Jos et ole vielä lukenut siitä, Nintendo 3DS ja Wii U eShops eivät ole pitkät tähän maailmaan. Sinulla on 23.5.2022 asti aikaa lisätä varoja luottokortilta. sinulla on 29.8.2022 asti aikaa lunastaa lahjakortit; sinulla on maaliskuuhun 2023 asti aikaa lunastaa kaikki koodit. Tämän jälkeen, jos haluat 3DS- tai Wii U -pelin, sinun on parempi löytää fyysinen kopio. Tässä on 10 Wii U -peliä, jotka voit ostaa ennen kuin Nintendo sulkee verkkokaupan.
Käytännön näkökulmasta tämä ei ehkä vaikuta kaikkein järkyttävimmältä ongelmalta. Wii U on 10 vuotta vanha; 3DS on 11 vuotta vanha. Kumpaakaan järjestelmää ei voi enää ostaa uutena, eikä kummallakaan järjestelmällä ole ollut suurta pelijulkaisua vuosiin. Nintendo on laittanut kaikki omenansa Switch-koriin ja on jopa siirtänyt yli paljon aliarvostettuja Wii U -hintoja, kuten Bayonetta 2 ja Hyrule Warriors.
Mutta jopa satunnainen virallisen lopetusilmoituksen lukeminen paljastaa huolestuttavan Nintendon näkymät. Nintendon tukisivulla nimeltä ”Wii U & Nintendo 3DS eShop lopetetaan”, Q&A-osiossa oli paljastava keskustelu:
”Kun ei ole enää mahdollista ostaa ohjelmistoja Nintendo eShopista Wii U:lla ja Nintendo 3DS -järjestelmäperheellä, monet aiempien alustojen klassiset pelit eivät ole enää ostettavissa missään”, siinä luki.
”Aiotteko tarjota klassisia pelejä omistaakseen jollain muulla tavalla? Jos ei, niin miksi?” esitti toisen kysymyksen. ”Eikö Nintendolla ole velvollisuutta säilyttää klassisia pelejään tarjoamalla niitä jatkuvasti ostettavaksi?”
Nintendo vastasi tähän hypoteettiseen kysymykseen antamatta vastausta:
”Nintendo Switch Online -jäsenyyssuunnitelmissamme yli 130 klassista peliä on tällä hetkellä saatavilla kasvavissa kirjastoissa eri vanhoille järjestelmille”, sanoi vastaus. ”Mielestämme tämä on tehokas tapa saada klassinen sisältö helposti laajalle pelaajajoukolle… Meillä ei ole tällä hetkellä suunnitelmia tarjota klassista sisältöä muilla tavoilla.”
Se on kenties kertova, että Nintendo on sittemmin poistanut vaihdon ja korvannut sen paljon anodisemmalla Q&A:lla.
Nintendon halveksuntaan rajoittuva piittaamattomuus klassista kirjastoaan kohtaan ei ole mitään uutta. Itse asiassa tilanne Switchillä on pahempi kuin Wii- ja Wii U -malleissa, joissa ainakin pelaajat voivat ostaa klassisia pelejä omistukseensa sen sijaan, että luottaisivat Mercurial-tilauspalveluun. Tekemällä ”vaikean” ja ”mahdottomaksi” pääsyn takaluetteloonsa Nintendo vahingoittaa kuitenkin tahattomasti pelaamisen historiaa – ja omaa jälkipolveaan.
Oppitunti elokuvateollisuudesta
Ymmärtääksemme yhden mahdollisen pelaamisen tulevaisuuden, meidän on tarkasteltava siihen liittyvää toimialaa: elokuvaa. Menemättä koko elokuvan historian luentoon, fiktiiviset elokuvat juontavat juurensa vuoteen 1895, ja ne saavuttivat valtavirran vuonna 1903. Elokuvasäätiö”Puolet ennen vuotta 1950 tehdyistä amerikkalaisista elokuvista ja yli 90 prosenttia ennen vuotta 1929 tehdyistä elokuvista menetetään lopullisesti.”
