Cleveland Cavaliers on ollut vahvasti sidoksissa LeBron Jamesiin vapaan agentuurin alusta lähtien, ja monet pitävät heitä yhtenä edelläkävijöistä nelinkertaisen NBA-mestaruuden saamisessa. Kuitenkin, kun viikot ovat kuluneet, Clevelandin tavoittelu on muuttunut paljon epävarmemmaksi.
James on vapaa agentti viidennen kerran uransa aikana nyt näyttää olevan tulossa päätöksensä viimeiseen vaiheeseen kuultuaan useiden joukkueiden puheita.
”LeBron Jamesin on päätöksen aika… Johtavia kosijoita ovat olleet CLE, MIA, GSW, PHI ja MIN… LeBron James on tehnyt yksityisesti selväksi, että hän haluaa mennä jonnekin, jossa hän voi kilpailla mestaruudesta. Jossain hän tuntee löytävänsä onnellisuuden joukkueympäristöstä ja kulttuurista, jota hän voi kohottaa”, ESPN:n Shams Charania sanoi.
Jos Cavaliers missaa Jamesin, heidän on ehkä vaihdettava nopeasti ennen kuin jäljellä olevat parhaat vapaat agentit tulevat pois laudalta. CBS Sportsin Robby Kalland uskoo, että Cleveland voisi kohdistaa DeMar DeRozanin, jos se ei pysty saamaan Jamesia.
”Todennäköisin vastaus on, että Cavs täyttää listan minimipalkkaisilla pelaajilla ja yrittää saada sen takaisin itäisen konferenssin finaalin jälkeen. Sitten on DeMar DeRozan, joka on paras käytettävissä oleva veteraanivapaaagenttihyökkääjä sen jälkeen, kun Sacramento Kings luopui siitä, ja lukujen mukaan monet joukkueet jäävät ilman Jamesia.” Kalland kirjoitti.
DeRozanin odotetaan olevan yksi houkuttelevimmista veteraanivaihtoehdoista kilpailijoille, jotka haluavat lisätä toisen todistetun siiven. Juuri viime viikolla Sacramento Kings vapautti hänet.
”Sacramento Kings on luopunut DeMar DeRozanista, joukkue ilmoitti maanantaina, tehden kuusinkertaisesta All-Starista yhden markkinoiden parhaista vapaista agenteista. DeRozanilla oli osittainen takuu ensi kauden sopimukselle, mutta hän ja Sacramento työskentelivät hänen vapauttamisessaan, jotta hän voisi löytää uuden kodin. Useiden kilpailijoiden odotetaan olevan kiinnostuneita veteraanikaartista”, ESPN kirjoitti.
DeRozan on viettänyt 17 kautta NBA:ssa, mutta hän ei ole pelannut laillisen mestaruusehdokkaana viime vuosina. Cavaliersiin liittyminen antaisi veteraanille mahdollisuuden kilpailla mestaruudesta uransa loppuvaiheessa.
Uransa aikana mm. DeRozan on ansainnut yli 305 miljoonaa dollaria sopimuksista. Clevelandilla on jo yksi itäisen konferenssin vahvimmista kokoonpanoista, ja DeRozanin kaltaisen veteraanimaalin lisääminen voisi vahvistaa joukkueen mahdollisuuksia päästä NBA:n finaaliin.
Lisää NBA-uutisia:
