Yksi nyrkkeilyn nousevista tähdistä raskaan sarjan Jermaine Franklinissa on valmis taisteluun suurimpia nimiä vastaan. Sisältää entisen tittelin haltijan.
Franklinin ja entisen kaksinkertaisen raskaansarjan mestarin Anthony Joshuan välisestä taistelusta on ollut huhuja. Voittajasta voi mahdollisesti tulla raskaansarjan kullan paras haastaja.
Dillian Whyte katkaisi 29-vuotiaan Franklinin tappioputkensa marraskuussa. Kiistanalaisena pidetyssä asiassa Whyte voitti enemmistön päätöksellä. Hänen promoottorinsa Dmitriy Salita Salita Promotionsista uskoo, että taistelu Joshuan kanssa on mahdollista. Se on paras mahdollisuus todistaa, että hän voi menestyä divisioonassa.
”Jermaine haluaa taistella. Hän on erittäin innoissaan mahdollisuudesta”, Salita kertoi The Jugo Mobileille eksklusiivisessa artikkelissa. ”Olemme käyneet keskusteluja Matchroomin kanssa. Tässä vaiheessa se, mitä ihmiset vuotavat verkossa, ei ole täysin totta. Mutta kuten sanotaan, missä savua, siellä on tulta.
”Uskon, että Jermaine on listan kärjessä Joshualle. Odotamme toivottavasti saavamme virallisen tarjouksen, ja sitten teemme päätöksen.
”Jermaine osoitti viimeisessä taistelussaan, että hän pystyy suoriutumaan korkealla tasolla. Se oli hänen ensimmäinen 12 kierroksen taistelu Dillian Whytea vastaan. Hän ei pelästynyt. Jermaine osoitti, että hänellä on taidot maksaa laskut.”
Entinen nyrkkeilijä Salita julkistettiin New York State Boxing Hall of Famen viimeisimmäksi jäseneksi. Hänen makunsa lahjakkuuteen ei ole jäänyt huomaamatta, sillä hän edustaa muun muassa Franklinin, Claressa Shieldsin ja Otto Wallinin kaltaisia taistelijoita. Salita on kutsunut Franklinia raskaansarjan kakkoseksi, ja ykkönen on Deontay Wilder.
Joshua, 33, on uransa tienhaarassa. Vuonna 2019 hän menetti WBA-, IBF-, WBO- ja IBO-raskassarjan mestaruudet Andy Ruiz Jr.:tä vastaan, mutta voitti ne takaisin vuotta myöhemmin. Vuonna 2020 Joshua voitti Kubrat Pulevin säilyttääkseen vyöt.
Hän on kuitenkin hävinnyt kaksi peräkkäin entiselle risteilysarjan kuninkaalle Oleksandr Usykille. Joshua on myös vaihtanut valmentajia useita kertoja, siirtyen jossain vaiheessa Rob McCrackenista Robert Garciaan. Nyt hän on Derrick Jamesin kanssa, joka on työskennellyt Errol Spence Jr.:n ja Jermell Charlon kanssa.
Salita huomautti, että joskus laskeutuminen on nopeampaa kuin nousu. Hän uskoo, että Joshua epäilee itseään siirtyessään pois useista valmentajista, varsinkin kun hän ylisti Joshuan suorituskykyä toisessa Usyk-taistelussa.
Hän kutsuu Joshuaa Hall of Fame -taistelijaksi ja ihailee Jamesin työtä. Hän on kiinnostunut näkemään, voiko Joshua oppia enemmän kuin tarvitsee. Mitä tulee Frankliniin, Salita uskoo, että hänen johdonmukaisuutensa on osoittanut tuloksia.
”Jermaine on ollut Jesse Addisonin kanssa amatööriuransa jälkeen”, Salita sanoi. – Olemme nähneet, että hän pystyy toimimaan korkealla tasolla Jessen kulmassa.
”Uskon, että kun meno on vaikeaa, haluat nurkassasi ääniä, jotka tietävät ja joihin voit luottaa. Se on erittäin tärkeää. Tiedän, että Jermaine luottaa siihen, mitä nurkassa kerrotaan. Emme tiedä tapahtuuko niin. Joshuan kanssa.”
Salitalla on Franklinille suunnitelma, johon liittyy joku, joka saattaa olla pulassa Joshuassa.
”Joshua, joka selvisi kahdesta tappiosta ja vaihtaa valmentajaa, on haavoittuvainen”, Salita sanoi. ”Ollaan rehellisiä. Jermaine tajuaa sen. Hänestä tuntuu, että hänellä on oma tulevaisuutensa ja polkunsa. Hän on valmis menemään sinne ja tekemään järkytyksestä. Joistakin tuntuu, että se voi olla järkyttävää, ja toisista ei.
”Mutta Jermaine haluaa tehdä voittoa. Sen jälkeen hän haluaa uusintaottelun Dillian Whyten kanssa ja sitten hän haluaa taistella voittajaa vastaan. [Tyson] Fury vs. Usyk.”
Jossain vaiheessa Joshuan piti taistella Deontay Wilderia vastaan raskaansarjan tittelin yhdistämistaistelussa. Viivästykset, joko otsikon muutosten tai pakollisten vuoksi, muuttivat näitä suunnitelmia. Nyt Joshua on ulkopuolelta katsomassa sisään ensimmäistä kertaa vähään aikaan.
Whyten uusintaottelu Joshuasta on mahdollista sen jälkeen, kun entinen voitti Franklinin. ”The Body Snatcher” hävisi Joshualle vuonna 2015 TKO:lla ja on tällä hetkellä 2-2 hänen viimeisissä neljässä ottelussaan. Taistelu Franklinia vastaan saattaa olla houkuttelevampaa Joshualle. Ja jos se tapahtui? Salita uskoo, että Franklin voi tehdä vaikutuksen ja sitten jotkut.
”Tiedän, että Jermainella on enemmän potentiaalia kuin mitä hän osoitti Dillian Whyten taistelussa”, Salita sanoi. ”Otteluun tullessaan hän ei ollut kovin aktiivinen, ja se oli suhteellisen lyhyt varoitusajalla. Hän tunkeutui harjoitusleirille ja teki mitä pystyi, mikä oli valtava suoritus. Jermaine taisteli juuri marraskuussa. Hän on vahva ja Takaisin kuntosalille. Uskon, että taistelu, jopa tappiolla, antoi hänelle hieman itseluottamusta. Jermainea ei pelotella kukaan.
”Emme tiedä, mitä Joshualla on jäljellä. Uskon, että Jermainen on urheilullinen, vauhdikas ja hyvä leuka. Hänellä on kaikki työkalut järkytysten pisteyttämiseen.”