NHL:ssä on luultavasti ainutlaatuisin All-Star-muoto kaikista ammattilaisurheiluliigasta.
Vaikka NBA:ssa, MLB:ssä ja NFL:ssä on yksi peli, jossa kaksi konferenssia taistelevat keskenään, niin NHL:ssä ei enää tehdä.
Tänä vuonna pelataan seitsemäs All-Star-ottelu 3-3-kertaturnauksella. Tapahtumassa kilpailee neljä joukkuetta, yksi per divisioona, ja niiden on voitettava kaksi lyhennettyä peliä voidakseen kruunata All-Star-mestaruuden.
Aina se ei kuitenkaan ollut näin. Itse asiassa NHL käytti konferenssi vs. konferenssi -kilpailua suurimman osan All-Star Gamen historiasta.
Tässä on katsaus NHL:n All-Star Games -pelien eri muotoihin vuosien varrella.
NHL:n All-Star Game -muoto vuosien varrella
Stanley Cupin mestari vs. All-Stars
Kun NHL perusti All-Star-pelin vuonna 1947, se koostui alun perin yhdestä joukkueesta, joka oli täynnä NHL:n All-Stars, ja joukkueesta, joka viimeksi voitti Stanley Cupin. Tämä muoto jatkui vuoteen 1967 NHL:n laajennuksen jälkeen.
Kaksi kertaa tänä aikana NHL ei pelannut Stanley Cup -mestareita vastaan All-Stars. Vuosina 1951 ja 1952 liiga poikkesi ja pelasi kaksi All-Star-joukkuetta, joista toisessa oli kaikki amerikkalaiset joukkueet ja toisessa kaikki kanadalaiset seurat.
Konferenssi vs. konferenssi
Vuonna 1969 NHL muutti All-Star-ottelun muotoa. Kun äskettäin vuonna 1967 lisättiin kuusi seuraa, valittavissa oli enemmän joukkueita ja pelaajia.
Liiga päätti käydä konferenssia konferenssia vastaan, jolloin jokainen sai oman joukkueensa, joka koostuu konferenssin pelaajista. Konferenssit nimettiin tuolloin Wales-konferenssiksi ja Campbell-konferenssiksi, ja ne jatkuivat, kunnes NHL muutti nimet idään ja länteen vuonna 1994.
Liiga siirtyi tästä formaatista vuonna 1998, mutta palasi itä vastaan länsi vuonna 2003. All-Star-ottelu pelattiin tällä tavalla vuoteen 2010 asti.
Pohjois-Amerikka vs. maailma
Vuonna 1998 NHL halusi juhlia pelaajiaan Pohjois-Amerikan ulkopuolelta. Se oli täydellinen tilaisuus, kun vuoden 1998 talviolympialaiset pidettiin samana vuonna, joten NHL muutti hetkeksi muodon siten, että yksi joukkue koostui pelaajista Pohjois-Amerikasta ja toinen joukkueista ympäri maailmaa.
Tämä muoto jatkui muutaman seuraavan kauden ajan, ja sen viimeinen peli pidettiin vuonna 2002, samana vuonna 2002 talviolympialaisissa. NHL palasi itäiseen vs. läntiseen konferenssiin vuonna 2003.
Pelaajan luonnos
Kauden 2010-11 aikana liiga ilmoitti vaihtavansa All-Star-pelinsä konferenssi vs. konferenssista pelaajaluonnokseen vuoden 2011 tapahtumasta alkaen.
Tapahtumaan julkistettiin kaksi kapteenia, jotka valitsivat listansa fantasiatyylisen luonnoksen avulla. Se teki useita hienoja hetkiä, mukaan lukien Phil Kessel oli ensimmäinen Mr. Irrelevant NHL:n All-Star-ottelussa, koska hänet valittiin viimeksi vuonna 2011.
Liiga käytti tätä muotoa yhteensä kolmessa All-Star-ottelussa ennen kuin muutti rakennetta vuoden 2015 pelin jälkeen.
3 vastaan 3 -turnaus
All-Star Gamen nykyinen muoto on ylivoimaisesti ainutlaatuisin. Kun kaikki muut tapahtumat ovat koostuneet vain yhdestä pelistä, 3-3-kokoonpano koostuu yhdestä neljän joukkueen pudotusturnauksesta.
NHL otti käyttöön 3-3-jatkoajan kaudella 2015-16, ja se sai paljon kiitosta pelaajilta ja faneilta. Tämän seurauksena liiga aloitti 3-3 All-Star-ottelussa vuodesta 2016 alkaen.
Jokaisella divisioonalla on oma joukkueensa, ja All-Star-pelissä pelataan kolme osakilpailua: kaksi välierää ja finaali. Joukkue, joka voittaa molemmat pelinsä, kruunataan All-Star-voittajaksi.