Vuonna 1976 Muhammad Ali ja Antonio Inoki, kaksi kaikkien aikojen suurinta taisteluurheilutähtiä, kohtasivat taistelussa, jota pidettiin MMA:n edelläkävijänä.
Vuosien varrella MMA:lla on ollut melkoinen osa ikimuistoisia taisteluita. Tyylit voivat luoda tai katkaista yhteenottoja. Tämä pätee erityisesti silloin, kun huipputaistelijat kohtaavat toisiaan vastaan. Mainosten välisistä otteluista sopimusotteluihin historiankirjoissa on reilu osa klassikoita muisteltavana.
Joulukuun 31. päivänä Bellator ja RIZIN lyövät yhteen parhaan taistelukortin. Saitama Super Arenan sisällä Bellatorin paras ja RIZINin paras kohtaus kerskausoikeuksista.
Missä taistelut, kuten Patricio Pitbull vs. Kleber Koike Erbst ja AJ McKee vs. Roberto de Souza, kuuluvat parhaiden otteluiden joukkoon japanilaisten tähtien ja heidän amerikkalaisten/ulkomaisten kollegojensa välillä? Mikä on suosikkiottelusi PRDE:stä ja sen jälkeen?
Jugo Mobile avaa holvin ja tarkastelee huippuotteluita, joissa esiintyy joitain maailman legendaarisimmista japanilaisista hävittäjistä.
Nick Diaz vs. Takanori Gomi (PRIDE 33) – 2007
Nick Diaz käytti parhaansa ainoasta ajastaan PRIDE-taistelussa vuonna 2007. Stocktonin syntyperäinen taisteli PRIDE-kevytsarjan mestari Takanori Gomia vastaan, joka on kotimainen lahjakkuus.
Molemmat hävittäjät eivät tuottaneet pettymystä avauskellossa aseiden palaessa. Maan ja seisoma-asennon välillä ottelu oli lähes umpikuja. Gomi osui oikealle myöhemmin erässä, joka lähetti Diazin alas kankaalle. Se ei riittänyt saamaan hänet alas lopullisesti, ja Diaz palautti palveluksen.
Vaikka Diaz leikkasi silmistään, hän työskenteli Gomin puolustuksen ohi, joka yritti parhaansa säilyttääkseen jonkinlaisen kestävyyden. Diaz päätyisi järkyttämään maailmaa saamalla Gogoplata-ilmoituksen ja pakottaisi Gomin napauttamaan.
Voitto kumottiin, koska Diazin marihuanatesti oli positiivinen, mutta tulos ja silloisen voiton sokki oli hetki, jota monet eivät koskaan unohda.
Fedor Emelianenko vs. Kazuyuki Fujita (PRIDE 26) – 2003
Vuonna 2003 14-1 Fedor Emelianenkoa pidettiin jo legendaarisena taistelijana. PRIDE-raskassarjan mestari, Fedor oli raskas suosikki Kazuyuki Fujitaa vastaan PRIDE 26:ssa. Sen sijaan Fedor kilpaili yhdessä uransa vaikeimmista retkistä.
Fujita sai Fedorin kiinni oikealla koukulla, joka hämmästytti hänet heti. Loukkaantunut, Fujita kaatoi Fedorin. Fujita ei kuitenkaan pystynyt hyödyntämään hänen varhaisia ponnistelujaan. Fedor laskeutui yhdistelmiin noustuaan ylös. Fujita yritti lyödä Fedorin maahan, mutta Fedor vastasi. Verinen Fedor sai raa’an potkun ja myönsi myöhemmin Fujitalle alasti tukehtuvan.
Vaikka ottelu ei kestänyt kauan, se oli järkyttävä hetki, joka osoitti, että yksi Fedorin parhaista joutui kaivamaan syvälle suuren voiton eteen.
Kazushi Sakuraba vs. Royler Gracie (PRIDE 8) – 1999
Nelinkertainen jiu-jitsun maailmanmestari Royler Gracie olisi ensimmäinen uhri mahdollisen ”Gracie Hunter” Kazushi Sakuraban vuonna 1999 PRIDE 8 -tapahtumassa.
