Kyrie Irvingillä on edessään epävarma tulevaisuus Dallasissa, kun Mavericks erotti valmentajan Jason Kiddin. Useat NBA-joukkueet seuraavat nyt tiiviisti hänen asemaansa organisaatiossa. Muutokset jatkavat myös franchisingin siirtymistä pois aikakaudesta, jonka rakensi entinen enemmistöomistaja Mark Cuban, jonka nettovarallisuuden arvioidaan olevan noin 5,7 miljardia dollaria.
”Useita kilpailijoita tarkkailevat Irvingiä juuri nyt”, NBA:n sisäpiiriläinen Shams Charania raportoitu.
Dallas palkkasi Masai Ujirin joukkueen puheenjohtajaksi vain kaksi viikkoa sitten. Hän erosi nopeasti Kiddin viiden kauden ruorissa olon jälkeen.
”Kunnioitamme todella sitä, mitä hän on tehnyt tälle organisaatiolle, joten tämä oli erittäin, erittäin vaikea päätös”, Ujiri sanoi. Hän lisäsi, että franchising tarvitsee vain puhtaan pöydän.
Irving jätti väliin koko kauden 2025-26 toipuessaan repeytyneestä ACL:stä. Vamma sattui maaliskuussa 2025 ja piti hänet sivussa kampanjan loppuajan.
Ennen loukkaantumista 34-vuotias vartija oli yksi Dallasin tärkeimmistä maalintekovaihtoehdoista. Hän teki keskimäärin 24,7 pistettä, 4,8 levypalloa ja 4,6 syöttöä 50 ottelussa kaudella 2024-25.
Marc Stein kertoi, että liigalähteet odottavat joukkueiden tutkivan Irvingin kauppaskenaarioita tänä kesänä. Kilpailevat organisaatiot arvostavat edelleen hänen hyökkäävää vaikutustaan pitkästä loukkaantumispoissaolosta huolimatta.
Charania totesi myös, että Irvingin sopimustilanne voi muokata hänen tulevaisuuttaan. ”Hänellä on taattu vuosi jäljellä sopimustaan ja sitten hänellä on pelaajaoptio, joten se antaa hänelle vipuvaikutusta tulevaisuuteen”, hän sanoi. Hän kuvaili myös Irvingiä ”ainoaksi Mark Kuubaksi, joka on tällä hetkellä jäljellä kyseisessä joukkueessa” organisaation laajojen muutosten keskellä.
Mavericks sijoittui läntisen konferenssin 12. sijalla voitoin 26-56. Dallas jätti kauden jälkeisen kuvan kokonaan ilman Irvingiä kentällä.
Ujiri ehdotti, että Irvingillä voisi silti olla paikka joukkueen suunnitelmissa. ”Mielestäni meidän on keksittävä tapa, kuinka Kyrie sopii ohjelmaamme”, Ujiri sanoi.
Hän ilmaisi myös vahvan uteliaisuuden nähdä Irvingin pelaavan Cooper Flaggin rinnalla. 19-vuotias voitti vuoden tulokkaan Duke-kauden jälkeen.
Ujiri vahvisti, että hänellä oli suoria keskusteluja Irvingin kanssa hänen roolistaan eteenpäin. Mavericksilla on myös yhdeksäs kokonaisvalinta tulevassa NBA-draftissa.
Irving menestyi Kiddin johdolla ennen loukkaantumista ja auttoi Dallasia pääsemään vuoden 2024 NBA-finaaleihin. Hänen uransa renessanssi Dallasissa seurasi vaikeita toimikausia Bostonissa ja Brooklynissa. Kidd, Irving ja jopa Luka Doncic pidettiin kaikkialla liigassa tärkeimpänä osana entisen Mark Cubanin johtamaa Mavericksin rakennetta ennen kuin franchising muutti johtoaan.
Uudistus merkitsee dramaattista muutosta franchising-sarjalle, joka pääsi finaaliin vain kaksi vuotta sitten. Irvingin seuraava siirto on edelleen Dallasin tämän kesän suurin kysymys.
