Manchester United suree Kath Phippsin menetystä, joka on ollut seurassa arvostettu hahmo yli 55 vuoden ajan.
Kath, joka tunnetaan hellästi ”Manchester Unitedin sydämenlyöntinä”, menehtyi 85-vuotiaana.
Hänen vaikutuksensa ja lämpönsä jättivät lähtemättömän jäljen kaikkiin, jotka kohtasivat hänen tiensä, pelaajista henkilökuntaan ja faneihin.
Kath Phipps: Man United -perintö, joka ulottui vuosikymmeniä
Kath liittyi Manchester Unitediin vuonna 1968, vain kuukausia Sir Matt Busbyn EM-voiton jälkeen.
Stadionin toimistoista lähtien hänestä tuli Old Traffordin pelaaja, ja myöhemmin hän muutti Carringtoniin vuonna 2000 Sir Alex Fergusonin pyynnöstä.
Hänen omistautumisensa seuralle ansaitsi hänelle League Managers Associationin Service to Football -palkinnon vuonna 2022, mikä tunnusti hänen poikkeuksellisen panoksensa urheiluun.
David Beckham, joka kasvoi hänen tarkkaavaisen silmänsä alla, johti kunnianosoitusta. Jakaessaan tunnepitoisen postauksen Instagramissa hän kirjoitti: ”Ensimmäinen ja viimeinen kasvo, jonka näin aina, oli Kath istui Old Traffordin vastaanotossa odottamassa minulle lippuni peliin. Hän oli Manchester Unitedin sydämenlyönti, kaikki tiesivät, kuka Kath oli ja kaikki ihailivat häntä.
Kunnianosoitukset Kath Phippsille ovat sataneet ❤️
– Manchester United (@ManUtd) 6. joulukuuta 2024
Beckham muisteli, kuinka Kath oli luvannut vanhemmilleen huolehtia hänestä, kun hän muutti Manchesteriin vain 15-vuotiaana. ”Old Trafford ei ole koskaan entisensä ilman hymyäsi, kun kävelemme noista ovista”, hän lisäsi.
Man United kunnioittaa Kath Phippsiä
Entiset ja nykyiset Manchester Unitedin tähdet jakoivat sydämelliset surunvalittelunsa. Wayne Rooney, seuran kaikkien aikojen paras maalintekijä, kutsui Kathia ”Manchester Unitedin sydämeksi ja sieluksi”, kun taas Rio Ferdinand kuvaili häntä ”seuran tukipilaksi… joka toivotti kaikki aina lämpimästi tervetulleeksi”.
Nykyinen kapteeni Bruno Fernandes, Marcus Rashford ja Harry Maguire ilmaisivat myös surunsa. Rashford kirjoitti: ”Kauheat uutiset… kaikki seurassa ja sen ulkopuolella ihailevat sinua, sinua tullaan kaipaamaan.”
Maalivahti David De Gea kiitti Kathia ”kaikkien huolehtimisesta”, kun taas Diogo Dalot tiivisti tunteen sanomalla: ”Rakastamme sinua, Kath. Kiitos, että näytät joka päivä, mistä tässä klubissa on kyse.”
Jopa pelaajat, jotka eivät enää olleet seurassa, kuten Jadon Sancho, kunnioittivat Kathin ystävällisyyttä ja tukea. ”Hän varmisti aina, että olen kunnossa ja sai hymyn huulilleni”, Sancho kertoi heijastaen pelaajien syvää kiintymystä häntä kohtaan.
Kathin vaikutus ulottui paljon hänen virallisten rooliensa ulkopuolelle. United kuvaili häntä ”yhden naisen instituutioksi”, jonka muistoa vaalitaan ikuisesti.
Kun seura valmistautuu kohtaamaan Nottingham Forestin tänä viikonloppuna, niin fanit kuin pelaajatkin pohtivat varmasti hänen merkittävää perintöään.
Yksityiskohtia hänen kunnianosoituksistaan ei ole vielä julkistettu, mutta hänen poissaolonsa tuntevat epäilemättä kaikki, jotka tunsivat hänet.