Sakuraba voitti Gracien alistumalla kimuran jälkeen käyttämällä kaksinkertaista ylärannelukkoa. Sakuraballa oli 30 kilon painoetu, ja se näkyi. Royler ei pystynyt varmistamaan poistoa tai lyöntiä seisoma-asennosta. Sakuraba rankaisi Royleria, eikä jälkimmäinen tarjonnut mahdollisuutta osallistua.
Sakurabasta tuli ensimmäinen taistelija, joka voitti Gracien MMA-kilpailussa, mikä oli tuolloin valtava sopimus. Se aloitti myös juoksun Sakuraballe, joka löi Gracie-perheen jäsentä neljä kertaa.
Don Frye vs. Yoshihiro Takayama (PRIDE 21) – 2002
Yksi kaikkien aikojen julmimmista taisteluista, Don Frye vs. Yoshihiro Takayama, oli autokolari parhaalla mahdollisella tavalla.
Frye, UFC Hall of Famer, taisteli entisen IWGP:n raskaansarjan mestarin Yoshihiro Takayaman kanssa PRIDE 21:ssä toisessa klassisessa ottelussa MMA-taistelijan ja ammattipainijan välillä. Taistelu alkoi siitä, että kaksikko kamppailivat toisiaan vastaan, kuten jääkiekkotaistelu. He pitivät kiinni muiden päästä ja aloittivat purkamisen vasen kädet kasvoihin. Yleisö purkautui katsellessaan kaaosta.
Kaksikko jatkoi isoja iskuja taistelun jatkuessa, ja Frye osui paremmaksi laukauksista. Myös potkuja ja kyynärpäitä vaihdettiin, mikä jatkoi ottelun teemana väkivaltaisuutta. Frye toi sen lattialle, kun Takayama yritti viedä hänet alas. Frye laskeutui maahan ja löi laukauksia, eikä erotuomarilla ollut muuta vaihtoehtoa kuin peruuttaa se.
Se oli taistelu, joka oli toisen voiman testi. Kunnioitus ansaittiin sodan jälkeen, eivätkä fanit koskaan unohda elämänsä tappelua.
Kazushi Sakuraba vs. Royce Gracie (PRIDE) – 2000
Royler ei olisi viimeinen kerta, kun Sakuraba otti Gracien ja voitti.
Kazushi Sakuraban ja Gracie-perheen välinen kilpailu on legendaarista, kuten edellä mainittiin. Alkaen PRIDE 1:stä Rickson Gracien vs. Sakuraba tallitoverin Nobuhiko Takadan kanssa, Sakuraba teki tavoitteeksi tuhota perheen.
Shoot-tyylinen ammattipainija Sakuraba taisteli Graciestä yli 38 000 ihmisen edessä Tokion kupolissa. Se oli PRIDE Openweight Grand Prix -sarjan neljännesvälieräottelu. Kuudella 15 minuutin kierroksella, kolmella jatkokierroksella ja ilman erotuomarien keskeytyksiä (Gracie-perheen pyynnöstä), taistelu kesti noin 90 minuuttia, yksi kaikkien aikojen pisimmistä MMA-otteluista.
Sakuraba aloitti taistelun hyökkäämällä Gracien jalkoja vastaan eikä lopettanut rankaisemista. Koko ottelun ajan Sakuraba hallitsi Graciea, joka myöhemmin päätti, että ottelu oli tärkeämpi kuin turnaus. Kuudennessa Roycen jalat vaurioituivat niin, että Rorion Gracie heitti pyyhkeen hänelle.
Sitä pidettiin yhtenä PRIDE- ja MMA-historian suurimmista taisteluista. Hänen ponnistelunsa tuloksena Sakuraba tuli tunnetuksi nimellä ”Gracie Hunter”, koska hän oli ensimmäinen mies, joka voitti Roycen MMA-ottelussa.
