Frogunin sankari Renata on viimeisimmällä tutkimusmatkallaan kadonneen tutkimusmatkailijaparin tytär. Hän tarttuu Froguniin, vanhempiensa samannimiseen keksintöön, ja lähtee etsimään heitä. Seuraavassa on 3D-tasohyppelyseikkailu, joka lähettää Renatan valtavien raunioiden läpi kohtaamaan kaikenlaisia temppuja, ansoja, vikoja ja biomeja pelastustehtävällään. Aivan kuten Renata löytää piilotettuja aarteita tutkimusmatkallaan, niin myös kehittäjä Molegato löysi uudelleen sen, mikä teki PlayStation 1- ja Nintendo 64 -aikakauden tasohyppelypeleistä niin erikoisia – ja joskus kömpelöitä.
Retroulko (ja tunnelma)
90-luvun tasohyppelypelien terävä monikulmio näkyy selvästi kaikista yksittäisistä Frogun-kuvakaappauksista, ja on olemassa tapoja korostaa tätä ennen ensimmäisen askeleen ottamista. Peli tarjoaa visuaalisia suodattimia, kuten CRT-skannauslinjat ja kuplivan arcade-kaapin ilmeen, jotka lisäävät vanhan koulun seikkailun pelaamisen tunnetta. Tämä sanoo ”retro” silmiisi, ja kun aloitat ensimmäisen tason, ääniraita laulaa ”retro” korvillesi. Musiikki antaa minulle suuria Crash Bandicoot -sävelmiä, joissa on pirteät, sykkivät kappaleet, jotka tekevät tutkimisesta nostalgisempaa. Ensimmäistä kertaa lepakkavihollinen ilmestyi näytölle, se oli luolan tasolla hyvin Symphony of the Night -äänisen kappaleen kanssa, mikä vei retrotunnelmaa entisestään. Kaiken huipuksi Frogun itse puhuu sinulle Banjo Kazooien inspiroimana ribbit-sarjana, mikä muuttaa muuten perusopetusviestit joksikin söpömmiksi ja koomisimmiksi.
Renata ohjaa tavalla, joka tuntuu myös hyvin vanhalta koululta. Hän kävelee ja hyppää 3D-levysarjoista rakennettujen tasojen yli hyvin tarkoituksella – täällä ei voi liikkua piittaamattomasti. Renata ei kaksoishyppää tai tartu reunuksiin, joten se on erittäin helppo sotkea. Viholliseen tai ansaan osuminen merkitsee terveyden menettämistä, mutta lavalta putoaminen tarkoittaa välitöntä kuolemaa. Tuo kuolemantuomio tuntuu usein epäoikeudenmukaiselta, ja minulta jäi väliin kourallinen hyppyjä, jotka mielestäni olisin tehnyt ilman Renatan hyppyä.
Ammu bugeja, älä luoteja
Renatalla on vain muutama varsinainen toiminta: liikkuminen, hyppääminen sekä Frogunin tähtääminen ja ampuminen. Peli ei kuitenkaan tunnu rajoittavalta edes muutamalla syötteellä. Jos mikä tahansa, se on vain tehty vaikuttavammaksi näiden toimien tarjoaman vuorovaikutuksen moninaisuuden ansiosta. Frogun voi tarttua mihin tahansa esineeseen joko vetämällä sitä itseäsi kohti tai vetämällä sinä kohti se. Tämä tarkoittaa pienten ruukkujen poimimista ja ampumista vihollisia tai muita kohteita kohti tai vihollisten vetämistä itseäsi kohti ennen kuin ne räjäytetään takaisin kavereihinsa.
Kun tutkit raunioita, kohtaat monia näitä hyönteisvihollisia, kärpäsistä hämähäkkeihin ja tulipaloihin. Muutaman vaiheen välein kohtaat pomoa, joista jokainen tuo pelin liikemekaniikan täyteen näyttöön. Sinun täytyy sivuuttaa ja hypätä erilaisten hyökkäysmallien yli, jotka rajoittuvat joissain tapauksissa luotihelvetin. Jokainen taistelu edellyttää myös Frogunin käyttöä taistellaksesi takaisin jollakin tavalla, olipa se sitten heittämällä esinettä pomoa kohti tai huijaamalla hänet lyömään päätään areenalla. Strategia ei aina näy aluksi, joten jokaisen pomon mallin ja heikkouksien selvittäminen antoi minulle vahvan voiton tunteen.
