Muutaman vaarallisen sekunnin ajaksi kaikki vihreässä Meksikon paidassa pukeneet menettivät Lionel Messin jälkensä. Pallo oli kentän oikealla puolella. Hän seisoi yksin keskellä 25 metrin päässä maalista. Yksikään El Tri -puolustaja ei huomannut hänen olevan siellä. Tämä on samanlaista riskialtista käyttäytymistä kuin pelkällä kallioseinällä kiipeäminen ilman köysiä.
Hänen lähes 15-vuotias joukkuetoverinsa, hänen elinikäinen ystävänsä Angel Di Maria näki, mikä oli mahdollista sillä hetkellä. Hän on nähnyt Messin mestaruuden niin kauan. Di Marian syöttö ei ollut mitään erikoista. Sen ei tarvinnut olla. Sen piti vain olla tavoitteessa ja vauhdissa, mikä voitiin hallita ennen kuin puolustus havaitsi onnettomuuden. Ja niin se oli.
Messi kosketti palloa vasemman jalkansa rakettiin, löi pallon nurmikolla Lusail Stadiumilla ja vältti Meksikon maalivahti Memo Ochoan ulottuvilta. Argentiinalla oli kaikki mitä tarvitsi, vaikka Enzo Fernandez käytti hyväkseen toisen El Trin puolustuskatkoksen pelin myöhässä voittaakseen Argentiinan 2-0 vuoden 2022 jalkapallon MM-kisoissa.
Lauantain C-lohkon pelin jokaista edellistä minuuttia kohden Argentiina kohtasi mahdollisuuden putoaa turnauksesta. Jos he hävisivät, he olivat poissa ilman mahdollisuutta edetä 16. kierrokseen.
LISÄÄ Päivitetty maailmancupin sijoitukset
Jokaisen edellisen sekunnin ajan Meksiko seisoi täsmälleen siellä, missä se halusikin, pääosin tyytyväisenä eroon tasapelillä suurta Messiä ja argentiinalaista joukkuetta vastaan, joka on sijalla 3. pelejä.
Tiivis jalkapallopeli sallii kuitenkin muutaman virheen.
Jalkapallopeli Messiä vastaan vaatii täydellisyyttä.
Meksiko on nyt lohkonsa viimeinen, ja Puola tasoitti avauserässä yhdellä pisteellä. Heidän on voitettava saudit välttääkseen rikkomatta seitsemän peräkkäistä otteluaan MM-kisojen pudotuspeleissä.
Meksiko pelasi koko pelin hyökkääjän Chucky Lozanon kanssa, joka oli hyökkäävällä kentän puoliskolla käytännöllisesti katsoen ilman tukea, ja hän otti vastaan useita puolustajia siinä toivossa, että joukkuetoveri saapuisi paikalle ennen kuin hän ei enää voinut välttää pallon kääntämistä tai hän oli mahdollisesti tarpeeksi onnekas. ansaita kulmapotku kääntämällä se pois vastustajasta.
Meksikon alkuperäinen suunnitelma on saattanut vahingoittua Andres Guardadon ensimmäisen puoliajan loukkaantumisen vuoksi. Pelkästään kentälle kävelemällä Guardado, 36-vuotias keskikenttäpelaaja, ansaitsi tunnustuksen – pelaten viidessä miesten MM-kisoissa – mikä nosti hänet samaan kategoriaan muutamien maailman jalkapallon kaikkien aikojen parhaiden pelaajien kanssa (Messi, Cristiano). Ronaldo, Lothar Matthaus) ja myös Meksikossa (Rafa Marquez).
Guardado ei kuitenkaan ollut siellä tekemässä historiaa tai ystäviä.
Kolmen ensimmäisen minuutin sisällä Guardado hyökkäsi Messiin fyysisellä rikkeellä lähellä keskikenttää, mikä oli Messin ensimmäinen todellinen kosketus aloituksen jälkeen. Se oli aikomusilmoitus, mutta 15 minuuttia myöhemmin tuli Guardadon todistus sitoutumisesta.
18. minuutilla pallo löystyi ilmassa Guardadon ja argentiinalaisen pelaajan välillä, joka nosti jalkansa vyötärön yläpuolelle yrittäessään pelata sitä. Guardado huomasi, ettei vastustaja ollut hallinnassa, joten hän kumartui vyötäröltä ja kumartui eteenpäin kuin päätäkseen pallon.
Ei ollut epäilystäkään siitä, mitä oli tapahtumassa: Guardado halusi vastustajan potkivan häntä päähän ja todennäköisesti saada punaisen kortin ja hylätä.
Onko se hullua, vai vain MM-kisat?
LISÄÄ Päivitetty MM-kisojen aikataulu ja jokaisen ottelun ajat
Guardado lähti kuitenkin aikaisin, ja hän käveli hitaasti sivurajalle ja hänen tilalleen tuli Erick Gutierrez, joka teki MM-debyyttinsä saapuessaan.
Hänen kokemattomuutensa tuli tekijäksi toisen puoliajan alussa, kun Messi pääsi vapaaksi dribble-liikkeessä oikealle ja tunsi Gutierrezin sulkeutuvan takaapäin. Kun liikennettä oli myös edessä, Messi päätteli, että tuomarin olisi haastavaa nähdä tarkasti, mitä tapahtui, joten kun hän liikkui vasemmalle, hän potkaisi itseään akillekseen ja kaatui maahan. Gutierrezia viheltiin takaa takaa ja hän sai keltaisen kortin. Mutta vapaapotku, jonka Mess sai 22 jalan naapurustolta, jonka hän on muuntanut niin monta kertaa aiemmin, leijui vapaasti poikkipalkin yli.
Yleisössä oli moutoja monilta Argentiina-faneilta. Voitko kuvitella sen? Hän palkitsi heidät heidän uskottomuudestaan riittävän pian.
Se oli kuitenkin toinen El Tri -veteraani, 32-vuotias Hector Herrera, joka oli lähinnä Messiä, kun hän asettui laatikon yläpuolelle. Herreran, enemmän kuin kenenkään, olisi pitänyt olla tietoinen siitä, mikä siinä tilanteessa oli mahdollista. Hänen myöhäinen syytöksensä ei saanut Messin laukausta luopumaan Ochoan lyömisestä.
Messi loihti vuoden 2022 MM-hetkensä juuri sinne.
Tästä johtuen niitä voi silti olla paljon enemmän.
Ja sen vuoksi tämä saattaa olla Meksikon lyhin MM-kisat kolmeen vuosikymmeneen.