Leeds on lisännyt yhdysvaltalaista joukkoaan ostamalla Weston McKennien ensimmäisellä lainalla Juventuksesta.
McKennie liittyy maanmiehensä ja päävalmentajana Jesse Marchiin Elland Roadilla, missä hän on todennäköisesti avainhenkilö joukkueen taistelussa Valioliigan selviytymisen turvaamiseksi kolmannen peräkkäisen kauden aikana yhdessä USMNT-joukkuetovereiden Tyler Adamsin ja Brenden Aaronsonin kanssa.
24-vuotiaan keskikenttäpelaajan lainasta voi tulla pysyvä siirto kauden 2022/23 kampanjan lopussa, ja noin 30 miljoonan punnan maksu on laajalti noteerattu.
Mutta mitä McKennie tuo Leeds-joukkueelle, joka on voittanut vain neljä 19 Valioliigan pelistään tällä kaudella? Onko hän välttämätön sopimus Marschilta vai yksinkertaisesti toinen siirtomarkkinoiden tuttuus?
Tässä yritämme avata, kuinka siirto voisi toimia kaikille asianosaisille.
Millainen pelaaja Weston McKennie on?
Kaiken toiminnan keskikenttäpelaajana, joka on aiemmin menestynyt box-to-box -roolissa, McKennie tuntee vaistomaisesti sopivan Marschin korkeaoktaaniselle Leedsin joukkueelle.
Juventuksen keskikenttäpelaajista vain Filip Kostic, Manuel Locatelli ja Adrien Rabiot ovat pelanneet enemmän kuin McKennien 1 058 minuuttia kaikissa kilpailuissa tällä kaudella.
Muutoin McKennieltä ei ole tullut kovin montaa erottuvaa palautetta luovuuden ja tavoitteen saavuttamisen suhteen, sillä hänen nimelleen on tällä kaudella toistaiseksi yksi tavoite ja apu.
Hän on ahkera ratas koneessa, joka voi auttaa muita loistamaan, sen sijaan, että pelaaja tartuisi peliin sen niskasta ja kääntäisi sen ympäri yksin.
Nähtäväksi jää, osoittautuvatko nämä ominaisuudet Leedsille ratkaiseviksi heidän nykyisessä ahdingossa, mutta Mestarien liigan vakituisen sukutaulun lisäämisellä pitäisi olla selvä plussa.
Weston McKennien Juventus-ennätys (kaikki kilpailut)
| Kausi | Pelatut pelit | Pelit alkoivat | Pelatut minuutit | Tavoitteet | Avustaa | Mahdollisuudet luotu | Sieppaukset | Palautukset | Takkoja |
| 2020/21 | 34 | 18 | 1,698 | 5 | 2 | 27 | 28 | 100 | 34 |
| 2021/22 | 21 | 15 | 1,371 | 3 | 0 | 20 | 23 | 84 | 20 |
| 2022/23 | 15 | 13 | 1,058 | 1 | 1 | 8 | 11 | 43 | 14 |
Miksi Juventus päästää Weston McKennien menemään?
Jos Juventuksessa ei olisi ollut huomattavaa turbulenssia kentän ulkopuolella, on kaikki mahdollisuudet, että tämä sopimus ei olisi pudonnut Leedsin syliin.
Serie A -jättiläiset ovat telakoituneet 15 pisteellä heidän siirtokauppojaan ja kirjanpitokäytäntöjään koskevan tutkimuksen jälkeen.
Juve on luvannut valittaa päätöksestä, mutta sen nykyinen ahdinko tekee Mestarien liigan karsintamahdollisuuksista kaukana.
Sellaisenaan Juventuksen on hyödynnettävä tilaisuus myydä McKennien kaltaisia pelaajia tasapainottaakseen kirjoja.
Vaikka teksasilaisen aika Italian kärkisarjassa on tuottanut ristiriitaisia arvosteluja, tässä ei ole kyse siitä, että pelaaja olisi pomppinut joukkueesta huonompien suoritusten vuoksi.