Kaivaa syvemmälle
Suurimman osan ajasta käytät Frogunia kiinnittämiseen seiniin ja vedät itsesi suurten rakojen yli. On monia eri tapoja, joilla tätä kouraliikettä voidaan tottua ja käyttää uudelleen seikkailun aikana, mutta se ei koskaan tunnu vanhentuneelta. Lajike täällä on fantastinen. Joudut kiertämään jokaisen tutkijan käsikirjan trooppisen ansan: piikkejä, lohkareita, liikkuvia seiniä, laavaa ja paljon muuta. Laatasetit kehittyvät edetessäsi esittelemällä myrkkysuita, lumisia vuoria ja rakkuloita tulivuoria. Ajoittain kilpaillaan myös Jake-nimistä kilpailevaa hahmoa vastaan, jonka lemmikkikäärme on täydellinen suoja Frogunille. Samalla tavalla kuin pomotaistelu voi työntää pelin mekaniikkaa uusiin suuntiin, kisat Jakea vastaan ovat todellisia testejä siitä, kuinka nopeasti voit liikkua, hypätä ja tarttua.
Yksilötasoilla sinulla on myös useita tavoitteita. Jokaisella kurssilla on pari smaragdeja, sivu seteleitä ja suuri määrä kolikoita kerättäväksi. Saavuta loppu kuolematta tai tietyn aikarajan sisällä, ja ansaitset lisää jalokiviä. Jokaisella tasolla on myös salainen haastealue, joka palkitsee sinut obsidiaanikallolla, kun raivaat erityisen ikäviä tasohyppelyosia. Aika-ajot on toteutettu erittäin hyvin, ja yhdessä tapauksessa onnistuin jopa ylittämään aikarajan lähes täydellä minuutilla. Niin kauan kuin pelaat hyvin, osut haasteeseen – se tuntuu erittäin reilulta. Se, mikä tuntuu vähemmän reilulta silloin tällöin, ovat nuo haastealueet. Aikaisemmin mainitsemani satunnainen kömpelö liike voi olla tässä todellinen tuska, varsinkin kun kaatuminen tarkoittaa välitöntä kuolemaa. Mikään ei pakota pelaajia hankkimaan näitä kaikkia keräilyesineitä päivän päätteeksi, mutta se ei tee siitä yhtään vähemmän turhauttavaa, kun Frogun missaa täysin ilmassa olevan kohteen, jonka kanssa luulit olevan oikein kohdistettu.
Tuomio
Frogun palaa menneeseen tasohyppelyjen aikakauteen, hyvässä tai huonossa – yleensä paremmin. Vaikka Renatan liikkeiden fysiikka toisinaan vaikeuttaa kokemusta, on enemmän iloa kuin turhautumista, kun tutkit jokaista tasoa. Suloiset viholliset ja mahtavat ansoja luovat esteratoja, joita on sekä hauska katsella että palkitsevaa voittaa. Mitä syvemmälle kaivaat näihin raunioihin, sitä enemmän löydät erilaisia kokemuksia, ja sitä enemmän sinua haastetaan lyömään iso pomo tai ohittamaan Jake aarrekilpailussa. Jos päätät tarkistaa näiden kenttien jokaisen kolon ja kolon, sinut palkitaan kaikenlaisilla jalokivillä ja muilla palkinnoilla.
Äänillinen, visuaalinen ja mekaaninen retrotyyli antaa koko kokemukselle todellisen persoonallisuuden, ja kaiken keskipisteenä on ystävällinen sammakkomainen kamppailuase. Varhaisen 3D-aikakauden tasohyppelyt eivät olleet läheskään täydellisiä, mutta Frogun on muistutus siitä, mikä teki niistä ikimuistoisia.
Lopullinen tulos:
8/10