Aloitettuaan kauden 3-0, Los Angeles Lakers on nopeasti pudonnut takaisin maan pinnalle ja on läntisen konferenssin yhdeksänneksi matalalla 12-10-ennätyksellä. Kun LeBron James ja Anthony Davis ovat listalla, Lakersilla on todella todellisia mestaruustoiveita, mutta heidän nykyinen 2-6 -jakso on heittänyt kylmää vettä heidän kuumaan alkuun.
Davis ja James eivät yksinkertaisesti ole pelanneet niin hyvin kuin Lakers tarvitsevat heitä viimeaikaisissa peleissä, päävalmentaja JJ Redick on vaikeassa paikassa. Vaikka pelaajat eivät syytä häntä luistostaan, hän on kuumalla paikalla, kun Lakersin etutoimisto etsii syntipukkia. Keskiviikkona Lakers osui pohjaan ja hävisi 41 pisteellä Miami Heatille, mikä sai Redickin ääriviivat heikkousalueita.
”Sanomme, että meidän on oltava fyysisiä molemmilla puolilla palloa”, Reddick sanoi tappion jälkeen. ”Emme vastanneet tätä fyysistä tasoa, ja se voi olla turhauttavaa pelaajalle.”
Lakers on pitkään ollut yhteydessä joihinkin tärkeimpiin kohteisiin kauppalohkossa, ja laitapuolustajat ja keskustat ovat etusijalla. Lakers ei kuitenkaan kestä fyysisyyttä kummallakaan puolella palloa, ja vahvan voiman lisääminen aloitusviisikkoon saattaa olla painopisteen muutos.
Koska myös Minnesota Timberwolvesilla on vaikeuksia ja Julius Randle ei selvästikään sovi, Lakers voisi tehdä sopimuksen kolminkertaisesta All-Star-turnauksesta. Ensi kauden jälkeen hänestä tulee vapaa agentti, ja 11-10 Wolves saattaa olla kiinnostunut lisäämään syvyyttä ikääntyvän Mike Conleyn kokoonpanoon ja maalintekijän penkiltä.
Jos Lakersin paketti D’Angelo Russell, Jarred Vanderbilt ja Jalen Hood-Schifino, Randlen 33 miljoonan dollarin palkka on sama. Suojattu ensimmäisen kierroksen valinta vuonna 2029 auttaisi vain makeuttamaan potin.
Wolvesille he lisäävät syvyyttä kaikilla kolmella pelaajalla ja puolustustehosteen. Lakers puolestaan saa kolmannen tähden, joka kestää jonkin verran fyysisyyttä ja pitää hallussaan osan hyökkäystaakasta. Lakersin tai Timberwolvesin kaava ei toimi tällä kaudella, joten jyrkkä kauppa saattaa olla tarpeen asioiden ravistelemiseksi.
Lisää NBA:ta: Rockets voisi kohdistaa yleiseen NBA-kauppahuhuehdokkaaseen tuoreen raportin keskellä
