Forspoken on sekoitus upeaa hahmosuunnittelua, mielenkiintoisia maailmaa rakentavia elementtejä, Final Fantasy -tyylistä pelattavuutta, valtavaa määrää sivusisältöä ja kyseenalaista grafiikkaa. Final Fantasy XV -studion Luminous Productionsin uusin versio jäljittelee aiempaa nimeään siten, että peli tuntuu tutulta ja maailma näyttää joltakin, jonka olen nähnyt ennenkin – mutta siihen on lisätty ”rikkinäisiä” elementtejä.
Innostukseni peliä kohtaan alkoi demosta. Juokseminen Athian maailman läpi huimaa vauhtia oli innostavaa. Huomasin sen puutteet, mutta annoin itseni katsoa niiden ohi löytääkseni pelin, joka on täynnä kauneutta ja monimutkaisuutta. Kun aloitin koko pelin, näin yhä enemmän tuota hämmästyttävää maailmanmuotoa silmieni edessä. Luminous ei luonut mestariteosta, mutta se tarjosi sisältörikkaan avoimen maailman, jota on hauska tutkia.
Toto, emme ole enää New Yorkissa
Forespokenin tarina alkaa Frey Hollandista. Frey, joka löydettiin lapsena hylättynä New Yorkin Holland-tunnelista, varttui yksin, käyden läpi erilaisia sijaiskoteja. Johdatus on enimmäkseen yleisluonteinen elementeillä Liisa ihmemaassa ja Ihmemaa Oz Jopa neljä naista hallitsee Athiaa, samalla tavalla kuin Ozia hallitsevat pohjoisen, etelän, idän ja lännen noidat. Vaikka pelin alku tuntuu hieman inspiroimattomalta, se muuttuu Freyn ensimmäisen Athian kokemuksen jälkeen.
Kun Frey yllättää puhuva vambrace, jahtasi lohikäärmeen ja hätkähtää jostain, joka näytti tarpeeksi söpöltä silitettäväksi, Frey joutuu oikeuden eteen ja pidätti Cipalin kaupungin asukkaat. Freyn The Break -nimisen ilmiö. Tarinassa on useita käänteitä ja jopa rajoja, joita en odottanut. Vaikka on osia, jotka tuntuvat stereotyyppisiltä hahmosta, joka työnnetään uuteen maailmaan, on monia hetkiä, jotka tarjoavat sinulle todellisen yllätyksen ja ilon tunteen. Tarina huipentuu kohtauksiin, jotka välittävät tunteita realistisella tavalla ja erottavat sen muista fantasiatarinoista.
Vaikka useimmat tarinat keskittyvät stoaseen päähenkilöön, joka pullottaa kaiken, kun maailma murenee heidän ympärillään, Frey ei pelkää huutaa tunteitaan tai hyökätä niiden kimppuun, jotka kohtelevat muita epäkunnioittavasti. Vaikka jotkut väittävät, että F-pommin kuuleminen 90 kertaa pelin ensimmäisen tunnin aikana on turhaa, pysyn ajatuksena, että se on realistinen puhemuoto ja se on hyvin ristiriidassa tiukan, oikean, ja toisinaan Athian ihmiset käyttävät harkitsevaa puhetapaa. Freyn tunteet viipyvät hänen mielessään ja saavat hänet tuntemaan itsensä realistisemmaksi hahmoksi kuin pelinkehittäjien mielellään oleva vahva hiljainen päähenkilö, joka katsoo sinua, Cloudia ja Noctisia.
Mykistetty ja upea tasavertaisesti
Kun astut ensimmäisen kerran Athian maailmaan, sinut toivottaa tervetulleeksi kaunis valikoima värejä, jotka pian huuhtoutuvat pois mykistettyjen neutraalien sävyjen merillä. Cipal on ainoa kaupunki, jossa vierailet matkasi aikana ja jossa asut NPC:t, ja siellä vietät suuren osan pelin alusta. Kun olet lähtenyt kaupungista ja lähtenyt seikkailuun, kohtaat maailman, joka tarttuu yhteen väripalettiin.
Onneksi yksiväriset alueet ovat vasta pelin alussa, ja loput ovat täynnä eloisia värejä, mielenkiintoisia maailmanelementtejä, kuten kelluvia kiviä ja vettä, sekä rehevää maisemaa, joka on täynnä kukkia ja puita. Nämä alueet tuovat esiin maailman parhaat puolet ja tekevät pelaamisesta iloa.
Värejä lukuun ottamatta Athian ihmisten kasvoille on tehtävä jotain. On selvää, että ympärillä on rutto, joka vaikuttaa taustahahmoihin siten, että heidän kasvonsa vääntyvät. Vaikka tämä oli hyvä nauru kun näin sen ensimmäisen kerran, siitä tuli nopeasti ongelma, joka vaikutti melkein jokaiseen kohtaukseen, jossa oli useita hahmoja. Vaikka osa minusta uskoo, että tämä peli on ansaittu PlayStation 5 -aikakauden nimike, välikohtaukset saavat minut tuntemaan, että osa siitä on vedetty PS2:n aikakaudelta.
Parkour!
