Denver Nuggets ei suunnitellut siirtyvänsä vuoden 2026 offsessonille epävarmana tulevaisuudestaan.
Ansaittuaan kolmannen sijan läntisen konferenssin pudotuspeleissä, Nikola Jokicin johtaman Nuggetsin odotettiin aiheuttavan merkittävää melua kahden peräkkäisen tapahtumattoman kauden jälkeen.
Valitettavasti Denver epäonnistui siinä, hävisi Minnesota Timberwolvesille avauskierroksella ja hänellä ei ollut muuta vaihtoehtoa kuin arvioida objektiivisesti heidän listaansa kesällä. Yahoo Sportsin Tom Haberstroh aavistus, että Jamal Murrayn vaihtaminen entiseen Golden State Warriorsin rengasta jahtaavaan tähteen voisi maksaa Nuggetsille osinkoja.
”Kevin Durantilla ei koskaan ollut järkeä listalla ilman Fred VanVleetiä (ACL) ja Steven Adamsia (nilkka) terveinä, ja (Kevin) Durantin kokeilu Houstonissa (Rockets) saattaa hyvinkin olla ohi ennen kuin se koskaan alkoikaan”, Haberstroh kirjoitti perjantaina.
”Iässään Durant ei ole massiivinen parannus puolustuksessa Murrayyn nähden, mutta hän auttaa pidentämään Nuggetsia, joilla on vakava puute urheilullisessa osastossa, varsinkin kun (Aaron)Gordon jatkuvasti puuhailee.”
”Durant oli monilla mittareilla parempi kuin Murray tällä kaudella, ja 37-vuotiaan sopimus (6 miljoonaa dollaria vähemmän kuin Murray ensi kaudella) auttaa myös Denveriä karsimaan palkkasummaansa ja tarjoaa joustavuutta, kun joukkue yrittää epätoivoisesti navigoida esiliinamaailmassa.”
Selvyyden vuoksi Haberstrohin kauppa-idea lähettäisi Murrayn Rocketsiin Durantiin ja vuoden 2029 ensimmäisen kierroksen valinnan.
Ei ole mikään salaisuus, että Durant hakee uutta mestaruutta ennen eläkkeelle jäämistä. Texasin tuote liittyi Dubsiin vuonna 2016, kun hän hävisi läntisen konferenssin finaalissa Golden Statelle Oklahoma City Thunderin jäsenenä.
Durant voitti kaksi mestaruutta Warriorsissa 2010-luvun lopulla, mutta ei ole sen jälkeen päässyt lähelle tätä saavutusta Brooklyn Netsissä tai Phoenix Sunsissa. Jos Durant uskoo, että hänen mahdollisuutensa päästä etäisyyteen Rocketsin kanssa ovat pienet, voimme todistaa toista menestyssopimusta, joka koskee tulevaa Hall of Famea.
37-vuotiaana Durant on edelleen erittäin tehokas maalintekijä, joka pystyy hallitsemaan pelejä juoksevalla laukauksellaan (hänen epäröintiä ei ole voitu valvoa vuosien ajan) ja ennakointikykyillään, mikä tekee hänestä kaupan kohteen, joka nostaisi Nuggetsin välittömästi.
Durant on esiintynyt tällä kaudella vain yhdessä kauden jälkeisessä ottelussa Rocketsin kanssa, mutta hän on tehnyt keskimäärin 26,0 pistettä ottelua kohden 52,0 prosentin laukauksella ja 41,3 prosentilla kolmipistelyönnillä.
Vaikka Murray tulee aina olemaan Nuggets-legenda riippumatta siitä, mitä tahansa, hänen korvaaminen Durantilla offseasonilla olisi yksi rationaalisimmista liikkeistä, joita franchising voi tehdä.
Lisää NBA-uutisia:
