että kaikki on kohdistettu. Kaiken on oltava linjassa yhteisön, fanikunnan ja poliittisesti . Edistymme paljon. Toivomme saavamme jotain päätökseen vuoden ensimmäisen kolmanneksen aikana.”
Las Vegasin ponnisteluja johtaa Montanassa syntynyt miljardööri Wes Edens, joka on Milwaukee Bucksin osaomistaja ja myös Valioliigaseuran Aston Villan enemmistöomistaja.
Vegas on edelleen vaihtoehto tulevalle laajentumiselle, mutta toistaiseksi ei ole välittömiä suunnitelmia jatkaa sitä. Garber on aiemmin todennut, että lyhyellä aikavälillä niiden enimmäismäärä on 30 franchising-toimintaa, eikä suunnitelmia laajentaa entisestään.
”Meidän täytyy pysähtyä ja saada 30 joukkuetta valmiiksi. Voimme sitten päättää, laajentaako Major League Soccer yli 30 seuran”, Garber sanoi helmikuussa. ”Kun sanoimme, että meillä on 28 joukkuetta, emme koskaan uskoneet, että menemme tätä pidemmälle. Jalkapallon suosion kasvaessa, kun yhä useammat kaupungit näkevät fanien ja yhteisöjen kanssa mahdollisuuksia isännöidä ensimmäisen divisioonan MLS-seura, meidän on käsiteltävä kaikki tämä ja määritettävä, onko MLS [will expand] tulevaisuudessa. Päätöksille ei ole aikataulua yli 30 joukkueen osalta.