Pittsburgh Steelers on siirtymässä kaudelle 2026 puolustusfilosofialla, joka perustuu ajatukseen, että sijoitukset ovat toissijaisia monipuolisuuden kannalta. Samalla kun Jalen Ramsey rakensi Hall of Fame -ansioluettelonsa lockdown-rajojen kulmanpuolustajaksi, hänen roolinsa Steelersissä vaihteli huomattavasti. Hänen roolinsa uuden puolustuskoordinaattorin Patrick Grahamin johdolla kehittyy joksikin vielä dynaamisemmaksi.
Kun Steelers pyrkii nykyaikaistamaan toissijaista, Ramseyn kyky liikkua muodostelman poikki on avain huipputason puolustusyksikön lukituksen avaamiseen.
Ramsey osoitti eliittisijoituksensa joustavuutta kaudella 2025
Imagn Images
Jalen Ramsey on jo osoittanut olevansa valmis uhraamaan henkilökohtaiset tunnustukset joukkueen puolustusrakenteen hyväksi. Vuoden 2025 kampanjan aikana Ramsey teki kauden puolivälissä siirtymisen Tribune-Review:n Chris Adamski totesi, ettei se ollut niin helppoa kuin pyörällä ajaminenhuolimatta siitä, kuinka saumattomalta hän sai sen näyttämään kentällä. Aloitettuaan vuoden ulkopuolelta Ramsey muutti vapaaseen turvaan vakauttaakseen vammojen ja poissaolon runteleman toissijaisen tilanteen. Siirto oli tilastollisesti menestys, sillä hän päätti vuoden monipuolisella tilastolinjalla, joka sisälsi sieppauksen, neljä puolustettua syöttöä ja jopa useita säkkejä lyödessäsi paikasta.
Mike McCarthy ja Patrick Graham asettavat etusijalle toisen asteen monipuolisuuden
McCarthy on ilmaissut visionsa vuoden 2026 puolustuksen suhteen ja todennut NFL:n omistajien kokouksissa, että monipuolisuus on kuningas Steelers toissijainen. Puolustuskoordinaattorin Patrick Grahamin ohella McCarthy aikoo kiertää Ramseyta ja toista puolustavaa puolustaja Jaquan Briskeriä useiden paikkojen välillä pitääkseen vastustajan pelinrakentajat poissa tasapainosta. Tämä strategia antaa Steelersille mahdollisuuden pitää Ramseyn kentän voimakkailla alueilla, olipa kyseessä sitten tiukan pään pyyhkiminen kolikkopelistä tai ryöstäjäroolin esittäminen puolustuksen keskellä. Siirtämällä Ramseyn pois kiinteästä ulkokulmasta, henkilökunta voi maksimoida hänen eliitin käsittelynopeudensa ja samalla suojella yksikköä tietyiltä hyökkääviltä epäsopivuuksilta.
Shakkinappulan rooli laajentaa Ramseyn vaikutusta vuoden 2026 listaan
Se, miksi sillä on merkitystä vuoden 2026 Steelersille, keskittyy win-now-ikkunan maksimoimiseen ikääntyvän mutta eliittisen omaisuuden avulla. Ramsey täyttää 32 vuotta lokakuussa ja pelaa yhden vuoden sopimusta jäljellä, mikä tekee hänen välittömästä vaikutuksestaan ensiarvoisen tärkeän joukkueelle, joka tähtää syvään pudotuspeleihin.
Käyttämällä häntä shakkinappulana tavallisen kulman sijaan, Pittsburgh voi pidentää hänen tehokkuuttaan ja peittää pientä laskua huippuluokan palautumisnopeudessa. Lisäksi hänen läsnäolonsa slotissa tai turvassa mahdollistaa nuorempien kulmien, kuten Joey Porter Jr:n, pysymisen luonnollisessa elinympäristössään rajalla. Tämä organisaatiomuutos varmistaa, että Steelers eivät vain aloita 11 parasta pelaajaansa, vaan ottavat heidät käyttöön tavalla, joka luo jatkuvan kaavamaisen edun.