Peli 1 menee Cleveland Cavaliersille. Cavs avasi sarjansa Toronto Raptorsia vastaan voitolla 126-113 ja ohitti vastustajansa. Cavs ja Raptors ampuivat molemmat hyvin aloittaakseen sarjan, ja Raptors osui 52% laukauksistaan lattialta, 48% kolmesta ja 74% vapaaheittolinjasta. Cavs ampui hieman paremmin, lyömällä 54 % laukauksistaan lattialta, 50 % laukauksistaan kolmesta ja 79 % laukauksistaan vapaaheittolinjalta.
Laukaukset putosivat koko yön, eikä kumpikaan joukkue pelannut erityisen hyvin puolustuksessa. Etenkin Cavaliers, joka huolimatta Dean Waden, Jarrett Allenin ja Evan Mobleyn pelaamisesta huomattavia minuutteja, ei pystynyt rekisteröimään yhtä lohkoa. Raptorsilla, joilla on vähemmän vaikuttava etukenttä puolustuksessa, oli kolme. Cavs teki hienoja tapoja osallistua kentän toisessa päässä ja teki yhdeksän syöttöä vain kolmeen. Tilastolinja, joka oli todennäköisesti ratkaiseva tekijä pelissä 1. Cavaliers ei voinut estää Raptorsin hyökkäystä ollenkaan.
Jos se ei olisi sitä tosiasiaa, että kaverit kuten Donovan Mitchell ja Max Strus löivät yhtä monta laukausta kuin he olivat (55% ja 80% lattiasta vastaavasti), Cavs ei todennäköisesti kestä Raptorsia. Nämä kaksi miestä keräsivät nimenomaan 56 pistettä ja auttoivat pitämään Cavaliersia edellä viimeisten minuuttien hiipuessa.
Lisää: Cavs vs. Raptors aikataulu: päivämäärät, kellonajat, tv-kanavat, tulokset vuoden 2026 NBA pudotuspelien ensimmäisen kierroksen sarjassa
Se on kova hyökkäys, mutta se on merkki siitä, että Cavaliersin on oltava aggressiivisempi puolustuspäässä. Et voi aina luottaa siihen, että Raptors pelaa yhtä paljon kuin he tekivät huikeat 17 kierrosta. Toki Cavsilla oli 15, mutta Raptorsin kyvyttömyys pitää kiinni pallosta auttoi Clevelandia rakentamaan 97-76-johdon neljännen neljänneksen alkaessa. Jos Raptors suojelee palloa enemmän, tämä peli ei ehkä ole ollut sitä mitä se oli.
Raptorsin ampuvan yhtä hyvin kuin heidän pitäisi lauantaina taistella Cavaliersia vastaan ottelussa 2. Toronto ei ole töykeä, ja he voivat helposti pomppia takaisin voittaakseen pelin 2. Cavaliersin on täytynyt häiritä Raptorsin laukausyritykset tehokkaammin. Ei riitä, että pakottaa vaihtuvuus, täytyy myös häiritä rikoskulkua. Jos he eivät, ja Cavsilla on off-night shooting, Raptors voisi helposti sitoa sarjan, ellei johtaisi kokonaan linjaan.
He eivät voi odottaa Strusin ja Mitchellin lyövän yhteensä 63 % kaikista otteluistaan voittaakseen tämän sarjan. Mobleyn ja Allenin on oltava aggressiivisempia alaspäin, kun taas Waden ja Keon Ellisin kaltaisten tyyppien on metsästettävä ampujia hieman paremmin. He ovat kaikki hyviä puolustajia, eikä tämä peli ole osoitus siitä, etteivät he olisi, mutta Raptors on liian hyvä hyökkäävästi toivoakseen voitavansa sarjan ohittamalla heidät.
Aggressiivisempaa puolustusta saatetaan tarvita hiljentämään Raptorsin hyökkäys, koska 50 % lyönnistäsi ei ole hyväksyttävää, ja se johtaa yleensä tappioihin seurallesi.
Lisää NBA-uutisia:
