Yksi Androidin suurimmista ongelmista on pitkän aikavälin tuen puute. Ohjelmistopäivitykset voivat pidentää laitteen käyttöikää useilla vuosilla, mutta kaikki riippuu niistä puhelimen valmistajasta, joka niitä todella tarjoaa. Onneksi, Euroopan unioni (avautuu uuteen välilehteen) saatetaan pakottaa heidät tarjoamaan enemmän – muun muassa toimenpiteitä laitteen pitkäikäisyyden lisäämiseksi.
Tällä hetkellä tyypillinen Android-laite tarjoaa kahdesta kolmeen vuotta ohjelmistopäivityksiä – usein kaksi vuotta täydellisiä Android-päivityksiä ja kolmen vuoden tietoturvakorjauksia. EU:n uudella ehdotusluonnoksella pyritään virallistamaan joitakin säännöksiä, jotka pakottaisivat puhelinvalmistajat tukemaan laitteita vähintään viiden vuoden ajan.
Tarkemmin sanottuna puhelinvalmistajien olisi tarjottava viiden vuoden tietoturvapäivityksiä. Heidän vaadittaisiin julkaisemaan täydet Android-päivitykset vain kolmen vuoden ajan.
Tämän lisäksi EU ajaa sääntöjä, jotka mahdollistavat itsekorjauksen ja varmistavat, että puhelinvalmistajat tarjoavat korjausosia ja -palveluita vähintään viiden vuoden ajan myynnin jälkeen. Osia ovat akut, näytöt, kamerat, latausliitännät, mekaaniset painikkeet, mikrofoni ja kaiuttimet sekä kaikki mukana olevat saranakokoonpanot – mukaan lukien ne, joita käytetään kokoontaitettavissa puhelimissa ja tableteissa.
Jos tämä ei riitä, ehdotuksissa halutaan asettaa puhelimen akun laadulle vähimmäisstandardi. Se on vähintään 83 % alkuperäisestä nimelliskapasiteetista 500 täyden latausjakson jälkeen ja 80 % 1 000:n jälkeen. Puhelimen valmistajat voivat sitten valita: täyttää nämä standardit tai varmistaa, että vaihtoparistot ja -kuoret ovat saatavilla. Se on helpommin vaihdettavat akut vanhoista Android-puhelimista, eikä tapaamisesta korjausteknikon kanssa.
Ehdotuksen mukaan tässä on kyse ”ekologisen suunnittelun vaatimusten asettamisesta matkapuhelimille, langattomille puhelimille ja liusketaulutableteille”. Ajatuksena on, että parempi ohjelmistotuki, laadukkaammat akut ja mahdollisuus korjata laitteet rohkaisevat ihmisiä pitämään puhelimiaan pidempään – ja estämään sähköisen jätteen syntymisen prosessissa.
Android-tuki: Miten asiat ovat tällä hetkellä
Tällä hetkellä hyvin harvoissa Android-puhelimissa on tämä ehdotettu ohjelmistotuen taso. Google Pixel -puhelimet ja tietyt Samsung-laitteet ovat tunnetuimpia esimerkkejä. Pixel 6 -sarja saa tällä hetkellä kolmen vuoden Android-päivitykset ja viiden vuoden Android-tietoturvapäivitykset.
Samaan aikaan Samsung tarjoaa neljän vuoden Android-päivityksiä ja viiden vuoden tietoturvakorjauksia. Kuitenkin vain tietyt puhelimet, ensisijaisesti lippulaivoja (avautuu uuteen välilehteen), saat tämän tason tuen. Nämä säännöt pakottaisivat Samsungin ja kaikki muut puhelinvalmistajat varmistamaan, että kaikilla heidän puhelimillaan on tämä ohjelmiston pitkäikäisyys.
Päivityksiä koskevat uudet säännöt eivät todennäköisesti vaikuta Appleen, koska se on tukenut vanhempia laitteita. Viimeisin iOS 16 -päivitys tukee laitteita iPhone 8:aan asti, joka julkaistiin vuonna 2017. Se on viisi vuotta iOS- ja tietoturvapäivityksiä.
