Mikään ei ole kyennyt hidastamaan Panthersin vauhtia Bruinsia vastaan pelatun ensimmäisen kierroksen sarjan puolivälin jälkeen.
Florida voitti kolme suoraa järkytystä Bostonista, voitti neljä viidestä Maple Leafsia vastaan ja voitti Carolinan itäisen konferenssin finaalin kaksi ensimmäistä peliä. Viimeinen asia, jota Panthers tarvitsee, on loukkaantuminen yhdelle heidän tärkeimmistä kappaleistaan.
Aleksander Barkov vaikutti loukkaantuneen kolmannessa pelissä Hurricanesia vastaan tiistai-iltana, mikä lisäsi suurta huolta Floridan pudotuspeleihin, jotka ovat sujuneet sujuvasti suurimman osan kolmesta viime viikosta.
Barkov teki tällä kaudella 78 pistettä 68 ottelussa ja teki 23 maalia. Entinen numero 2 valitsi yhteensä 88 pistettä Panthers’ President’s Trophy -kaudella 2021–2022, ja hänellä on 12 pistettä 15 ottelussa näissä pudotuspeleissä.
Tässä on mitä tiedämme Barkovin loukkaantumistilasta sen jälkeen, kun hän poistui kolmannesta pelistä tiistaina.
Pelaako Aleksander Barkov pelissä 4 vs. Hurricanes?
Panthersin päävalmentaja Paul Maurice sanoi keskiviikon aamuluistelun jälkeen, että Barkov pelaa neljännessä pelissä Hurricanesia vastaan.
Paul Maurice sanoo, että Sasha Barkov pelaa illan neljännessä pelissä.
– David Dwork (@DavidDwork) 24. toukokuuta 2023
Barkov osallistui Panthersin aamuluisteluun Game 4 -kilpailun edessä. Maurice oli tiistaina optimistinen Barkovin mahdollisuuksista palata keskiviikkona, ja näyttää siltä, että hän oli oikeassa.
Aleksander Barkov on jäällä Panthersin aamuluistimessa poistuttuaan pelin 3 alavartalovamman vuoksi
— Tom Gulitti (@TomGulittiNHL) 24. toukokuuta 2023
Aleksander Barkovin loukkaantumispäivitys
Barkov jätti pelin 3 saatuaan osuman laudoihin Hurricanes-keskuksen Jack Drurylta. Vaikka osuma tuntui tuolloin rutiinilta, Barkov ei palannut jaksolla eikä tullut ulos toisella erällä. Hänen paluunsa oli virallisesti kyseenalainen.
Aleksander Barkov vietti kauden lopun pukuhuoneessa tämän lautojen kontaktin jälkeen#TimeToHunt pic.twitter.com/lQdBWnHT8v
— Hockey Daily 365 l NHL Highlights (@HockeyDaily365) 23. toukokuuta 2023
Barkov näytti suosivan aluksi käsivarttaan, mutta Panthers vahvisti, että hänellä on alavartalon vamma. Muita vamman yksityiskohtia ei paljastettu.
Sasha Barkov on virallisesti kyseenalainen palaamaan peliin 3 alavartalon vamman vuoksi.
– David Dwork (@DavidDwork) 23. toukokuuta 2023
Mauricella ei ollut päivitystä pelin jälkeen. Hän vitsaili, että Barkovin piti mennä naapurin baarimitsvaan.
”Hän oli bar mitzvahissa, hänen naapurillaan oli… joo, siihen me mennään… bar mitzvah.” 😆
Paul Maurice kysyttäessä Aleksander Barkovista. pic.twitter.com/F90aXMovRr
— TSN (@TSN_Sports) 23. toukokuuta 2023
Maurice antoi varsinaisen päivityksen tiistaiaamuna. Hän sanoi, että joukkue oli toiveikas Barkovin palaamisesta kolmanteen peliin, mutta kapteeni ei palannut. Maurice sanoi, että loukkaantuminen ”ei ole mikään liian synkkä”, mikä on hyvä merkki jatkoa ajatellen.
🚨Sasha Barkovin loukkaantumispäivitys🚨 @FlaPanthers valmentaja Paul Maurice kertoi @JoeRoseShow eilen illalla oli kohta, jossa he luulivat, että Barkov palasi toimintaan. Maurice uskoo, että vamma ei ole ”mitään liian synkkä” ja hän on ”enemmän optimistisella puolella”.https://t.co/0Tf49VWg77 pic.twitter.com/MR6LTS2Ssu
– AM 560 Sports WQAM (@560WQAM) 23. toukokuuta 2023