Romanssi on ohi, ja Los Angeles Lakers näyttää katsovan LeBron Jamesin ulkopuolelle ensimmäistä kertaa sen jälkeen, kun hän liittyi joukkueeseen vuonna 2018. James on ollut monien häntä ja hänen asemaansa Lakersissa koskevien huhujen keskipisteenä, jotka johtuvat väitetyistä huhuista, jotka ympäröivät entistä omistajaa Jeanie Bussia ja hänen suhdettaan tai sen puutetta Jamesiin. Tämä tapahtuu aikana, jolloin Jamesin sopivuus Lakersiin ei ole entisellään, mikä johtuu pääasiassa siitä, että hän siirtyi takapenkille uuden tähden Luka Doncicin luo.
He pelaavat samanlaista tyyliä, ja joukkue näytti ja pelasi paremmalta, kun James loukkaantui kauden alkaessa. Lakersilla näyttää olevan todellista painostusta lunastaa James jossain määrin ennen kuin hän joko lähtee offseasonilla tai jää eläkkeelle. Mutta kenelle Lakers vaihtaisi Jamesin? Vielä tärkeämpää on, minne hän haluaisi mennä? Loppujen lopuksi James on 41-vuotias ja katsoo, että hänen uransa sulkeutuu ennen liian kauan.
No, hän voisi päätyä takaisin kotiin. Yksi NBA-johtaja kertoi HeavyOnSportsille että Lakers olisi valmis vaihtamaan hänet takaisin Cleveland Cavaliersiin, joukkueeseen, joka valitsi hänet alun perin vuonna 2003, ja seuralle, jonka hän vei NBA-mestaruuteen vuonna 2016. Lakers ei ilmeisesti ole kiinnostunut vaihtamaan Jamesia kenelle tahansa, mutta Cavs on yksi heistä.
Lisää: Evan Mobley uskoo, että Cavaliers on menossa oikeaan suuntaan viime aikoina
Jamesin luovuttaminen kaupan määräaikaan mennessä ei olisi helppoa. Tällä hetkellä Cavs on toinen esiliinajoukkue, mikä tarkoittaa, että heidän tekemiensä kauppojen on oltava dollareita, eivätkä ne voi sisältää useita sopimuksia. Vaikka Cavs lähettäisi kalleimman pelaajansa (Donovan Mitchell ja Evan Mobley tekevät molemmat saman), he eivät silti pysty saamaan rahaa toimimaan Jamesin ansaitsemisen (52,6 miljoonaa dollaria) takia. Cavsin olisi ensin päästävä toisen esiliinan alle, mikä tarkoittaa noin 22 miljoonan dollarin leikkaamista.
Yksi pelaaja, joka olisi järkevin missä tahansa James-vaihdossa, DeAndre Hunter, on myös se pelaaja, jolla on järkevintä vaihtaa pois päästäkseen toisen esiliinan alle. Hänet olisi todennäköisesti siirrettävä ennen kuin James-kauppaa voidaan tehdä. Kuitenkin he pääsevät perille, kun he poistavat alkuperäisen 22 miljoonan dollarin eron, Cavs voi vaihtaa Jamesin. Se todennäköisesti laittaisi heidät takaisin toiseen esiliinaan, mutta Cavsilla olisi huomattava parannus Hunteriin verrattuna ja jopa murtautuisi toisen vuoden hyökkääjä Jaylon Tyson.
Jos Cavs pystyy jotenkin saamaan tämän tapahtumaan, sillä tapaa, jolla James pelaa vielä 40-vuotiaana, on vaikea uskoa, ettei hän tekisi Cavaliersista finaaliehdokasta. Heidän täytyy vain löytää tapa saada hänet luopumaan tärkeimmistä kappaleista, kuten Tyson, Mobley, Jarrett Allen, Sam Merrill ja muut. Jos he voivat kuitenkin, varokaa.
