Oklahoma City Thunder ja San Antonio Spurs ovat orastava kilpailija NBA:ssa, ja ne korostavat olevansa kaksi NBA:n parasta joukkuetta tällä kaudella.
Kilpailun keskipisteessä on Victor Wembanyama, joka ei ole vain yksi liigan parhaista pelaajista, vaan hän on urallaan myös ampunut Thunderissa. Vaikka Oklahoma City rakensi kahteen hallitsevaan kauteen kauden 2024–2025 alusta lähtien, Wembanyama ja Spurs näyttivät olevan Thunderin kryptoniitti.
Spurs voitti 4-1 Thunderia vastaan kaudella 2025-26 ja luovutti Oklahoma Citylle neljä joukkueen 18 tappiosta tällä kaudella. Siihen sisältyi yksi peli neutraalilla paikalla, kun he pelasivat NBA Cupin välierissä Las Vegasissa, Nevadassa, sekä kolme peliä 12 päivässä, kaikki Spurs voittaa, mikä päättyi joulupäivän otteluun.
Prosessissa Wembanyama kritisoi tapaa, jolla Thunder pelaa koripalloa nimeämättä joukkuetta erikseen, väittäen, että San Antonio pelaa ”eettistä koripalloa”. Tässä on erittely siitä, mitä Wembanyama sanoi aiemmin tänä vuonna.
NBA:n pudotuspelien pääkonttori: Live NBA tulokset | NBA:n pudotuspelien aikataulu | NBA:n pudotuspelien sarja
Victor Wembanyaman ”eettisen koripallon” kommentit
Aiemmin kaudella 2025-26 Wembanyama näytti ottavan vastaan Thunderin koripallotyyliä ylistäen tapaa, jolla Spurs lähestyy voittoa. Spurs oli juuri voittanut Thunderin NBA Cupin välierissä ja luovuttanut Oklahoma Citylle vuoden toisen tappionsa vain 26 ottelussa, ja Wembanyama oli erittäin luottavainen San Antonion pelityyliin.
”Olen vain iloinen saadessani olla osa jotain, joka on kasvamassa niin kauniiksi”, hän sanoi. ”Niin puhdasta ja eettistä koripalloa.”
Spursin Victor Wembanyama järkyttyessään Thunderin NBA Cupin välierissä: ”Olen vain iloinen saadessani olla osa jotain, joka on kasvamassa niin kauniiksi – puhdasta ja eettistä koripalloa.” pic.twitter.com/AoBAULTSgs
– Ben Golliver (@BenGolliver) 14. joulukuuta 2025
Wembanyamaa pyydettiin selventämään kommenttejaan muutamaa päivää myöhemmin, ja hän mainitsi arvostavansa Spursin hyökkäyksen monipuolisuutta verrattuna muihin joukkueisiin, jotka käyttävät enemmän eristäytyneisyyttä hyökkäyksissään.
”Nykyaikaisessa koripallossa näemme monia koripallomerkkejä, jotka eivät tarjoa paljon vaihtelua vastustajille asettamissa vaaroissa”, hän sanoi. ”Paljon eristyspalloa ja joskus pakotettua koripalloa. Yritämme ehdottaa koripallomerkkiä, jota voidaan joskus kuvailla vanhaksi koulukunnaksi; myös Spursin tapaan. Joten mielestäni se on taktisesti oikeampaa koripalloa.”
Nämä kommentit tulivat keskellä koripalloa, kun Spurs hävisi Thunderille vuoden toisen, neljännen ja viidennen tappionsa, sillä se oli aluksi voittanut 26 ensimmäisestä 31 ottelustaan.
Victor Wembanyama-Thunder naudanlihaa
Wembanyamalla näyttää olevan lihaa Thunderin kanssa, oli kyseessä sitten koko joukkue tai tiettyjä pelaajia. Tähtikeskus ei ilmeisesti kunnioita Gilgeous-Alexanderin pelityyliä yhtä paljon kuin muut, minkä vuoksi hän kritisoi Thunderin taipumusta eristäytyneeseen koripalloon.
Lisäksi Wembanyaman ja Thunder-keskuksen Chet Holmgrenin välillä näyttää olevan orastava kilpailu, joka juontaa juurensa ennen kuin he pääsivät NBA:han. Yksimielisyys on, että Wembanyama on parempi pelaaja, mutta Holmgrenilla on NBA-mestaruus, kun hän voitti kaiken viime vuonna Thunderilla.
”Joku siinä huoneessa kertoi minulle, että Chet motivoi Wembyä.” ESPN:n Marc J. Spears raportoi aiemmin viime vuonna. ”Haluatko saada yhden hänelle mestaruudesta.”
Siksi Wembanyama ottaa kaikki ottelut Holmgrenin ja Thunderin kanssa henkilökohtaisesti, mikä tekee tästä mahdollisen kilpailun tulevina vuosina.
SN NBA AWARDS: POY (Victor Wembanyama) | ROY (Kon Knueppel) | COY (Joe Mazzulla)
Thunder vs. Spurs -peli
Koska Thunder ja Spurs ovat NBA:n kaksi parasta joukkuetta, niillä on melko erilaisia hyökkäystyylejä kentällä.
Thunder-tähti ja kaksinkertainen MVP Shai Gilgeous-Alexander on ehkä NBA:n paras eristäytynyt pelaaja, joten Oklahoma City hoitaa hyökkäyksensä suurelta osin pistevartijansa kautta.
Vaikka Thunderillä on uskomattoman syvä joukkue ja kyky pelata joukkuekoripalloa Gilgeous-Alexanderin ollessa penkillä, vartiovartija Ajay Mitchellin eristysrikos on ollut yksi pudotuspelien murtautumisesta.
Toisaalta Spurs pelaa olennaista joukkuekoripalloa, joka on jatkoa Gregg Popovichin aikakaudelle. Wembanyama on todellinen supertähti; hän on edelleen keskus eikä käytä isoa niin kuin monet liigan parhaat vartijat ja laitahyökkääjät voivat.
San Antonio käyttää kokoaan raivokkaasti lasilla ja kerää NBA:ssa tänä vuonna keskimäärin toiseksi eniten levypalloja peliä kohden, ja joukkue on tänä vuonna liigan 10 parhaan syöttöpisteen määrässä, kun taas Thunder sijoittui alimmalle puoliajalle.
Lisäksi Wembanyaman valtava lahjakkuus antaa Spursille mahdollisuuden saada viisi ampujaa lattialle ja luoda erilaisia yhteensopimattomuuksia, jotka tekevät niistä vaikeita vartioida.