Apple saattaa kuitenkin rikkoa korjaus- ja akkuvaatimuksia. Kuten Ars Technica huomauttaa, että iPhonen akkujen kapasiteetti on tällä hetkellä 80 % 500 latauskerran jälkeen – huomattavasti vähemmän kuin mihin EU olisi tyytyväinen.
Samoin Apple on historiallisesti vastustanut ajatusta itse tai kolmannen osapuolen korjauksista, ja sen suhteellisen uusissa iPhone Self Service Repair -korjaussarjoissa on joukko varoituksia. Erityisesti korkea hinta, osien sitominen tiettyihin laitteisiin ja se, että vanhin laite, jolla on virallinen itsekorjaustuki, on kaksi vuotta vanha iPhone 12.
Tämä ei olisi ensimmäinen kerta, kun Apple törmää EU:n kanssa. Yritys on vastustanut yrityksiä pakottaa se ottamaan käyttöön tavallisen latausportin iPhoneen, vaikka huhut viittaavat siihen, että USB-C iPhone ei ehkä ole liian kaukana. Juuri ajoissa, jotta EU:n uudet säännöt pakottaisivat kätensä.
Miksi nämä muutokset olisivat hyvä uutinen kaikille
Vaikka nämä uudet määräykset, jos ne hyväksytään, vaikuttaisivat vain EU:hun, on ollut ennakkotapaus näiden sääntöjen käyttöönotolle maailmanlaajuisesti. Tavallinen latauskaapeli on tunnetuin esimerkki, jossa EU uhkaa puhelinvalmistajia taivutellakseen niitä luopumaan patentoiduista kaapeleista microUSB:n hyväksi (avautuu uuteen välilehteen).
Tämä johti siihen, että kaikki muut kuin Applen älypuhelimet ottavat käyttöön microUSB:n ja myöhemmin USB-C:n. Koska jokaiselle markkinoille on helpompi rakentaa yksi malli, kuin kehittää ja valmistaa EU-kohtaisia laitteita.
Voin kuvitella, että ohjelmistopäivitykset noudattavat samaa logiikkaa. Jos puhelinvalmistajan on investoitava aikaa ja rahaa päivitysten kehittämiseen ja julkaisemiseen Euroopan markkinoille, pääsyn rajoittamisesta kaikkialla muualla ei ole juurikaan hyötyä. Ainakin se estäisi heitä jäämästä jälkeen kilpailijoista, jotka voisivat hyötyä markkinoinnin eroista
Suojauspäivitykset ovat tässä ratkaiseva tekijä, koska vanhentunut puhelin voi vaarantaa sinut ja tietosi. Uusimpien ohjelmistoominaisuuksien ja -mallien käyttö on mukavaa, mutta ilman sitä voi elää. Jos siis vaaditaan vähintään viiden vuoden tuki, ihmiset eivät välttämättä tunne pakkoa ostaa upouutta laitetta pysyäkseen turvassa.
Tämä tarkoittaa, että jokainen, joka ostaa yhden parhaista käytetyistä älypuhelimista, nauttii lisääntyneen päivitystuen eduista – mitä he eivät saa juuri nyt.
Kaiken lisäksi sääntöjen mukaan puhelimesi laitteiston pitäisi kestää pidempään. Johtuipa se parannetusta akkutekniikasta tai siitä, että voit vaihtaa ja korjata osia helpommin, kun asiat menevät pieleen. Tämä kaikki summautuu, ja se tarkoittaa, että voit pitää laitettasi pidempään.
Tietysti, kuten aina uusien asetusten yhteydessä, voi kestää jonkin aikaa, ennen kuin nämä ehdotukset todella tulevat voimaan. Palautetta pyydetään 28. syyskuuta asti, ja uusien sääntöjen versio on valmis otettavaksi käyttöön vuoden 2022 lopulla. Suurin osa muutoksista toteutuisi kuitenkin vasta 12 kuukauden kuluttua niiden hyväksymisestä.
Edistyminen on kuitenkin edistystä, ja jos EU pystyy varmistamaan, että puhelinvalmistajat tarjoavat tapoja pitää laitteet toiminnassa kolmen ensimmäisen käyttövuoden jälkeen, se hyödyttää kaikkia kuluttajia.