Olen kirjaimellisesti myöhässä pelissä The Last of Us 2:lla, joka ilmestyi vuonna 2020, mutta aloitin vasta vuonna 2021 ja pelaan edelleen tänään. Syy tähän viivästymiseen ja jääkauden hitaan edistymiseen on kaksinkertainen.
Ensinnäkin, kuten edeltäjänsä, Last of Us 2 ei ole iloinen peli. Hahmot taistelevat selviytyäkseen post-apokalyptisessa maailmassa, jonka synnyttää sieni-cordiceps, joka muuttaa ihmisistä jokseenkin kauhistuttavia sienizombeja. Ja ihmiset kuolevat vakavasti synkillä ja sisäelinten tavoilla. Joten tämä ei ollut peli, jota halusin pelata keskikoronaviruspandemiassa, jossa yhteiskunta vaikutti muutamalta tyhmältä ja perusteettomilta Facebook-viesteiltä jakautumisesta taisteleviin ryhmittymiin.
Tänä aikana minulla oli tapana erehtyä vähemmän brutaaleihin peleihin, joissa oli enemmän iloisia sävyjä; En ole varma, että Hollow Knight sopisi tuohon muottiin, mutta sen tasohyppelyluonne oli helpompi sulattaa kuin napsauttamisen takana ja sen kimalleilla liikkeillä ja sitten vinoamalla sen kaulaa veitsellä.
PS5 saapui myös pian The Last of Us 2:n jälkeen, joten päädyin odottamaan, että se saa korjaustiedoston, joka hyödyntäisi Sonyn suuren pelikonsolin tehoa. Se tapahtui, no tavallaan… korjattu peli toimii nyt suuremmalla resoluutiolla (pääasiassa PS4 Pro -resoluutiotila) ja 60 ruudulla sekunnissa.
Se ei ole aivan taaksepäin yhteensopiva voitto, mutta se on mailin päässä vanhojen PlayStation-konsolien hitaasta 30 fps:stä tai epätasaisesta kuvanopeudesta. Ja myös DualSense-ohjaimen paranneltu haptiikka toimii todella hyvin, eli jos löydät PS5-varaston, Sonyn behemoth-konsoli on kone TLOU 2:n pelaamiseen.
Hiipiminen eteenpäin
Mitä tulee hitaan etenemiseeni, niin pelaan TLOU 2:ta tällä tavalla. Suhtaudun siihen kuin HBO Max -sarjaan tai The Walking Deadiin (kun se oli hyvä), pelaan sitä episodisesti.
Käsittelen tiettyjä alueita kerrallaan, vuodatan hitaasti kaikki Seattlen raunioituneen kaupunkikuvan yksityiskohdat yli yhden luvun kerralla, ikään kuin se olisi Stranger Things 4. kauden puolentoista tunnin erikoisosa.
Tämä saattaa tuntua oudolta tavalta pelata tällaista kriitikoiden ylistämää peliä, mutta se tuo esiin erinomaisen ja kimaltelevan kokemuksen; loppujen lopuksi ei ole niin, että saamme täysin uutta TLOU-peliä lähiaikoina. Ja kliinisemmästä näkökulmasta katsottuna se antaa minulle hengähdystauon sukeltaa muihin peleihin, kuten Elden Ringiin ja Horizon Forbidden Westiin.
Tämä lähestymistapa ei kuitenkaan ole aina helppo toteuttaa, koska TLOU 2:n vetovoima on vahva huolimatta sen synkästä sävystä. Tämä johtuu siitä, että se on todella hyvä.
Kauneutta ja julmuutta
Kaikki, mikä teki LOU:sta yhden kaikkien aikojen suosikkipeleistäni, on parannettu PS5:llä. Hahmot ovat yhtä mukaansatempaavia ja yhdistävät brutaalin toimintaa aidosti koskettaviin hetkiin; Jotkut todella vetivät sydäntäni – ja se on tulossa jollekulle, jota kuvataan säännöllisesti emotionaalisesti kuolleeksi.
Tunnelma pujottelee jälleen kerran neulan välillä ahdistavasti uhkaavaa, mutta toisinaan oudosti rentouttavaa, kun hiljaa tarkkailee luonnon valtaamaa kaupunkia. Tiedät, että tutkit syvästi vihamielistä maailmaa, mutta on kauneutta nähdä viiniköynnösten hitaasti nieltävän ruman betonirakennuksen.
Huomio yksityiskohtiin kaikkeen on myös yksinkertaisesti hämmästyttävää; tuntuu todella siltä, että Naughty Dogin ympäristösuunnittelijat olisivat tarkoituksella sijoittaneet kaikki hilseilevät ruosteenpalat. Ja siksi minun on helppo hukata paljon aikaa yksinkertaisesti valaista taskulamppua raunioituneiden talojen ja hylättyjen teattereiden pintojen yli hämärästi valaistuihin kulmiin. Ympäristötarinoiden kertominen ei ole aivan yhtä hienovaraista kuin Dark Souls -elokuvan kaltaiset. Mutta TLOU 2 on täysin täynnä vihjeitä, jotka antavat sinulle selkeän tarinan siitä, kuinka nopeasti yhteiskunta hajosi cordyceps-pandemiasta.
