Kyrie Irving ja Dillon Brooks ovat päättäneet haudata naudanlihansa – tavallaan.
Mavericksin vartija ja Grizzlies-hyökkääjä vaihtoivat roskapuheita maanantai-illan vilkkaassa kilpailussa Memphisissä. Pelin alussa Irving kuulemma käski Brooksia tehdä niin ”Jatka sen typerän puolustuksen pelaamista” mutta kuten tavallista, Brooks kieltäytyi perääntymästä.
REKISTERÖIDY KATSOMAAN JOKAISTA NBA LEAGUE PASS -PÄÄLTÄ: USA ja Iso-Britannia | Kaikki muut maat
Brooks sai lopulta naurun, vaikka Irving teki joukkueen ennätyksen 28 pistettä, kun Grizzlies hallitsi neljättä neljännestä matkalla 112-108 voittoon. Viimeisen summerin jälkeen Brooks ja Irving tapasivat pelin jälkeisen halauksen, ja molemmat pelaajat näyttivät valmistautuvan pelipaidan vaihtoon.
Vain yksi pieni ongelma: Irving ei näyttänyt olevan kiinnostunut ottamaan vastaan Brooksin pelipaitaa, vaan muutti vaihdon lahjaksi.
Kyrie Irving ei todellakaan ottanut Dillon Brooksin pelipaitaa paidanvaihdon aikana 😬
•••
(🎥: @NBA) pic.twitter.com/qF0EhJqjqQ— JayOnSC (@JayOnSC) 21. maaliskuuta 2023
Pelin jälkeisen median saatavuuden aikana Irving selitti, miksi hän kieltäytyi Brooksin tarjouksesta.
”Näin sen pelin jälkeen. Luultavasti saan sen ensi kerralla, luultavasti ensi kerralla – en kuitenkaan tällä kertaa”, Irving sanoi. ”Olin todella siirtymässä seuraavaan, ajatusprosessini kannalta.”
Mavericksin Kyrie Irving sanoo, ettei ollut tarkoituksellista, että hän ei ottanut Dillon Brooksin pelipaitaa pelin jälkeisessä vaihdossa:
”Näin sen pelin jälkeen. Luultavasti saan sen ensi kerralla. Luultavasti ensi kerralla. Ei tällä kertaa. Olin todella seuraavalla asialla, ajatusprosessin kannalta.” pic.twitter.com/ItEYxyIeWi
– Grant Afseth (@GrantAfseth) 21. maaliskuuta 2023
Irvingin toimet eivät kuitenkaan lannistaneet Brooksin jännitystä. 27-vuotias kertoi toimittajille, että hän aikoo allekirjoittaa Irvingin paidan ja aseta se hänen seinälleen.
”Olen Kyrien fani, kaikesta, mitä hän edustaa, tavasta, jolla hän käyttää tasoaan ja koripallopeliään.” Brooks sanoi. ”Kun kasvat aikuiseksi, haluat pyrkiä siihen, mitä hän tekee. Hän on aivan kuin Kobe [Bryant]. Hän on kuin [Michael] Jordan, ne kaverit.
”Hän pelaa peliä eri tahtiin. Hän käyttää molempia käsiä, keskialueen jumala. Ja siellä haluan olla jonain päivänä, kun pystyn ampumaan palloa enemmän.”
Jos Irving todella haluaa napata Brooksin paidan ”seuraavan kerran”, hänen on ehkä odotettava seuraavaan kauteen. Maanantai merkitsi viimeistä ottelua Grizzliesin ja Mavericksin välillä, joten Irving ja Brooks kohtasivat uudelleen vain mahdollisessa pudotuspelisarjassa.