New York Knicksin kaltaiselle joukkueelle eteneminen ja erinomaisuus ovat aina mantra. Omistaja James Dolan on nähnyt tämän joukkueen menevän pitkälle, mutta oli melko väsynyt äskettäiseen tasangolle, kun hän ei voittanut Larry O’Brien -palkintoa. Joten hän asetti suuren uhkavaatimuksen valmentaja Mike Brownille, oliko se kärsimättömyyden kutsu, on edelleen kyseenalaista. Siitä huolimatta päävalmentaja on valmis haasteeseen ja jopa Jalen Brunson vastasi siihen myönteisesti.
Valmentaja Brown noudattaa Knicksin omistajan NBA-finaalin uhkavaatimusta
Paljon läpimurtoja tapahtui sen jälkeen, kun valmentaja Mike Brown siirtyi Knicksin johtoon. Jalen Brunson on johtanut joukkueen 53 voittoon, mikä on paras ennätys sen jälkeen, kun Carmelo Anthony sai joukkueelle 54 voittoennätyksen vuonna 2013. Mutta millään niistä ei ole väliä, jos Knicks ei voita tarpeeksi jälkikaudella.
Kuinka paljon on tarpeeksi? James Dolan odottaa heidän voittavan aina NBA:n finaaliin saakka. Knicksin omistaja katsoo todennäköisesti toiseen suuntaan, jos hänen odotuksensa eivät täyty. Monet valmentajat murtuvat paineen alla, mutta Brown on erilainen. Hän vastasi erittäin kilpailuhengellä ennen kuin he aloittivat kauden jälkeisen kampanjansa kautta James L. Edwards III, The Athletic.
”En edes ajattele kysymyksen viimeistä osaa. Kaikilla tuossa pukuhuoneessa on kilpailuhenki, josta pidän, ja voin sanoa, että se on vertaansa vailla. Rakastan ryhmää. Kilpailemme, emme vain 53 voitosta; kilpailemme, kuten kaikki muutkin, voittaaksemme sen. Keskitymme harjoituksiin huomenna, valmistaudumme Atlantaan.” Knicksin päävalmentaja sanoi.
Brown on saanut Knicksin parantamaan monilla rintamilla runkosarjan aikana. Hän sai heille liigan kolmanneksi parhaan hyökkäyksen arvosanan 119,8, mikä oli valtava verrattuna Tom Thibodeauhun, joka nosti heidät vain viidenneksi. Heidän puolustusluokituksensa osoitti myös massiivisen paranemisen merkkejä Brownin johdolla. Liigan 14. paras puolustus vuonna 2025 nousi aina seitsemänneksi ällistyttävällä puolustuspisteellä 113,3.
Knicks on tehnyt kaikkea paitsi tasangolla viime kuukausina. Parannuksia on tapahtunut, mikä tarkoittaa, että heillä on työkalut noudattaa Dolanin uhkavaatimusta päästä NBA:n finaaliin.