Ensimmäinen tilasto on tarpeeksi kirottava, mutta harkitse toista huolellisesti. Elokuvahistorian ensimmäiset 34 vuotta – koko median perustamisjakso – ovat pohjimmiltaan musta aukko nykyaikaiselle katsojalle. Ollakseni rehellinen, jotkut erinomaiset elokuvat säilyivät, ja monet elokuvat, jotka eivät selviytyneet, eivät olleet todennäköisesti kovin hyviä. Mutta laatu ei ole tärkein asia. Vaikka emme menettäneet yhtäkään hienoa elokuvaa – ja melkein varmasti menetimmekin – materiaalin puute tekee varhaisesta elokuvasta lähes mahdotonta opiskella kenellekään hardcore-fanion ulkopuolella.
Elokuvat ovat uskomattoman vaikuttava osa modernia popkulttuuria. Jos meillä ei ole viitekehystä median kehitykselle, emme voi täysin arvostaa niiden tekemiseen liittyvää taiteellisuutta. Se tarkoittaa myös sitä, että meiltä puuttuu tärkeä viitekehys omalle elokuvan arvostuksellemme. Aivan kuten et voi ymmärtää maailman nykytilaa ilman historian opiskelua, et voi täysin hallita taidemuotoa, ellet tiedä jotain sen alkuperästä. (Muiden syiden lisäksi sinun piti lukea Ilias ja Gilgamesh-eepos lukiossa.)
Ajattele nyt vielä kerran tuota ajanjaksoa: 1895-1929. Se on 34 vuotta. Nintendo Entertainment System debytoi 39 vuotta sitten. Kuvittele, jos yhtäkkiä 90 % tuona aikana ilmestyneistä peleistä katoaisi ilmaan.
Meillä olisi tietysti vielä joitain kaikkien aikojen mahtavia. Super Mario Bros., Final Fantasy ja Myst eivät ole menossa minnekään, jos vain siksi, että kopioita on olemassa niin paljon. Mutta entä pienet teokset, jotka inspiroivat monia nykypäivän rakastetuimmista peleistä? Missä olisimme ilman Earthboundia, Kapteeni Amerikkaa ja Kostajat tai Herzog Zwei?
Tämä ei ole pelkkä ajatuskokeilu. Kasettien valmistajat eivät suunnitelleet pelien fyysisiä kopioita kestämään ikuisesti. Omille laitteilleen jätetyt videopelikasetit voivat kestää noin 50 vuotta – ehkä pidempään, ehkä lyhyempään säilytysolosuhteista riippuen. Elämämme aikana monet vanhat patruunat lakkaavat toimimasta. Kysymys kuuluu, kuinka voimme säilyttää pelejä massoille, kun se tapahtuu? Ja tarkemmin sanottuna, haluavatko pelien valmistajat edes sitä?
Historian halveksuntaa
Kun Nintendo ottaa pistokkeen 3DS:n ja Wii U:n verkkokaupoista, se ei poista välittömästi kaikkia siellä myytäviä pelejä. Useimmat niistä ovat fyysisesti saatavilla; jotkut ovat saatavilla muilla alustoilla; monet niistä ladataan edelleen yksittäisille 3DS- ja Wii U -konsoleille. Mutta ajan myötä kaikki nämä luvut pienenevät. Kourallinen pelejä katoaa käytännössä lopullisesti, aivan kuten ne katosivat Nintendo Wii Shopin sulkeuduttua. (LEPÄÄ RAUHASSA, Castlevania The Adventure Rebirth.)
Nintendon nyt poistetun vastauksen perusteella yritys ei näytä välittävän niin paljon siitä, mitä sen vanhentuneille peleille tapahtuu – elleivät ihmiset yritä pelata niitä laittomin keinoin. Nintendolla on pitkä historia emulointisivustojen sulkeminenvaikka monia noista peleistä on käytännössä mahdotonta pelata muuten.
