Cristiano Ronaldo ja Portugali tähtäävät kunniaan vuoden 2022 MM-kisoissa, mikä saattaa olla 37-vuotiaan viimeinen mahdollisuus voittaa turnaus uransa hämärässä.
Entinen Real Madridin ja Manchester Unitedin hyökkääjä on ollut maansa talismaninen hahmo, joka on tehnyt yli vuosisadan maaleja toimiessaan korkealla kansainvälisellä tasolla, joka on kestänyt uskomattomat 19 vuotta.
Hänen aikanaan Portugalissa on ollut monia kohokohtia, ei sen enempää kuin EM-kampanja 2016, jossa hän onnistui saamaan käsiinsä pokaalin, vaikka hän loukkaantui 1-0-finaalissa Ranskaa vastaan.
Tässä tarkastellaan Portugalin potentiaalista polkua Qatar 2022 -finaaliin ja arvioimme, voisiko supertähti Ronaldolla olla aito mahdollisuus voittaa pelin arvostetuin palkinto.
Voiko Ronaldo voittaa maailmanmestaruuden?
Ryhmävaihe
Portugali arvottiin H-lohkoon, jossa se taistelee Ghanan, Uruguayn ja Korean tasavallan kanssa paikasta 16. välierissä.
He aloittivat hyvin voittamalla 3-2 Ghanan 24. marraskuuta ja varansivat paikkansa 16:n viimeisten joukossa voittamalla Uruguayn 2-0 marraskuun 28. päivänä. He päättävät lohkopelinsä Etelä-Koreaa vastaan 2. joulukuuta.
Ronaldo teki kahdeksannen MM-finaalimaalinsa Ghanaa vastaan, tehden hänestä ensimmäisen maalin viidessä finaalisarjassa, vaikka hän leikkasi tyytymättömän luvun, kun hänet vaihdettiin 2-1-tappiossa Etelä-Korealle.
| Päivämäärä | Ottelu | Aika (ET) | Stadion |
| Torstai 24. marraskuuta | Portugali 3-2 Ghana | klo 11 | Stadion 974 |
| ma 28. marraskuuta | Portugali 2-0 Uruguay | klo 14 | Lusailin stadion |
| pe, 2. joulukuuta | Etelä-Korea 2-1 Portugali | klo 10 | Koulutus kaupungin stadion |
Ronaldo vs Son vs Suarez.
Tämä MM-ryhmä tulee olemaan 🔥 pic.twitter.com/9pxIobtj68
— ESPN UK (@ESPNUK) 1. huhtikuuta 2022
16. kierros: Portugali 6-1 Sveitsi
H-lohkon kärjessä Portugali ajoi törmäyskurssille tuttujen vihollisten Sveitsin kanssa.
Päävalmentaja Fernando Santos aiheutti sensaation ennen aloitusta pudotessaan Ronaldon penkille. Hänen tilalleen, Benfican nuori Goncalo Ramos, merkitsi ensimmäistä kansainvälistä starttiaan loistavalla hattutempulla. Lopulta Ronaldo korvasi hänet vaihtopenkiltä 15 minuutin kuluttua ottelusta, ja hänen maalinsa suljettiin pois paitsiossa.
Pepestä tuli MM-kisojen historian toiseksi vanhin maalintekijä Kamerunin Roger Millan jälkeen, kun taas Raphael Guerreiro ja Rafael Leao olivat myös maalintekijänä.
⚽️ 17′
⚽️ 51′
⚽️ 67′🔥 Goncalo Ramos iskee jälleen 49:nnen hattutempun MM-kisojen historiassa.
Tämä on myös ensimmäinen pudotuspelivaiheen hattutemppu, joka on tehty kilpailussa sitten Tšekin Tomas Skuhravyn ja Costa Rican vuonna 1990.#Fifan maailmanmestaruusturnaus pic.twitter.com/n5Vnro5uu0
— Jugo Mobile Football Club (@sn_footballclub) 6. joulukuuta 2022
Puolivälierät: Portugali vs. Marokko
Puolivälierissä Portugali kohtaa Marokon, ja Pohjois-Afrikan joukkue hävitti Iberialaisen naapurinsa Espanjan rangaistuspotkukilpailussa 0-0-tasapelin jälkeen.
Santos ja hänen pelaajansa eivät ota Marokkoa kevyesti, mutta heidän yllätysjuoksunsa lisää tunnetta, että reitti on avautumassa Selecaolle.
Semifinaalit
Jos Ronaldo ja Portugali pääsevät neljän viimeisen joukkoon, odottaa välierä Englannin ja Ranskan suussasulavan yhteenoton voittajia vastaan.
Ronaldolla on historiaa Englannin kanssa MM-kisoissa. Vuoden 2006 puolivälierissä hänet nähtiin silmää silmää omalla penkillään, kun hän oli osallistunut onnistuneisiin protesteihin saadakseen silloisen Manchester Unitedin joukkuetoverinsa Wayne Rooneyn eroon Ricardo Carvalhon leimaamisesta. Ronaldo teki sitten ratkaisevan rangaistuspotkun maalittoman pattitilanteen jälkeen.
Ranska päätti Portugalin juoksun välierissä vuonna 2006, joten Ronaldo saattaa edetä kostoa mielessään. Ensin hän kohtaa kaikkivaltiaan romun voittaakseen takaisin paikkansa avauskokoonpanossa.
OTD VUONNA 2006:
Cristiano Ronaldo ja Portugali pääsivät MM-kisojen välieriin voitettuaan Englannin rangaistuspotkukilpailulla. Legendaarinen Cristiano teki ratkaisevan rangaistuspotkun ja sai ennen sitä Rooneyn karkotuksen painostamalla erotuomaria.pic.twitter.com/g6RGXAv4hs
— CristianoXtra (@CristianoXtra_) 1. heinäkuuta 2021
MM-finaali
Jos kaikki osuu kohdalleen tässä unelma-skenaariossa, Ronaldo ja Lionel Messi voivat tanssia yhden viimeisen tanssin eliittitasolla ja mennä vastakkain MM-pokaalista Qatarissa.
Jos Portugali ja Argentiina voittavat lohkonsa, voimme nähdä Ronaldon ja Messin pelaavan keskenään MM-finaalissa.
Kuvittele 🐐 pic.twitter.com/WKhwnYHvxq
— ESPN FC (@ESPNFC) 1. huhtikuuta 2022
Epäilemättä kaksi parasta pelaajaa, jotka ovat koskaan pelanneet peliä, on todellista potentiaalia, että tästä teoreettisesta kohtaamisesta voi tulla yksi urheiluhistorian eniten odotetuista realiteeteista. Molemmat pelaajat eivät ole koskaan voittaneet maailmanmestaruutta, vaikka he ovat yrittäneet.
Alankomaat, joka kohtaa Argentiinan puolivälierissä, ja hyväkuntoinen Brasilia näyttävät ilmeisimmiltä esteiltä tälle unelmalle.
