Yhdysvaltain jalkapallojoukkue sai koko kansan huomion tiistaina ja varmisti jännittävän 1-0-voiton Irania vastaan päästäkseen vuoden 2022 MM-kisojen pudotuspeleihin.
Se oli valtava voitto joukkueen suurimmassa pelissä vuosiin. Nyt huomio siirtyy 16-kierrokseen, jossa amerikkalaiset kohtaavat Alankomaiden lauantaina.
Kun jenkit jatkavat, saatat ihmetellä; Mikä on pisimmälle USMNT:lle koskaan edennyt MM-kisoissa?
Mikä on USMNT:n paras sijoitus maailmancupissa?
1930 – Semifinaalit
Syvimmillään amerikkalaiset ovat koskaan menneet kilpailussa ensimmäisissä maailmancupissa vuonna 1930, jolloin he etenivät aina välieriin asti. Säännöt toimivat kuitenkin tuolloin hieman eri tavalla.
Voittettuaan Belgian ja Paraguayn 3-0 ja sijoittuen ensimmäiseksi ryhmässä 4, joukkue eteni suoraan välieriin. Tämä johtui siitä, että turnaukseen osallistui vain 13 joukkuetta. Jenkit putosivat Argentiinan tyrmättyä 6-1 toiseksi viimeisellä kierroksella.
2002 – Puolivälierät
Modernien MM-kisojen paras suoritus saavutettiin vuonna 2002, jolloin USA lähti ikimuistoiseen puolivälieriin. Joukkue sijoittui lohkossaan toiseksi pudotuspeleihin ja voitti sitten Meksikon 2-0 16-välierissä Brian McBriden ja Landon Donovanin maalien ansiosta.
Saksa oli vastustaja puolivälierissä, ja jenkit hävisivät erittäin epäonnisesti 1-0. Kun Michael Ballack avasi maalin ensimmäisellä puoliajalla, Yhdysvallat painoi tasoitusta. 50. minuutilla Saksan Torsten Fringsin vasen käsi esti Gregg Berhalterin (joka on sattumalta nyt USMNT:n päävalmentaja) laukauksen maaliviivalla. Se olisi helposti voitu tuomita käsipalloksi ja rangaistuspotkuksi, mutta erotuomari hylkäsi amerikkalaisten vastalauseet.
1994, 2010, 2014 – 16. kierros
Yhdysvallat on selvinnyt neljännesvälieristä vain kahdesti. Jokainen muu kolme kertaa on edennyt pois ryhmästään, he hävisivät ensimmäisessä pudotuspelissä. He hävisivät jatkoajalla kummassakin kahdessa viimeisessä 16-kierroksessa, ensin Ghanalle vuonna 2010 ja sitten Belgialle vuonna 2014, molemmat 2-1. Vuonna 1994 he putosivat lopulta mestarille Brasilialle 1-0.
Jos jenkit jatkavat juoksuaan vuonna 2022 voitolla tänä lauantaina, se on vasta kolmas kerta, kun he pääsevät kilpailun finaaliin 8 tai parempaan.