Athia on suuri maailma, joka on täynnä tekemistä, ja tärkein tapa saavuttaa se on taikaparkour-järjestelmän kautta. Ensimmäinen kerta, kun vapautat ja juokset Athian avoimien tasangoiden halki, on jotain, josta on vaikea olla pyörryttämättä. Parkour-järjestelmä toimii loistavasti muutamien pienten vikojen lisäksi, jotka saivat minut jumiin kiipeäessäni kallioilla. Uusien kykyjen avaaminen antoi minulle vapauden ja voiman tunteen ja sain mahdollisuuden saavuttaa korkeampia alueita, pomppia kallioilta ja luistella veden yli taikasurffilaudalla. Vaikka saattaa kestää jonkin aikaa tottua, liike tuntuu viimeaikaisilta Final Fantasy -peleiltä, joita odotetaan Forspokenin sukulinjan vuoksi.
Vaikka voit parkourilla ympäri maailmaa rauhassa, tulee aika, jolloin viholliset pysäyttävät sinut väistämättä. Combat on nopeatempoista ja vähän rakastettavaa sotkua. Kun pelasin suorituskykytilassa PS5:llä, minulla ei ollut ongelmia hypätä vastustajieni päistä ja sulattaa loitsuja saumattomasti yhteen tuki- ja hyökkäystaikuuden sekoituksessa, joka sai minut tuntemaan oloni riittävän voimakkaaksi ottamaan vastaan kaikki Tantat kerralla. Taistelun nopea liike sotkeutui äärimmäisen hyvin eri elementaalitaikakouluihin ja huomasin yhdistäväni erityyppisiä loitsuja helposti.
Taistelun sotkuinen osa tulee huonosta painikeasettelusta. Vaikka totuin niihin jonkin ajan kuluttua, minulla oli houkutus ottaa ne käyttöön useammin kuin kerran. Voin vain kuvitella millaista olisi käyttää hiirtä ja näppäimistöä. Onneksi ne, joiden täytyy vaihtaa säätimiä, voivat tehdä sen menemällä valikkoon.
Outo eteneminen
Kun aloitin matkani Athian läpi, näin paljon arvokasta sivusisältöä. Hetken kuluttua tästä pyykkilistasta tuli ylivoimainen ja tuntui tarpeettomalta. Kaiken loppuun saattamisella ei ollut tarkoitusta, koska minulla oli kaikki mitä tarvitsin pääkampanjassa voittamistani vihollisilta. Toki, satunnainen maailmanpomo tai luola sai minulle materiaaleja, joita tarvitsin laukkuni tai varusteeni päivittämiseen, mutta suurin osa siitä tuntui turhalta kiertotieltä.
Outo osa etenemistä tulee, kun huomaat, että sivusisällöllä on merkitystä pelin lopussa. Tämä tuntui oudolta ja väärältä. Lopulta tajusin, että syy siihen, miksi kaikki tuntui turhalta, oli se, että kiertoteillä ei ollut tarkoitusta. Kaikki varusteesi päivittämiseen tarvittavat esineet tulivat maailman vihollisilta, ja askartelumekaanikko jäi tekemään parantavia luonnoksia ja lisäpusseja materiaalien säilyttämiseen. Syvällisempi suunnittelujärjestelmä olisi saanut suuren määrän sivusisältöä tuntumaan tarkoituksenmukaisemmalta ja olisi saanut minut valmiiksi lisäämään sitä aiemmin pelin aikana.
Vaikka Cipalin ulkopuoli on täynnä sisältöä, kaupungin muurien sisällä on vain muutama päähenkilöstön ulkopuolinen hahmo, jolla on merkitystä. Suurin osa taustahahmoista tuntui, ettei heillä ollut merkitystä. Laadukkaat sivutehtävät olisivat saaneet Cipalin asukkaat tuntemaan olonsa eläväisemmiksi ja lihallisemmiksi, mutta suurin osa sisällöstä siirrettiin nopeille kiertoteille ympäri maailmaa.
Tuomio
Ei voi kiistää, että Forspoken on hauska peli, johon voit eksyä tuntikausia. Sekoitus Freyn huonosti muotoillun puheen ja keskiaikaisen athialaisten murteen välillä on huvittavaa, kun taas esitetyt tunteet pitävät tarinan maassa. Forspokenin tarina saattaa aluksi tuntua yleiseltä, mutta se erottuu nopeasti vanhan koulukunnan saduista ja kukoistaa nautinnolliseksi tarinaksi, jossa on rakastettava päähenkilö. Parkour-järjestelmän virtaus on ehdoton herkku ja jotain, joka sai minut palaamaan tuntikausia.
Taistelu on mukaansatempaavaa, ja useat loitsutyypit yhdistettynä erilaisiin alkuainetyyppeihin avaavat valtavasti mahdollisuuksia. Parkour sulautuu vaivattomasti taisteluun pitääkseen kaiken nopeassa tahdissa. Vaikka maailma on laaja ja kaunis, sitä painaa sivusisältö, joka tuntuu siltä, ettei sillä ole tarkoitusta, kunnes pelin loppu hiipii päällesi. Forspoken on pelin emotionaalinen vuoristorata, vaikka joutuisit käsittelemään satunnaisia kolhuja.
Lopullinen tulos:
8/10