Milwaukee Bucksilla on tällä hetkellä 4-8 ennätys Detroit Pistonsia vastaan keskiviikkoiltana voitetun jatkoajan jälkeen.
Sopimus on varmasti tulossa, kun joukkue odottaa entisen All Starin Khris Middletonin paluuta. Myös Damian Lillard on poissa aivotärähdyksen kanssa, kun taas Bobby Portis oli yllättävä myöhäinen raaputus viimeisimmässä pelissä.
Yksi front officen kahdesta merkittävimmistä siirroista tällä offseasonilla oli ampuja Gary Trent Jr.:n tuominen minimikontaktiin. Trent Jr. on kuitenkin kamppaillut voimakkaasti, ampuen 31 %, joista vain 26,7 % kolmesta.
Sillä välin voidaan pyytää ulkopuolista vahvistusta. FanSidedin Michael Saenz vaati äskettäin seuraavaa kauppaa Bucksin ja San Antonio Spursin välillä:
Bucks saa: Keldon Johnson
Spurs saa: Brook Lopez, AJ Johnson, ensimmäisen kierroksen valintamerkki ja vuoden 2031 toisen kierroksen valinta
Saenz perustelee Milwaukeen suostumusta tähän valekauppaan ja kirjoittaa: ”Toisen maalintekijän lisääminen voisi auttaa Bucksia pääsemään eroon alkukauden murheistaan.”
Bucksilla on kuitenkin jo tarpeeksi hyökkäävää tulivoimaa – Giannis Antetokounmpo pudotti juuri 59 pistettä, Lillard kokee hieman elpymistä, ja maalintekijät Trent ja Portis löytävät edelleen rytmiään.
Middletonin mahdollinen paluu vahvistaa hyökkäystä entisestään. Bucksin ongelmat löytyvät pääasiassa puolustuspäästä.
Näin ollen Johnsonin sopivuus Milwaukeen ei näytä olevan ihanteellinen. Hän ei välitä lattiaa tarpeeksi johdonmukaisesti eikä pidä Lopezin puolustavaa vaikutusta. Voidaan helposti väittää, että Lopez on arvokkaampi Bucksille kuin Johnson. Lisäksi Johnson ampuu 26,7 prosenttia kolmesta tällä kaudella, vaikka hän on uransa 35,5 prosentin kolmipisteheittäjä.
Lisäksi Lopezin lähettäminen Milwaukeesta jättäisi valtavan tyhjiön Bucksin puolustukseen. Joukkueen parhaaksi vanteensuojaksi jäisi Antetokounmpo, kun taas Portis aloittaisi todennäköisesti keskeltä. Tämä liike aiheuttaisi Portisin takana olevan keskisyvyyden olevan erittäin ohut. Tämä listarakenne rajoittaisi Bucksin etäisyyttä Antetokounmpon ympärillä, sillä Lopez on ampunut yli viisi kolmosta peliä kohti viimeisen kahden kauden aikana, kun taas Portis leijuu kolmen kolmen yrityksen tienoilla per peli.
Voidaan kohtuudella väittää, että Bucks haluaisi mieluummin Lopezin kuin San Antonion Johnsonin. Näin ollen kunnollisen vedonlyöntipääoman ja Bucksin viimeisimmän ensimmäisen kierroksen valinnan lisääminen kauppaan on yksinkertaisesti liikaa.
LISÄÄ UUTISET: Bucks voisi katkaista suhteet Khris Middletoniin Rocketsin 86 miljoonan dollarin toimeenpanijan hyväksi