Aiemmin tässä kuussa NBA:n vaihtopäivän aikana tapahtuneiden siirtojen jälkeen voisi luulla, että Los Angeles Clippers taistelee tankkiin jäljellä olevan kauden ajan.
Loppujen lopuksi Clippers vaihtoi pois kaksi avaintekijää, James Harden ja Ivica Zubac, huolimatta siitä, että joukkue oli pelannut koko liigan parasta koripalloa vuoden 2026 alusta lähtien.
Ty Lue luottaa edelleen Clippersin pudotuspelimahdollisuuksiin
Mutta päävalmentaja Ty Luen mukaan näin ei ole. Clippers ottaa puheenvuoron iltaisin tavoitteenaan voittaa, kokoonpanosta riippumatta.
”Mies, pelaamme voittaaksemme”, Lue sanoi ennen Clippersin 125-122-tappiota Los Angeles Lakersille. ESPN. ”En välitä, onko se nuoria, vanhoja, taaperoita… kuka tahansa on lattialla, yritämme voittaa. Tarkoitan, yritämme voittaa. Ei ole muuta syytä pelata.”
Hidasta kauden alusta ja viimeaikaisista kokoonpanomuutoksista huolimatta Clippers on edelleen pudotuspelien kuvassa läntisessä konferenssissa. Lakersille hävittyään he ovat konferenssissa yhdeksännellä sijalla 27-29, vaikka edes heidän omat pelaajansa eivät pidä heitä laillisina kilpailijoina.
”Luulen, että se on nyt ohi”, tähtihyökkääjä Kawhi Leonard sanoi äskettäin Clippersin kyvystä muuttua haastajaksi. ”Se on neljäsosa kaudesta jäljellä. Mutta jokainen päivä on päivä kasvaa. Päivä oppia ja parantua. Joten täytyy vain katsoa ajan mittaan ja katsoa kahden viikon kuluttua, paranemmeko ja katsotaan mitä sieltä tapahtuu.”
Riippumatta Leonardin näkymistä Lue on edelleen luottavainen ryhmäänsä ja joukkueen kykyyn päästä kauden jälkeiseen peliin.
”Olen vain luottavainen. Tunnen vain itsevarmuutta pelaajiimme. Tunnen itseni luottavaiseksi valmennushenkilöstöämme ja tunnen oloni luottavaiseksi ympäristöön, kuten asettamamme kulttuuriin”, Lue sanoi. ”Ja miksi et haluaisi pelata voittaaksesi.
”Se on meidän ajattelutapamme. Se on minun ajattelutapani joka ikinen ilta. Ja niin vaikeaa kuin se on tai aloitat 6-21 tai mikä se sitten onkin, pelaat voittaaksesi. Ja niin, me selviämme pudotuspeleistä ja sitten voi tapahtua mitä tahansa. Tavoitteemme on siis päästä pudotuspeleihin, joten en tiedä miksi joku pilkkaa sitä pudotuspeleissä. … Jos pääsen omaan mahdollisuuteeni.”
Ei tyrmätä Lue, mutta Clippers ei ole voittanut pudotuspelisarjaa vuoden 2021 jälkeen, vaikka sillä on tällä hetkellä enemmän pinottuja rostereja. On vaikea kuvitella, että tämä on kausi, jolloin joukkue pystyy vihdoin selviytymään pudotuspeleistä.
Lisää NBA-uutisia:
