Ohio State Buckeyes jäi alle peräkkäisistä tittelistä jääden alle Miami Hurricanesille College Footballin pudotuspeleissä. Heidän puolustuksensa oli kuitenkin riittävän vahva ikuistuakseen yliopistojalkapallon historiaan, ja se saattaa jäädä kuolemattomuuteen, jos kolme sen tähteä päätyisi 10 parhaan joukkoon.
Linebacker Sonny Styles on yksi Buckeyes, joka kilpailee torstain draft-pääomasta, ja NFL Scouting Combine -suorituksensa jälkeen hän saattaa olla ensimmäinen, joka poistuu laudalta.
Stylesin vahvuudet lukitsevat hänet kierrokselle 1
Styles aloitti vuoden ensimmäisen kierroksen reunapelaajana laudallani. Nuoli osoitti ylöspäin vuoden 2024 vilkkaan kampanjan jälkeen, mutta ongelmien ja kattavuuden epäjohdonmukaisuuksien käsitteleminen teki hänestä enemmän jännittävän työn kuin todellisen sunnuntai-aloitusajan.
On turvallista sanoa, että hän hylkäsi nämä huolet tällä kaudella. Pro Football Focuksen mukaan Styles menetti viime vuonna 18,4 % taklauksistaan. Tällä kertaa hän menetti vain kaksi taklausta (2,2 %). Molemmat pääsivät Ohio Staten viimeiseen pudotuspelikilpailuun.
Mikään elokuva ei ole täydellinen, mutta Stylesilla oli suunnilleen yhtä virheetön kausi kuin linebackerillä voi olla. Throw in Stylesin siirtymä turvallisuudesta – 2025 oli vasta hänen toinen kautensa todellisena tukijana – ja hänen positiivisuudestaan tulee houkutteleva. Se tuntuu samanlaiselta kuin MLB-joukkueet heittävät noppaa kaksisuuntaisia kykyjä vastaan draftin aikana, ei siksi, että he voisivat olla seuraava Shohei Ohtani (onnea!), vaan koska he ovat huippu-urheilijoita, jotka eivät ole vielä erikoistuneet pallon toiselle puolelle.
Jos Styles on luokkansa paras off-ball linebacker ja hän on osoittanut kasvua rajallisella kokemuksellaan, mikä on hänen todellinen puolensa?
Voimme tuntea olonsa mukavaksi, että Styles on jo enemmän kuin yksiulotteinen roolipelaaja. Täällä on erityisiä joukkueita, ja Stylesilla on kaikki ne urheilulliset ominaisuudet, joita voit toivoa kattavuuden suhteen. Hänen turvallisuusvaistonsa siirtyvät erityisen hyvin matalille vyöhykkeille, ja hänen pituutensa tekee hänestä avaruuden syöjän.
Tämä käsittely näkyy myös vakoojana, jossa hänen napsautus- ja sulkemisnopeusnsa voi muuttua komediaksi, ja hän jahtaa pelinrakentajat helposti.
Juoksua vastaan Styles on yleensä aukkoääni ja sillä on ainutlaatuinen kyky purkaa lohkoja. Hänellä ei ollut mitään ongelmaa pelata taistelulinjalla Indianan hyökkäyslinjaa vastaan, sillä hänellä oli hyvä voima, sivuttaisliikkeen taidot ja purske, joka mahdollistaa satunnaisen tappion.
Styles oli mukavampi kääntää lantiotaan kattauksessa, ja hän jatkoi näytelmien tekemistä blitterinä (ja harvoin reunan ryyppääjänä).
Tyylien heikkoudet vähenevät kauden myötä
On käynyt vaikeaksi kirjoittaa Styles-tutkimusraporttia, joka ei kuulosta hyperboliselta, mutta suurin asia, joka jarruttaa Stylesin luonnostavarastoa, on sijaintiarvo. On olemassa maailmaa, jossa Styles on paras non-quarterback draftissa, mutta joukkueet saattavat olla epäröiviä kuluttaakseen tällaista luonnospääomaa ei-premium-paikkaan.
Stylesin kyky vaikuttaa syöttöpeliin auttaa hänen tapauksensa, mutta peitossa on silti joitain ryppyjä silitettäväksi, erityisesti miesten peitossa. Hän voi menettää vipuvaikutuksensa juoksevien selkien suhteen ja joutua vastakkaisiin paikkoihin, joissa hän on liian riippuvainen urheilullisuudestaan. Samoin hän on kasvanut mukavasti kääntämällä lantiotaan, mutta kiihtyy paljon paremmin alamäkeen liipaistuessaan sen sijaan, että juokseisi sauvaa, kuten hän tekisi Tampa 2:ssa.
Juoksua vastaan on satunnaisia toistoja, joissa Styles hyppää ja pomppaa itsensä pois asennosta. Se on epätäydellisyys, mutta kaukana punaisesta lipusta, joka syrjäyttäisi hänet ohimenevään rooliin.
Lisäksi tiellä voi olla töyssyjä, koska Stylesilla ei ole kokemusta linebackeristä. Tämä pahenee pass rusherina, jossa häntä voidaan pyytää tekemään muutama toisto lisää seuraavalla tasolla. Hän on todennäköisesti Reesen takana pass rusherina, koska hänen joukkuetoverinsa otti enemmän hybridiroolia tällä kaudella.
Stylesin NFL-projektio
Styles näyttää osan keskimääräistä paremmalta aloittelijalta hyppäämällä, tarjoten välittömän vaikutuksen Willin tai Mike-seikkailijana. Hänen NFL Combine -suorituksensa jälkeen voidaan todeta, että hän on todella eliitti-potentiaalinen potentiaalinen henkilö ja elinkelpoinen viiden parhaan joukkoon.
Indianapolisissa Styles juoksi 4,46 sekunnin 40 jaardin juoksun 6’5″, 244 paunalla. Hänen 43,5 tuuman pystysuora hyppy oli paras linebackerille sitten Cameron Waken vuonna 2005. Hänen 11’2 tuuman leveyshyppy oli samalla tavalla eliittiä.
Tämä on sukupolven urheilullinen profiili off-ball linebackerille, ja se saattaa soveltua sellaiseen siirtymävaiheeseen, jota Reeseä pyydetään harkitsemaan.
Jos Styles on parempi off-ball-linebacker kuin Reese, parempi urheilija ja yhtä tehokas rajoitetuissa pass-rushing-toistoissa, onko mahdollista, että hän on yksinkertaisesti parempi mahdollisuus? Jos häntä pyydettäisiin pelaamaan edge rusheria seuraavalla tasolla, voisiko hän olla tämän luokan paras?
Jos ei muuta, tällaista käännettä kannattaa harkita, ja vaikka hän pysyisi irti pallosta, hän näyttää parhaalta pelaajalta sitten Roquan Smithin vuonna 2018. Tämän profiilin pitäminen poissa 10 parhaan joukosta tuntuu turhalta.
