Nopeasti nouseva espanjalainen Rafael Jodar saa jälleen suuren valokeilan esittelemään kykyjään.
Jodar liittyy Team Europeen viidentenä jäsenenä Yannick Noahin voimakkaassa joukkueen 10. Laver Cupissa, joka järjestetään 25.-27. syyskuuta O2:ssa Lontoossa. Team Europella on jo sitoumuksia Alexander Zvereviltä (Maailman 2), Carlos Alcarazilta (Maailman n:o 3), Flavio Cobollilta (Maailman n:o 9) ja Jakub Mensikiltä (Maailman n:o 19).
Juuri ennen kilpailua 20 vuotta täyttävä 19-vuotias on nähnyt maailmansijoituksensa nousevan pilviin viimeisen vuoden aikana pelattuaan fuksiena Virginian yliopistossa keväällä 2025. Hän on tällä hetkellä maailmanlistalla 25, kaksi paikkaa edellä vuoden 2025 Laver Cup -osallistuja Joao Fonseca, joka on myös vain 10.2.
2026 Laver Cupin listat
Joukkueen maailma
| Nimi | Sijoitus |
| Ben Shelton | Nro 5 |
| Alex de Minaur | Nro 6 |
| Taylor Fritz | Nro 10 |
| Aleksanteri Bublik | Nro 11 |
| Oppija Tien | Nro 18 |
| Tommy Paul | Nro 24 |
Joukkue Euroopassa
| Nimi | Sijoitus |
| Aleksanteri Zverev | Nro 2 |
| Carlos Alcaraz | Nro 3 |
| Flavio Cobolli | Nro 9 |
| Jakub Mensik | Nro 19 |
| Rafael Jodar | Nro 25 |
| TBD |
Jodar nautti hämmästyttävästä savikenttäkaudesta, voitti turnauksen Marokossa, saavutti sitten välieriin Barcelonassa ja neljännesfinaaliin Madridissa, Roomassa ja Roland Garrosissa. Hän voitti myös uransa kaksi ensimmäistä otteluaan Wimbledonissa ja hänellä on 7-3 ennätys 10 Grand Slam -ottelustaan tänä vuonna.
”Rafaelilla on ollut erinomainen kausi ja hän on ansainnut tämän mahdollisuuden”, Noah sanoi. ”Hän on yksi urheilumme kirkkaimmista nuorista kyvyistä ja on osoittanut kuuluvansa suurimmille näyttämöille. Pidän eniten hänen tavastaan kilpailla. Hän tuo energiaa, uskoa ja todellista nälkää Team Europeen, ja olen innoissani toivottaa hänet tervetulleeksi ryhmään.”
Team Worldillä, joka on voittanut kolme neljästä viimeisestä Laver Cupista, on kuuden miehen lista. Alex de Minaur (Maailman sijalla 5), Ben Shelton (Maailman sijalla 6), Taylor Fritz (Maailman sijalla 11), Alexander Bublik (Maailman sijalla 11), Learner Tien (Maailman sijalla 15) ja Tommy Paul (Maailman sijalla 24) ovat rivissä toiseksi Andretainssi-joukkueen kapteeniksi.
””Laver Cup on erilainen kuin mikään muu tenniksessä, enkä malta odottaa, että pääsen osaksi Team Europea”, Jodar sanoi. ”Kasvussasi seuraat tällaisia pelaajia ja haaveilet jonain päivänä joukkueen jakamisesta heidän kanssaan. Se mahdollisuus on uskomattoman erikoista. Teen kaikkeni auttaakseni Team Europea tuomaan Cupin takaisin.
Team Europessa on yksi paikka jäljellä, ja Noah saattaa tarvita lisäpelaajan, jos Alcaraz ei ole tarpeeksi terve palatakseen joukkueeseen. Hän on taistellut rannevamman kanssa huhtikuusta lähtien. Wimbledonin mestari Jannik Sinner ei ole koskaan osallistunut Laver Cupiin. Jotkut potentiaaliset nimet, joita Team Europen pitää silmällä, ovat Jiri Lehecka, Casper Ruud, Lorenzo Musetti, Andrey Rublev ja Luciano Darderi.
