Oklahoma City Thunder voitti Los Angeles Lakersia torstaina 139-96. Se oli vaikuttava voitto Thunderille, varsinkin kun Lakers on ollut yksi NBA:n kuumimmista joukkueista viimeisen kuukauden aikana.
Ulkopuolelta näytti siltä, että Thunder keskittyi liikaa Lakersin voittamiseen. Thunderin päävalmentaja Mark Daigneault kuitenkin koki tämän olevan vain merkki hänen joukkueensa johdonmukaisuudesta.
Daigneault tunsi Lakersin ottelun olevan vain yksi peli
Thunder on ollut tällä kaudella jälleen liigan paras joukkue. He eivät ole vain loistavia hyökkäyksessä Shai Gilgeous-Alexanderin ansiosta, vaan he ovat myös edelleen yksi NBA-historian vaarallisimmista puolustavista joukkueista.
Daigneault saa pelaajat esiintymään huipussaan, ja he ovat valmiita toistamaan mestareina. Se tulee olemaan haastavaa, mutta yhden kilpailijansa voittaminen on hieno uutinen ennen pudotuspelejä.
Lakers on pelannut äskettäin järkyttynyt, varsinkin Luka Doncic. Ennen kuin hän kärsi reisilihasvamman torstaina, Lakers oli jo tappiollinen Thunderia vastaan.
Se vain osoitti, että puolustavan mestarin ja Lakersin välillä on edelleen kuilu. Tulos on todiste siitä, että OKC ansaitsee paikkansa suosikkina, ja he haluavat jatkaa pelaamista korkealla tasolla vastustajasta riippumatta.
”Ei oikeastaan. Tämä joukkue on kirurgisesti yhdenmukainen lähestymistavan kanssa. He ovat olleet sellaisia vuosia. Et voi tietää, oletko kuntosalillamme, onko lokakuu vai maaliskuu. Et voi tietää, pelaammeko Lakersia… Joten en aistinut mitään poikkeavaa, mutta olimme ilmeisesti valmiita pelaamaan.” Daigneault sanoi sen jälkeen, kun Thunder voitti Lakersin.
Jotkut saattavat tuntea, että Thunder pelasi lujaa, koska se oli Lakersia vastaan. Näin ei ollut, sillä Thunder pysyy loistavana kaikkia niitä vaikeita otteluita vastaan, joita vastaan he pelaavat.