Kehittynyt taistelu
Combat TLOU 2:ssa on myös voitto. Pidin siitä, kuinka alkuperäisen TLOU:n päähenkilö Joel tunsi olevansa enemmänkin jokamiehenä kuin viisaana räjähtävänä, ultra-atleettisena teräampujana, jota Naughty Dogin Uncharted-sarjan Nathan Drake esittää. TLOU 2 ottaa tämän, mutta rakentaa sen päälle.
Useiden vuosien jälkeen Ellie on paljon kovempi ja taisteluissa kuluneempi kuin alkuperäisessä pelissä. Ja hän on paljon ohjattavampi, ja hän pystyy pakoon vihollisia hyppäämällä erilaisten esteiden yli ja menemällä sitten pitkälle ruoholle, mikä luo dynaamisen kissa-hiiri-kokemuksen taistelua varten.
Usein joudun vihollisten peittämälle alueelle ja minun piti hiipiä läpi hiljaa tai odottaa tilaisuutta poimia jonkun, joka on vaeltunut hieman kaukana laumasta. Hiivin varovasti heidän luokseen odottaen hetken, että voisin raa’asti lyödä heidän kaulaansa veitsellä, jolla on rajoittamaton käyttötarkoitus – toisin kuin Joelin täytyi käyttää shivejä – ja sitten ryntään takaisin kanteen.
Mutta laihdutettuaan vihollisten joukon, Ellie vaihtaa metsästetystä metsästäjäksi ja pyrkii aggressiivisesti etenemään jäännöksistä, kun he panikoivat yhä enemmän. Tämä johtaa joihinkin vatsaa väänteleviin brutaaleihin hetkiin.
Muistan selkeästi hämmästyttäneeni vihollisihmisen lasipullolla, ja kun he kirkuivat kivusta ja shokista, pommittelivat heidän kasvoihinsa upotettuja sirpaleita, sain Ellien ryntätä eteenpäin ja päätän lyödä heidät kuoliaaksi väliaikaisella mailalla. Tällainen väkivalta voi tuntua aiheettomalta. Mutta TLOU 2:ssa, kuten alkuperäisessäkin pelissä, se todella koettelee ihmisten julmuutta, joka yrittää selviytyä maailmassa, jossa laki, järjestys ja kohteliaisuus ovat kaukaisia muistoja.
Uusi ja parannettu
Tämä kaikki on sekoittunut uusien tai parannettujen vihollisten muunnelmien esittelyyn. Koirat ovat merkittävimpiä vastustajia, jotka pystyvät seuraamaan Ellieä tuoksun perusteella, vaikka tämä olisi hyvin piilossa; uskollisten koirien ampuminen on yksi TLOU 2:n ikävistä osista; ainakin kunnes he hyökkäävät kimppuun Rottweiler-raivolla, joka on järkyttävää nähdä jopa PS4-aikakauden grafiikassa.
Tartunnan saaneet saavat happoa spiwing Shamblereja, jotka ovat epämiellyttäviä lisäyksiä jo ennestään synkkään zombien kaltaisten vihollisten listaan. Mutta Naughty Dog todella vauhditti asioita Stalkerien kanssa; nämä ilmestyivät TLOU:ssa, mutta niitä on päivitetty etsimään aktiivisesti pelaajia. Ja he kunnioittavat nimeään vaanimalla Ellieä ennemmin kuin kiirehtimällä häntä; ja niitä ei voi helposti havaita kuuntelutilassa.
Pelissä on yksi tumma osio, jossa sinun on kohdattava joukko Stalkers-sooloa, ja se on yksi intensiivisimmistä osista pelissä, jonka olen koskaan pelannut – helpotus pelin lopussa oli yhtä tuntuva kuin sydämentykytys. .
Olen ilahtunut kuullessani, että nämä taisteluvaihtoehdot ja vihollisen tekoälyälyt ovat jälkiasennettu The Last of Us Part 1 Remakeen; se antaa minulle yhden erittäin helpon syyn palata vuoden 2013 parhaaseen peliin.
Mutta minulla on vielä melkoinen osa TLOU 2:sta selvitettävänä. Ja en ole vielä saanut täydellistä käsitystä siitä, mihin tarina johtaa – vaikka pelin myöhästyminen tarkoittaa sitä, että olen nähnyt paljon vihjeitä Twitterissä – joten se on peli, joka kiinnittää huomioni tänä viikonloppuna ja todennäköisesti tulee lisää.
Joten jos et ole vielä pelannut Last of Us 2:ta, suosittelen, että hankit PS5:n ja liity kanssani tälle synkälle, synkälle ja mukaansatempaavalle matkalle.