Cleveland Cavaliers on kerännyt pudotuspelisarjassaan Detroit Pistonsia vastaan, joten voi olla liian aikaista alkaa harkita valtavia offseason-liikkeitä.
Mutta riippumatta siitä, miten tämä kausi Cavsille päättyy, ainakin yksi nimi näyttää valloittavan koko NBA:n vaihtopotentiaalilla: Giannis Antetokounmpo.
Ja Cleveland voisi jollain tapaa olla juoksussa.
Se alkaisi Evan Mobleystä, jonka palkka antaa vaihdolle mahdollisuuden ja jonka kyky voisi riittää houkuttelemaan Milwaukee Bucksia.
Se ei kuitenkaan olisi yksinkertaista. Cavsin täytyisi päästä toisen esiliinan alle antaakseen heille mahdollisuuden yhdistää palkat Mobleyn kanssa Giannisin tasolle sopimuksessa.
”Cavaliersin pitäisi olla luova päästäkseen Antetokounmpoon”, ESPN:n Bobby Marks kirjoitti uudessa artikkelissa torstaina. ”Cleveland saapuu offseasonille 3,2 miljoonalla dollarilla toisen esiliinan yläpuolella, eikä se saa yhdistää sopimuksia tai ottaa takaisin lisää palkkaa kaupassa. (Esimerkiksi Evan Mobleyn ja kahden ensimmäisen kierroksen valinnan vaihtaminen Antetokounmmoon ei toimisi. Vastaavan palkan lisäämiseksi Clevelandin pitäisi päästää tarpeeksi rahaa toiseen kauppaan muualta esiliinan jälkeen.”
Se on kuitenkin kiehtovaa pohtia. Onko mahdollista, että Cavsilla on kokoonpano, johon kuuluvat Giannis, Donovan Mitchell ja James Harden? Se on ryhmä, jota muiden joukkueiden olisi vaikea käsitellä.
”Cavaliersin polku Giannisin laskeutumiseen alkaisi neuvottelemalla uudelleen James Hardenin palkasta ensi kaudella”, Marks kirjoittaa. ”Harden allekirjoitti viime kaudella LA Clippersin kanssa kaksivuotisen 81,5 miljoonan dollarin sopimuksen, jossa on pelaajaoptio, jonka avulla molemmat osapuolet voivat neuvotella pidemmän sopimuksen mahdollisesti pienemmällä rahalla, jos hänestä tulisi vapaa agentti. Kaksivuotinen, 64 miljoonan dollarin sopimus, joka alkaa 32 miljoonasta dollarista, saisi Clevelandin toisen esiliinan alle vielä sarjan jälkeenkin.”
Ilmeisesti, jos Mobleylla on iso jäljellä kausi ja jopa mahdollisesti johtaa Cavs mestaruuteen, asiat muuttuvat tämän optiikka.
Mutta jos Clevelandilla on jälleen pettymys, pidä silmällä, kuinka Cavs saattaa osallistua Giannisin arvontoihin.
