Cleveland Cavaliers teki joitain liikkeitä vuoden 2026 NBA-draftin aikana, teki vaihdon ja valitsi yhden tulokkaan liittyäkseen joukkueeseensa. Meleek Thomasin hankinta ei kuitenkaan ollut joukkueen ainoa tulokas lisäys. Joukkue sai lisäksi kolme pelaajaa vapaan agentuurin kautta.
Arkansasin Meleek Thomas valittiin 34. valinnalla vuoden 2026 NBA-draftissa. Se oli siirto, joka sai ristiriitaisia reaktioita, mutta monet ovat yhtä mieltä siitä, että Thomas oli varastettu siitä, mistä Cavs sai hänet draftissa. Hän liittyy kaksisuuntaisen sopimuksen allekirjoittaja Ernest Udeh, keskus Miamista (FL), kun taas joukkue myös Texas A&M voimahyökkääjä Rashaun Agee ja Xaivian Lee, vartija Floridasta, Exhibit 10 sopimuksia.
Kaikki tulokkaat eivät kuitenkaan ole aktiivisessa listassa. Thomas allekirjoittaa NBA-standardin sopimuksen ilman odottamattomia ongelmia. Udehista tulee ”kaksisuuntainen” kaveri, mikä tarkoittaa, että hän viettää paljon aikaa Cavaliersin alaliigaseuran, G-Leaguen Cleveland Chargen, kanssa, mutta hänet voidaan kutsua pelaamaan Cavsiin tarvittaessa. Mitä tulee Exhibit 10 -sopimuksiin, nämä ovat harjoitusleirien kutsusopimuksia. Jos pelaaja luovutaan, joukkue säilyttää oikeutensa G-liigan tytäryhtiöön.
Keitä siis kaikki nämä uudet tulokkaat ovat?
Lisää: Entinen mestari uskoo, että LeBron Jamesin paluu Lakersiin on hänelle parasta
SG Meleek Thomas
Thomas on 6’5 ampumavartija, jolla on hyvä räjähdysvoima pallo kädessään ja hyvä kyky ampua palloa. Hän ampui yhdellä Arkansas-kaudellaan 43,5 % lattialta, 41,6 % kolmesta ja 84,3 % vapaaheittolinjasta. ”Alikokoiselle” vartijalle hän osoitti myös kunnollisen levypallon kykynsä vetää alas 3,8 levypalloa per peli. On hyvä mahdollisuus, että Thomas näkee oikeita minuutteja kaudella 2026-2027, sillä Cavsin kerrotaan aikovan tehdä joitain liikkeitä tällä välikaudella.
C Ernest Udeh Jr.
6’11 ja 250 lbs painava Udeh ei tee ketään liiaksi koollaan, mutta hän osoitti, että hän voisi olla pätevä matalavartinen puolustaja ja levypalloilija yliopisto-aikanaan. Kansasissa ja TCU:ssa suoritetun työjakson jälkeen Udeh päätyi Miami Hurricanesiin, jossa hänen uransa korkein keskiarvo oli 9,2 levypalloa per peli. Sen, mitä häneltä puuttuu dynaamisessa hyökkäyksessä, hän kompensoi huippuluokan urheilullisuudessa.
PG Xaivian Lee
Hän ei ole loistava kolmen pisteen heittäjä, mutta Lee on osoittanut Princetonissa ja Floridassa vietetyn aikana, että hän voi tehdä maalin sisällä ja helpottaa hyökkäystä. Viimeisellä yliopistokaudellaan hän ampui vain 60 % kolmipisteviivan sisäpuolelta, mikä teki uransa ennätyksen 59,4 %. Hänen kolmen pisteen laukauksensa vaatii työtä (vain 29,2 % saman kauden kolmesta). Hän voisi osoittautua dynaamiseksi maalintekijäksi, jos hänen sallitaan juosta alamäkeen, mutta jokin aika G-liigassa tekisi hänelle todennäköisesti hyvää.
Rashaun Agee
Agee on useimpia vanhempi mahdollinen henkilö, ja hän on 25-vuotias, eikä hän ollut sellainen, jota monet katsoivat. Entinen Texas A&M:n voimahyökkääjä, Agee ei ollut tyyppi, joka monilla oli tutkassaan, mutta ehkä heidän pitäisi. Aivan kuten Udehissa, Agee osoitti vahvaa kykyä palautua palloon. Neljäntenä yliopistovuotenaan, kolmannella Bowling Greenissä, hän laukoi uransa korkeimman 9,8 levypalloa ottelua kohden vain 27,5 minuutissa. Tämä on kaveri, joka voisi olla NBA:ssa yli 10 levypallon peli per peli. Hän ei ole maailman suurin hyökkääjä, vain 6’7, eikä hän varmasti aio siirtää paljon miehiä alaspäin, koska hän painaa vain 210 kiloa. Silti, jos hän pystyy kerääntymään hieman, hän saattaa saada kiinnostusta G-liigasta, jos hän pääsee siihen listaan.