Normaaleissa olosuhteissa McKennien voi odottaa pysyvän osana Massimiliano Allegrin joukkuetta. Marsch ja Leeds ovat vain siirtyneet nopeasti hyödyntämään kehittyvää tilannetta.
Mikä on Weston McKennien paras asema?
McKennie voisi tuoda hieman säätöä järjestelmään Marschilta, joka on tyypillisesti 4-2-3-1 tällä kaudella.
Adams ja Marc Roca ovat pelanneet kaksinkertaisena keskikentän nivelinä, Aaronsonin edellä heitä kiertävän leveän hyökkääjän ohella.
McKennie on pelannut paljon parasta jalkapalloaan keskikenttäkolmion oikealla puolella, joten hän voisi mennä sinne, sukkulassa Adamsin rinnalla Rocan edessä pitäjäroolissa.
Teini-ikäinen italialainen Wilfried Gnonto on ollut paljastus siitä lähtien, kun hän murtautui Leedsin joukkueeseen MM-kisojen jälkeen, ja se voi olla heidän selviytymispyrkimyksensä x-tekijä.
Adamsin, Rocan, McKennie-keskikentän kolmikko, jossa Aaronson ja Gnonto tukevat parasta maalintekijää Rodrigo Morenoa hyökkäyksessä, riittäisi etukateen.
Olemme kaikki @WMckennie ja @tyler_adams14. 🙌 pic.twitter.com/LObKyjt6fh
– Major League Soccer (@MLS) 29. marraskuuta 2022
Miksi Jesse Marsch hankkii toisen USMNT-pelaajan?
Uutiset tästä siirrosta herättivät ennustettavissa olevia silmien pyörittämistä joillakin tahoilla. Kun Aaronson ja Adams solmivat sopimuksen loppukauden aikana – molemmat ovat tehneet vaikutuksen Länsi-Yorkshireen muuttamisen jälkeen – oli helppo nähdä tämä uusimpana esimerkkinä Marschista, jolla on mieltymys maanmiehiinsä.
Marschin ostoissa on todellakin selvä kaava, mutta se ei perustu kansallisuuteen.
Leikkautunut Red Bullin valmennuskoulussa, johtanut heidän New Yorkin, Salzburgin ja Leipzigin sarjaa ennen siirtymistään Valioliigaan, Marsch on energisen ja painostavan jalkapallon oppilas.
Tällainen taktiikka on synonyymi Saksan taktiikalle gegenpressing (vastapuristus)koulu ja Marsch vetoaa selvästi pelaajiin, jotka tuntevat tämän tyylin toimimisen.
Otetaan esimerkkinä Leedsin tammikuun liiketoiminta. Keskuspuolustaja Max Wober on kolmas suoraan Red Bull Salzburgista saapunut pelaaja Aaronsonin ja Rasmus Kristensenin jälkeen.
Hyökkääjä Georginio Rutterista tuli seuran ennätys 36 miljoonalla puntaa Hoffenheimilta, mikä on kolmas osto suoraan Bundesliigasta Rocan ja Adamsin jälkeen – jälkimmäinen laittoi rastin ruutuun entisenä RB Leipzigin pelaajana.
Sopimus Juventukseen lisäsi McKennien maailmanlaajuista profiilia, mutta hän on pelannut Torinossa myrskyisän ajanjakson aikana, jolloin korsussa ja kentällä tapahtuneet muutokset eivät ole kyenneet jatkamaan vuosikymmenen ylivaltaa.
Schalke-versio McKenniestä – pelaaja, joka repi Bundesliigaa ja sai divisioonan ennätyksen 175 haltuunottoa keskikenttäpelaajalle kaudella 2019/20 – on pelaaja, jonka Marsch haluaa nähdä Leedsissä. Hänen passinsa väri on hyvin toissijainen verrattuna hänen kokemuksiinsa Saksan ja Euroopan jalkapallon eliitin joukossa.
