Los Angeles Lakers oli huomion keskipisteissä vuoden 2026 NBA-draftissa.
Ensimmäisen kierroksen loppua kohti Lakers vaihtoi yleisvalinnan nro 25 New York Knicksille numeroon 24. Los Angeles käytti uutta luonnosvalintaansa valitakseen entisen Baylor-tähtivartijan Cameron Carrin, jota pitäisi pitää oikeutettuna ehdokkaana edetä Dalton Knechtin edellä JJ Redickin kierrossa (jos Knecht on edelleen listalla kauden 2026-27 alussa).
Pian kaupan jälkeen, joka myöhemmin laajeni neljän joukkueen sopimukseksi Dallas Mavericksin ja Phoenix Sunsin kanssa, Carr lähetti selkeä viesti Knechtiin.
”Yhteytemme on edelleen vahva, se on edelleen minun kaverini”, Carr sanoi Knechtistä Lakers Nationin Daniel Starkandin mukaan.
Selvyyden vuoksi Carr ja Knecht olivat kollegiaalisia joukkuetovereita Tennesseessä kaudella 2023-24. Vaikka Carr ei tuona vuonna ollut tekijä (hänen keskiarvo oli 1,6 pistettä, 0,6 levypalloa ja 0,5 syöttöä 14 kilpailussa), Knecht nousi vilpittömässä mielessä ensimmäisen kierroksen valintaan NBA-valmis fysiikka ja hyökkäävä peli.
24-vuotias teki uransa parhaan 21,7 pistettä ottelua kohden, kun hän laukoi 45,8 % kentältä ja 39,7 % kolmesta. Valitettavasti Knechtille hänen pelinsä ei ole toistaiseksi kääntynyt hyvin ammattilaisille.
Vuoden 2024 draftin yleisvalinta nro 17 on kamppaillut voimakkaasti pelintekijänä ja luojana Lakersin kanssa kahden kauden ajan, mikä selittää, miksi Los Angeles on tällä hetkellä ostoksilla liigassa. Vaikka Carr ei ole vielä esiintynyt virallisessa NBA-ottelussa, hän on aloittanut mahtavasti California Classic Summer Leaguessa.
21-vuotias voitti 19 pistettä ja kaksi levypalloa ensimmäisessä Summer League -kilpailussaan Los Angeles Lakersia vastaan, mikä osoitti kykynsä tehdä maaleja eri tavoilla pallon kanssa ja ilman.
Vaikka on selvää, että Carrilla ja Knechtillä on edelleen tiukka side, se ei muuta sitä tosiasiaa, että jälkimmäinen on vaarassa tulla korvatuksi, jos hän ei pelaa korttiaan oikein.
Lisää NBA-uutisia:
