Englanti jahtaa ensimmäistä MM-titteliään sitten vuoden 1966 tämän vuoden turnauksessa Qatarissa.
Gareth Southgaten joukkue oli lähellä hopeaa vuonna 2021, mutta hävisi EM-finaalin rangaistuspotkukilpailulla Italialle.
Kolme leijonaa ovat olleet tänä vuonna sekamuodossa, vaikka he ovat osoittaneet tarpeeksi merkkejä, jotka viittaavat siihen, että he voivat olla todellisia kilpailijoita tässä MM-kisoissa. Mutta sen lisäksi, että Englanti keskittyy mestaruustarjoukseensa, se myös käyttää otteluita Qatarissa keinona ajaa laajempaa sosiaalista muutosta.
Näin ei nyt tapahdu ehdotetun OneLove-käsivarsinauhan käytön kanssa, kuten aiemmin suunniteltiin, sen jälkeen, kun Three Lions ja seitsemän muuta Euroopan maata tekivät myöhäisen u-käännöksen FIFA:n sanktioiden uhan vuoksi.
Kuitenkin ennen tätä päätöstä Englanti oli jo vahvistanut, että he polveutuvat ennen jokaista vuoden 2022 MM-finaalin peliä erillisessä asenteessa rasismia vastaan.
Miksi Englanti polveilee MM-kisoissa?
Englanti on noussut polvilleen vuodesta 2020 lähtien osana maailmanlaajuista rasismin vastaista liikettä, joka sai alkunsa afroamerikkalaisen George Floydin kuolemasta.
Valioliigan pelaajat tekivät samoin yli vuoden ajan, ennen kuin kaudelle 2022/23 päätettiin säästää ele tiettyjä hetkiä varten.
Maailmanlaajuinen yleisö on valmis seuraamaan niitä Qatarissa, ja Englanti on päättänyt jälleen polvea saadakseen kaiken irti alustastaan.
”Se on se, mitä edustamme joukkueena ja olemme tehneet pitkään”, Southgate sanoi medialle ennen Englannin B-lohkon avausottelua Irania vastaan.
”Mielestämme tämä on suurin näyttämö ja uskomme, että se on vahva kannanotto, joka tulee leviämään ympäri maailmaa erityisesti nuorille, kun he näkevät, että osallisuus on erittäin tärkeää.”
Mukaan Sportsmailpäätöksen polvea Qatarissa päättivät Englannin pelaajat itse.
🗣️ ”Mielestämme se on vahva lausunto.”
Gareth Southgate on vahvistanut, että Englanti ottaa polvinsa ennen huomista ottelua Irania vastaan 🏴🏼 pic.twitter.com/xDoXPtTtZE
— Sky Sports News (@SkySportsNews) 20. marraskuuta 2022
Englannin polven ottamisen historia
Vaikka Englanti polveilee vuoden 2022 jalkapallon MM-kisoissa, he lopettivat eleen tekemisen äskettäisen UEFA Nations League -kampanjansa aikana.
Ennen sitä Kolme Leijonaa oli lyönyt 33 ottelua peräkkäin sen jälkeen, kun he palasivat toimintaan COVID-19-sulkutilanteen jälkeen, joka pysäytti jalkapallon ympäri maailmaa.
Vuoden 2021 lopulla puhuessaan Raheem Sterling korosti, kuinka Englannin sitoutuminen eleeseen korosti heidän halunsa nähdä todellista muutosta yhteiskunnassa.
”Kuinka me joukkueena otimme asenteen, mielestäni suuri kysymys oli: ’Jatkammeko sitä EM-kisoissa?'”, Sterling sanoi BBC Radio 4:lle.
”Ja uskon, että usein, kun rasismi tulee esille tai jotain on tapahtunut, suuren osan ajasta jalkapallossa ja suurimmassa osassa yhteiskuntaa, meillä on tapana käsitellä sitä tuolle ajanjaksolle, viidelle päivälle tai viikolle ja sitten harjaamme sen maton alle ja [pretend] kaikki on nyt hyvin.
”Kun seuraava skenaario tapahtuu, silloin menemme uudestaan. Mutta me maana, pelaajat, jotka ovat olleet noissa skenaarioissa, kohtaamme jonkin verran rasistista hyväksikäyttöä, kaiken kaikkiaan haluamme vain korostaa sitä.
”Kyllä, olemme joskus istuneet alas ja kysyneet: ”Onko viesti edelleen voimakas?”, ja olemme sanoneet ”kyllä”, ja ryhmänä olemme yrittäneet jatkaa sitä.”
Käyttääkö Harry Kane OneLove-käsivarsinauhaa Qatarissa?
Sen lisäksi, että Englanti päätti ottaa polvinsa ennen otteluaan, Three Lions oli alun perin myös ilmaissut aikovansa tukea OneLove-käsivarsinauha-aloitetta, ja Harry Kanen oli määrä käyttää sitä.
Kane oli mukana turnauksen muiden kapteenien kanssa ilmaissut kantansa käsivarsinauhan käyttämiseen LGBTQ+-yhteisön tukena ja keinona korostaa laajempaa sosiaalista epäoikeudenmukaisuutta – vaikka FIFA ei virallisesti hyväksynyt sen käyttöä.
Kahdeksan kipparia, mukaan lukien Kane, sekä Valioliigan tähdet Christian Eriksen (Tanska) ja Virgil van Dijk (Alankomaat) olivat mukana alkuperäisessä suunnitelmassa.
FIFA:lta oli kuitenkin olemassa sakkoja tai jopa keltainen kortti, joten asianomaiset jalkapalloliitot vahvistivat yhteisellä lausunnolla vain muutama tunti ennen Englannin ja Iranin välisen ottelun alkua, että ele ei mene eteenpäin. .
UUTTA: Käsivarsinauha kiipeä alas. FA ja muut maat eivät pyydä kapteenejaan käyttämään OneLove-käsivarsinauhaa keltaisten korttien uhan vuoksi. pic.twitter.com/NVWPO9IlD0
– Steve Scott (@stevescott_itv) 21. marraskuuta 2022
Myöhäinen U-käännös on saanut kritiikkiä sekä Englantia että muita mukana olevia maita kohtaan, koska ne eivät ole noudattaneet suunnitelmiaan, mutta myös FIFA:a kohtaan käsivarsinauhan kieltämisestä.
