Chicago Bears on alkamassa yhden franchising-historian taianomaisimmista vuodenajoista. Vaikka se päättyi NFC-divisioonakierrokseen, Caleb Williamsin ja Ben Johnsonin yhdessä tekemä oli uskomatonta.
He voittivat NFC Northin 11-6 ja järkyttivät NFL-maailmaa Williamsin NFL-historian uskomattomimmilla pelillään.
Kaudella 2026 kuitenkin ESPN:n Mike Clay antoi karhuille synkän kuvan NFC Northissa, jossa valitettavasti on totuutta.
Karhut saavat synkän NFC North -projektin ESPN-analyytikoilta
ESPN jakoi analyysin kaikista NFC North -joukkueista, ja Clay jakoi voittoennusteet jokaiselle divisioonan joukkueelle.
Detroit Lions nousi suurella erolla ensimmäiseksi 12 voitolla, kun taas Green Bay Packers oli toinen 9,5 ennustetulla voitolla. Vuoden 2025 divisioonan voittamisen jälkeen Bearsille ennustetaan 9,3 voittoa ja kolmannen sijan.
Clayn projektio olisi uskomattoman pettymys Bearsille. NFC Northin voittajista kolmannelle sijalle siirtyminen yhden kauden aikana olisi Chicagolle kova pudotus yhdessä vuodessa.
Tässä ennusteessa on kuitenkin totuutta yhdestä yksinkertaisesta, valitettavasta syystä: ESPN:n mukaan karhuilla on ”NFL:n vaikein aikataulu”.
Bears kohtaa Lionsin ja Packersin kahdesti, mikä tulee olemaan kovia otteluita. Minnesota Vikings ei myöskään ole temppuja.
Bearsia vastaan tällä kaudella pelaavat myös Philadelphia Eagles, New England Patriots, Seattle Seahawks, Jacksonville Jaguars, Buffalo Bills ja Carolina Panthers pudotuspeleissä.
Bears kohtaa New York Jetsin ja Miami Dolphinsin, mutta New Orleans Saints, Atlanta Falcons ja Tampa Bay Buccaneers ovat kaukana helpoista otteluista Bearsille.
Se on kova aikataulu Bearsille, ja näin uskomattoman kauden 2025 jälkeen taantuminen ei olisi niin epärealistista.
Tämä saattaa olla synkkä ennuste Claylta, mutta liigan vaikeimman aikataulun ja hyvin suuren mahdollisen regression vuoksi tällä ennusteella saattaa olla totuutta. Chicagon kausi 2026 ei ehkä ole yhtä hyvä kuin sen kausi 2025.