Nintendon väite Switch Onlinen klassisista peleistä ei myöskään pidä paljon vettä. Yhtiö huomautti, että tällä hetkellä palvelun kautta voi pelata noin 130 NES-, SNES-, N64- ja Genesis-peliä. Jos laskeisit yhteen kaikki näille järjestelmille koskaan julkaistut pelit, saat kuitenkin jotain 3500 pelin läheisyydestä. Pelihistoriaa ei voi säilyttää tarjoamalla alle 4 % tarjolla olevasta sisällöstä, aivan kuten emme voi väittää omaavansa kattavaa tietoa vuotta 1929 edeltäneistä elokuvista, sillä vain 10 % niistä on saatavilla.
Nintendo ei kuitenkaan ole yksin rennommin halveksivansa pelien säilyttämistä. Jim Ryan, Sony Interactive Entertainmentin toimitusjohtaja, ihmetteli tunnetusti: ”Miksi kukaan pelaisi tätä?” katsellen vanhoja PlayStation-pelejä. PS5 on taaksepäin yhteensopiva PS4-pelien kanssa, mutta kaikki sitä aikaisempi on PlayStation Now -suoratoistopalvelun ja satunnaisten remastereiden, kuten tulevan Chrono Cross: The Radical Dreamers Editionin, sekoitus.
Sulkettuaan PS3-, PS Vita- ja PSP-kaupat viime vuonna melkein, Sony salli niiden pysyä auki. Prosessi, jolla yritetään ostaa PS3-peli, on kuitenkin tuskallista. En odota näiden digitaalisten julkisivujen pysyvän auki ikuisesti, varsinkaan nyt, kun Sony voi viitata mutkikkaaseen käyttöliittymään syynä luopua niistä.
Kolmesta suuresta konsolivalmistajasta vain Microsoft on ollut aktiivisesti kiinnostunut taaksepäin yhteensopivuudesta, ja jopa sen toteutus on ollut melko rajallista. Jälkeen viimeinen kierros Xbox 360:tä ja alkuperäisiä Xbox-pelejä marraskuussa 2021 Microsoft on pääosin lopettanut taaksepäin yhteensopivuusprojektinsa.
Tummempi tulevaisuus
Ei luultavasti ole järkevää odottaa jokaisen yksittäisen median kestävän ikuisesti. Maailma on kaoottinen paikka, ja saamme jatkuvasti uusia elokuvia, TV-ohjelmia, kirjoja, musiikkia ja videopelejä. On väistämätöntä, että jotkut vanhemmat hinnat yksinkertaisesti katoavat sekoitustilassa. Mutta voimme minimoida tämän menetyksen, jos olemme ennakoivia.
Nintendon arvo on noin 9,4 miljardia dollaria. En tiedä kuinka paljon rahaa kourallisen 3DS- ja eShop-palvelimien ylläpito maksaisi, mutta minun täytyy kuvitella, että yritys voisi luultavasti syödä kustannukset, jos se todella haluaisi. Sen sijaan meidän on hyväksyttävä, että jotkut pelit katoavat, ja ne ovat saatavilla vain retrokokoelmien tai hämärien ROM-sivustojen kautta (ainakin kunnes Nintendo sulkee myös ne).
Tämä ei ehkä ole iso juttu pelaajille, jotka ovat käyttäneet loppuun 3DS- ja Wii U -kirjastonsa vuosia sitten ja haluavat nyt uusimmat ja parhaat Switch-pelit. Mutta vuosien mittaan nuoremmat pelaajat kasvavat uteliaisiksi siitä, mitä he menettivät – ja median historioitsijat haluavat nähdä, miksi nämä kaksi konsolia resonoivat tai eivät onnistuneet.
Elokuvan historia opettaa meille hyytävän oppitunnin popkulttuurin hetkellisyydestä. Emme voi luoda uudelleen kadotettuja elokuvia. Mutta voimme oppia heistä, jos olemme valmiita investoimaan kiehtovan median alkuvuosien säilyttämiseen.
Lopputulos on selvä: Nintendo, Sony tai Microsoft eivät ole sitoutuneet jatkuvasti ja kattavasti pelien säilyttämiseen. Ja jos alan suurimmat pelaajat eivät suojele pelihistoriaa, kuka sen tekee?
