Kun Yhdysvaltain miesten maajoukkue ottaa kentän Irania vastaan tiistaina, sillä on mahdollisuus saada paikka vuoden 2022 jalkapallon MM-kisojen 16-välierissä.
Se olisi vaikuttava saavutus Gregg Berhalterin joukkueelle, joka on yksi alan vähiten kokeneimmista. Se jatkaisi myös mallia, jossa Yhdysvallat pääsisi turnauksen pudotuspelivaiheeseen.
Huolimatta historiallisesti vaihtelevasta menestyksestä MM-kisoissa, jenkit ovat päässeet 16. kierrokseen useammin kuin uskotkaan. Tässä on lista kaikista kertoista, jolloin Yhdysvallat on edennyt lohkovaiheesta:
Milloin Yhdysvallat on päässyt MM-kisojen välierille?
USMNT on päässyt MM-kisojen pudotuspelivaiheeseen kuusi kertaa: 1930, 1934, 1994, 2002, 2010 ja 2014.
Tässä on kuinka pitkälle amerikkalaiset ovat menneet kuusi kertaa, kun he ovat saavuttaneet pudotuspelivaiheen.
1930
Yhdysvallat liittyi 12 muun joukkueen kanssa ympäri maailmaa Uruguayssa ensimmäisissä jalkapallon MM-kisoissa. Jenkit yllättivät monet asiantuntijat voittamalla ryhmänsä helposti Belgian ja Paraguayn 3-0-voittojen ansiosta. Ryhmän voittaminen lähetti heidät suoraan semifinaaliin (muoto toimi silloin hieman eri tavalla), jossa Argentiina voitti heidät 6-1. Se on edelleen pisin, jonka Yhdysvallat on edennyt turnauksessa.
1934
Tämä on vähän tekninen asia. Turnauksessa pelasi vain 16 joukkuetta, joten lohkovaihetta ei pelattu. Sen sijaan kilpailu alkoi siten, että kenttä yhdistettiin yhden eliminoinnin haarukalla. Amerikkalaiset pelasivat ensimmäisenä turnauksen isäntänä Italian kanssa ja putosivat Roomassa 7-1 ja putosivat yhden pelin jälkeen.
1994
Kuuden vuosikymmenen jälkeen USA pääsi vihdoin takaisin pudotuspelivaiheeseen. Turnauksen järjestäneet amerikkalaiset voittivat Kolumbian 2-1 Pontiac Silverdomessa Michiganissa saavuttaen ensimmäisen maailmancupin voittonsa 44 vuoteen. He sijoittuivat ryhmässään kolmanneksi, mutta onnistuivat pästämään 16. kierrokseen yhtenä parhaista kolmannen sijan joukkueista. Brasilia pudotti heidät 1-0 4. heinäkuuta.
2002
Hämmästyttävä 3-2-voitto Portugalia vastaan riitti lähettääkseen amerikkalaiset toiseksi ryhmässään, johon kuuluivat myös Etelä-Korea ja Puola. Asiat paranivat entisestään, kun Landon Donovan teki maalin ja auttoi USMNT:tä voittamaan 2-0 Meksikon 16-välierissä. Tämä lähetti joukkueen puolivälieriin, jossa se hävisi 1-0 voimakkaasti suosimalle saksalaiselle joukkueelle.
2010
Yhdysvallat sijoittui ensimmäiseksi ryhmässä, johon kuului Englanti, ja ansaitsi tunnetusti tasapelin Three Lionsia vastaan Rob Greenin maalivahtivirheen jälkeen. He kohtasivat Ghanan 16-välierissä ja hävisivät 2-1 Asamoah Gyanin voiton lisäajan jälkeen.
2014
USA:n viimeinen MM-ottelu jää parhaiten mieleen Tim Howardin legendaarisesta maalivahtisuorituksesta Belgiaa vastaan kahdeksannentoista välierässä. Valitettavasti se päättyi jälleen tappioon jatkoajalla. Jenkit sijoittuivat ryhmässään toiseksi Saksan jälkeen ja Portugalin ja Ghanan edellä.
